Chicago memecahkan rekor yang sudah bertahan selama seabad pada hari Senin ketika suhu terendah hanya turun hingga mencapai 79 derajat yang panas dan lembab.
Pada saat ini, suhu terendah normal adalah 64 derajat. Jadi, suhu terendah 74 pada hari Minggu, 79 pada hari Senin, dan suhu terendah yang berpotensi memecahkan rekor di kisaran 70-an pada hari Selasa merupakan hal yang tidak biasa di wilayah tersebut untuk bulan Juli — dan bahkan lebih tidak biasa untuk bulan Agustus, kata Gino Izzi, seorang ahli meteorologi di kantor National Weather Service di Chicago.
“Anda mengalami hari yang panas, misalnya, di lingkungan yang lebih kering, dengan suhu tertinggi 95 derajat dan kemudian pada malam hari, suhu terendah 65 derajat — cukup untuk sekadar membuka jendela, Anda dapat mendinginkan diri dan membiarkan tubuh pulih,” kata Todd Kluber, ahli meteorologi dari badan cuaca lainnya. “Namun, ketika kita mengalami malam-malam berturut-turut yang juga hangat, tidak banyak kelegaan dalam hal stres siang hari akibat panas … dan kemudian suhu meningkat selama beberapa hari.”
Para ahli mengatakan, malam musim panas yang terik merupakan bukti paling kuat adanya perubahan iklim di Midwest.
Rata-rata suhu musim panas secara keseluruhan telah meningkat sebesar 1,5 derajat antara tahun 1970 dan 2022 di Chicago, tetapi suhu terendah rata-rata telah menghangat pada tingkat yang lebih tinggi 2,2 derajat pada waktu yang sama.
Suhu rendah yang terjadi pada hari Minggu hingga Senin tidak memberikan banyak kelegaan dari panas siang hari yang menyengatturun dari pertengahan dan tinggi 80-an pada malam hari hingga 79 derajat pada jam 7 pagi. Sebelumnya, suhu minimum tertinggi sekitar titik ini di akhir musim panas adalah 82 derajat pada 21 Agustus 1916.
Demikian pula, setelah tengah malam pada hari Selasa, suhu tetap berada di kisaran 80-an sebelum sempat turun ke kisaran 70-an selama perjalanan pagi. Menurut layanan cuaca, Selasa adalah hari hari terpanas dalam gelombang panas minggu inidengan indeks panas 114 derajat dan suhu tertinggi 99 derajat yang memecahkan rekor pada tanggal 27 Agustus.
Senin juga menandai suhu terendah terhangat musim panas ini sejak 18 Juni ketika suhu pada malam hari selama musim panas gelombang panas 90 derajat yang memecahkan rekor adalah 78 derajat.
Kelembaban membuat panas bertahan lebih lama hingga malam hari.
Kluber mengatakan suhu minggu ini disebabkan oleh pergeseran kubah panas yang terbentuk di Barat dan Barat Daya ke arah timur laut, tetapi kelembapan dari pertanian dan Teluk Meksiko juga berkontribusi. Pakar AccuWeather mengatakan suhu meningkat 8 hingga 14 derajat di atas rata-rata historis di beberapa bagian Midwest karena kelembapan di udara ini.
Di Illinois, negara bagian penghasil jagung utama, keringat jagung juga dapat menghasilkan panas — baik itu memecahkan rekor atau tidak — merasa lebih buruk: Meningkatnya suhu rata-rata akibat perubahan iklim meningkatkan laju pelepasan uap air ke atmosfer saat tanaman jagung matang di musim panas dan memenuhi udara dengan kelembapan. Sebagai perbandingan, 1 hektar jagung bisa melepaskan 3.000 hingga 4.000 galon air setiap hari, dan Illinois menanam 11,2 juta hektar dari hasil panen pada tahun 2023.
Yang lengket dan bertahan lama kelembabanpada gilirannya, menimbulkan risiko lebih besar bagi kesehatan masyarakat karena memperpanjang paparan manusia terhadap suhu yang tidak nyaman. Paparan yang berkepanjangan ini dapat menyebabkan kurang tidur atau kurang tidur, melemahkan sistem kekebalan tubuh, meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular, dan mengurangi kinerja kognitif. Penyakit akibat panas seperti sengatan panas juga bisa berakibat fatal.
Selain itu, musim panas yang lebih panas meningkatkan permintaan pendinginan dan tagihan listrik di seluruh negeri; di beberapa wilayah Midwest, termasuk Illinois, biaya rata-rata rumah tangga untuk pendinginan musim panas ini diprediksi mencapai $581, naik hampir 10% dari $524 musim panas lalu.
Namun, saat tagihan listrik naik, suhu panas ekstrem di musim panas dapat memaksa keluarga berpenghasilan rendah untuk membuat pilihan yang sulit: menjaga suhu rumah mereka tidak aman, tetap sejuk dan menanggung utang utilitas yang tinggi, atau mengabaikan kebutuhan dasar lainnya, termasuk obat-obatan dan makanan untuk membayar tagihan listrik.
Jaringan listrik yang sudah tegang akan kelebihan beban selama gelombang panas yang lebih lama. Pemadaman listrik selama periode ini dapat semakin membahayakan individu yang rentan.
Antara tahun 2000 dan 2023, negara bagian Illinois memiliki pemadaman listrik terbesar ketiga di negara ini dari Mei hingga September dengan total 48 kali — meskipun itu hanya sekitar setengah dari pemadaman listrik yang dialami Texas dan Michigan yang berada di posisi teratas selama jangka waktu yang sama, menurut lembaga nirlaba ilmu iklim Climate Central. Setiap pemadaman listrik besar menyebabkan lebih dari 50.000 pelanggan, termasuk rumah atau bisnis, tanpa listrik.
Kontributor Karina Atkins dari Chicago Tribune.
alamat email adperez@chicagotribune.com
Awalnya Diterbitkan:
