-
Heather Dinich, Penulis Senior ESPN
Oklahoma Pelatih lari DeMarco Murray, yang memasuki musim kelima di almamaternya, akan menjalani hukuman larangan bermain satu pertandingan musim ini setelah NCAA memutuskan bahwa ia terlibat dalam pelanggaran perekrutan, NCAA mengumumkan pada hari Selasa.
Menurut Komite Pelanggaran Divisi I NCAA, Murray secara tidak sah menghubungi calon pemain dan keluarga mereka sebelum ia diizinkan melakukannya.
Oklahoma, Murray, dan staf penegakan hukum sepakat bahwa pelanggaran dalam program sepak bola terjadi ketika Murray menghubungi 17 calon pemain secara tidak sah selama 16 bulan, termasuk 65 panggilan telepon yang tidak sah dan 36 pesan teks yang tidak sah. Menurut NCAA, Murray menyatakan bahwa ia tidak mengetahui bahwa keringanan aturan kontak perekrutan akibat COVID-19 telah berakhir. Selama penyelidikan, staf penegakan hukum memutuskan bahwa sekolah telah mendidik pelatih sepak bola dengan benar tentang aturan perekrutan yang berlaku dan waktu perubahannya.
Pihak sekolah menolak menyebutkan pertandingan mana yang akan dijalani Murray karena skorsingnya.
Pelanggaran tambahan terjadi dalam program atletik OU ketika pelatih kepala saat itu, Tim Langford, meminta seorang atlet wanita untuk memberikan sebagian uang beasiswanya kepada dua atlet pria dalam program atletik. Sebagai akibat dari pelanggaran tersebut, NCAA dan Oklahoma sepakat bahwa pelatih sepak bola Brent Venables dan Langford melanggar aturan tanggung jawab pelatih kepala.
Oklahoma akan menjalani masa percobaan selama satu tahun dan harus membayar denda sebesar $5.000. NCAA juga memberlakukan larangan selama tiga minggu untuk merekrut pemain melalui telepon dan korespondensi elektronik antara 8 Desember 2024 dan 31 Maret 2025. Tim sepak bola OU juga tidak diperbolehkan melakukan kunjungan tidak resmi selama pertandingan pembuka musim Sooners melawan Temple pada hari Jumat.
Ada juga hukuman lain yang dijatuhkan sendiri — termasuk pengurangan 20% hari perekrutan musim semi sepak bola dan pengurangan hari perekrutan Murray dari 16,4 menjadi delapan — yang dijalani pada tahun 2023.
“Universitas menemukan pelanggaran tersebut melalui sistem pemantauannya dan menyelidiki, melaporkan, serta menangani masalah tersebut dengan segera dan tepat,” kata juru bicara departemen atletik OU, menurut pernyataan yang diberikan kepada ESPN. “Pelanggaran yang dimaksud terbatas pada tindakan seorang pelatih yang tidak lagi bekerja di Universitas dan seorang asisten pelatih saat ini. OU bekerja sama dengan NCAA untuk mengelola peninjauan dan mencapai kesimpulan, dan hukuman yang dijatuhkan oleh Universitas sudah berlaku.”
NCAA menganggap hukuman Tingkat II ini diringankan untuk universitas, Venables, dan Murray.
NCAA menganggap pelatih kepala bertanggung jawab atas tindakan staf mereka, itulah sebabnya mereka menganggap Venables melanggar aturan tanggung jawab pelatih kepala. Venables membantah dugaan tanggung jawabnya atas beberapa pelanggaran sebelumnya, karena ia tidak terlibat secara pribadi dalam pelanggaran tersebut dan “menunjukkan bahwa ia mendorong terciptanya suasana kepatuhan dan memantau stafnya.” Karena itu, baik OU maupun NCAA sepakat bahwa menskors Venables “tidaklah tepat.”
Menurut NCAA, staf penegakan hukum menetapkan bahwa departemen kepatuhan Oklahoma memiliki sistem pemantauan yang memadai terkait dengan percakapan telepon, tetapi dalam kasus ini, staf perekrutan pemain sepak bola belum mengunggah profil perekrutan masing-masing prospek karena mereka belum cukup umur untuk direkrut, dan perangkat lunak perekrutan telepon menyertakan keterlambatan dua bulan yang tidak dapat dihindari dalam pembuatan catatan telepon.
Murray adalah pemimpin karier Oklahoma dalam hal yard dan touchdown serbaguna dan merupakan Pemain Ofensif NFL Terbaik Tahun 2014. Venables diharapkan berbicara kepada media pada hari Rabu dalam telekonferensi SEC mingguan saat Sooners bersiap memasuki musim pertama mereka di konferensi tersebut.
