Elon Muskorang terkaya di dunia, telah membangun mesin kampanye besar-besaran untuk mendukung mantan Presiden Donald Trump, termasuk operasi mengetuk pintu bernilai miliaran dolar, megafon media sosial, dan kampanye senilai $1 juta. undian bagi para pemilih di medan pertempuran.
Meskipun cakupannya luas, operasi ini memiliki fokus yang jelas: pennsylvania.
Dalam beberapa minggu terakhir, Musk telah mengadakannya balai kota di seluruh negara bagian, menggembar-gemborkan potensi perannya yang menentukan dalam hasil pemilu. Di sela-sela penampilannya, ia mengunggah kabar terkini tentang total perolehan suara awal dan unggahan menyesatkan terkait pemilu di platform media sosial X, miliknya.
“Alasan saya datang langsung ke sini adalah karena Pennsylvania sangat penting bagi masa depan dunia,” Musk diberi tahu kerumunan bulan lalu di Folsom, pinggiran kota Philadelphia yang berpenduduk sekitar 8.500 orang.
Namun, tidak jelas apakah usaha Musk yang heboh dan berkantong tebal ini akan memberikan dampak yang berarti terhadap hasil pemilu di negara yang kritis ini, menurut pakar keuangan kampanye dan politik elektoral yang berbicara dengan ABC News.
Musk langsung membahas pemilu yang tinggal beberapa bulan lagi menjelang Hari Pemilu, dengan menargetkan negara bagian yang sudah jenuh dengan iklan politik dan operasi pemungutan suara, kata para ahli. Meskipun pengeluaran Musk terbukti sangat besar, demikian pula pendanaan untuk mendukung Wakil Presiden Kamala Harris, tambah mereka.
Namun, ledakan belanja yang terlambat dan daya tarik Musk di antara beberapa pemilih laki-laki muda dapat sedikit mengubah dukungan terhadap Trump, dan hal ini mungkin terbukti menentukan di negara bagian yang persaingannya ketat ini, kata para ahli. Itu 538 rata-rata jajak pendapat Survei Pennsylvania mengungkapkan bahwa negara bagian tersebut sedang dalam kondisi yang sangat buruk, dengan Trump tetap memimpin sebesar 0,1 poin persentase.
Michael Kang, seorang profesor hukum di Universitas Northwestern yang berfokus pada pendanaan kampanye, mengatakan upaya Musk tidak akan berdampak signifikan tetapi masih bisa menentukan karena letaknya yang sangat dekat.
“Secara keseluruhan, menurut saya kegiatan ini tidak berdampak besar,” kata Kang kepada ABC News. “Sebagai ilmuwan politik, mudah bagi kita untuk mengatakan bahwa semua hal ini tidak terlalu penting. Dalam hal ini, hal ini dapat menentukan pemilu karena kita berbicara tentang persaingan yang sangat ketat di satu negara bagian yang dapat mempengaruhi pemilu.”
Musk sering memposting pesan untuk mendukung Trump di platform media sosial X, di mana ia memiliki lebih dari 202 juta pengikut. Pada rapat umum Trump, Musk kadang-kadang muncul di panggung untuk menyampaikan permohonan yang berapi-api agar diberikan suara. Dia juga telah menyumbangkan hampir $75 juta untuk mendukung Trump selama periode tiga bulan yang berakhir pada bulan September, menurut laporan pemerintah.
Terlebih lagi, Musk baru-baru ini memulai pemberian hadiah harian sebesar $1 juta kepada pemilih terdaftar di negara bagian yang menjadi medan pertempuran. Jaksa Wilayah Philadelphia Larry Krasner kemudian menggugat Musk karena diduga melakukan lotere ilegal.
Untuk mengikuti undian, individu harus menandatangani petisi yang diedarkan oleh PAC Amerika milik Musk yang menjanjikan dukungan untuk Amandemen Pertama dan Kedua. Satu-satunya orang yang berhak untuk menandatangani adalah pemilih terdaftar di tujuh negara bagian utama, yaitu Amerika PAC situs web mengatakan.
Pengacara Musk membantah klaim DA mengenai ilegalitas dan mengajukan dokumen untuk memindahkan kasus tersebut ke pengadilan federal, namun hakim federal mengembalikan kasus tersebut ke pengadilan negara bagian. Lotere harian sedang berlangsung.
ABC News menghubungi perusahaan milik Musk, Tesla dan Space X dalam upaya menghubungi Musk untuk memberikan komentar. Dia tidak segera menjawab. America PAC milik Musk juga tidak menanggapi permintaan komentar.
Para ahli yang berbicara dengan ABC News meragukan keefektifan pemberian hadiah tersebut, dan mengatakan bahwa Musk kemungkinan akan menjangkau pendukung yang sangat terlibat yang sudah berniat untuk mendaftar dan memilih Trump.
“Kondisinya sangat dekat. Anda melemparkan apa pun ke tembok dan berharap itu berhasil. Tapi saya tidak yakin,” kata Ray La Raja, seorang profesor ilmu politik di Universitas Massachusetts Amherst, kepada ABC News.
Elon Musk bergabung dengan mantan Presiden AS dan calon presiden dari Partai Republik Donald Trump selama kampanye di lokasi upaya pembunuhan pertamanya di Butler, Pennsylvania pada 5 Oktober 2024.
Jim Watson/AFP melalui Getty Images
Namun, pemberian hadiah kontroversial dan barnstorming di seluruh negara bagian telah menarik perhatian yang dapat membantu memotivasi penggemar Musk untuk pergi ke tempat pemungutan suara, kata para ahli. Daripada mengubah pendukung baru Trump, Musk mungkin akan membantu meningkatkan jumlah pemilih, terutama para pemuda yang merupakan kelompok pemilih yang sulit untuk masuk ke kotak suara, tambah mereka.
Dalam hal ini, Musk telah mendanai kampanye yang menggembar-gemborkan dukungannya terhadap Trump, kata Robin Kolodny, seorang profesor ilmu politik di Temple University yang berbasis di Philadelphia, kepada ABC News.
“Anda harus memikirkan Elon Musk dengan cara yang sama seperti Anda memikirkan Taylor Swift,” kata Kolodny. Swift, yang mendukung Harris pada bulan September, mendorong lebih dari 400.000 kunjungan ke situs pendaftaran pemilih Vote.gov selama periode 24 jam, Waktu New York dilaporkan.
Dalam acara balai kota dan postingan media sosialnya, Musk juga menyebarkan klaim menyesatkan yang meragukan legitimasi pemilu. Berbicara di Philadelphia bulan lalu, Musk tidak berdasar dituduh Partai Demokrat mengirimkan imigran tidak berdokumen ke negara bagian tersebut untuk memberikan suara ilegal. Pemungutan suara yang bukan warga negara adalah tindakan ilegal dan sangat jarang terjadi. Audit terbaru terhadap daftar pemilih di negara-negara bagian termasuk Georgia, Ohio, dan Iowa mengungkap contoh-contoh pemungutan suara non-warga negara yang secara keseluruhan berjumlah hanya sebagian kecil dari keseluruhan jumlah pemilih terdaftar di negara bagian tersebut.
Di sebuah pos pada X minggu lalu, Musk mengutip data pemungutan suara awal sebagai indikasi bahwa Pennsylvania sedang menuju “kemenangan Partai Republik yang menentukan.” Klaim tersebut sangat berbeda dari rata-rata jajak pendapat yang berjumlah 538, yang menunjukkan persaingan yang ketat.
“Tampaknya bagian dari strateginya adalah membuat para pendukung mereka gusar dan berpikir bahwa sesuatu yang curang akan terjadi jika pemilu tidak berjalan sesuai keinginan mereka,” kata Kang.
Namun, strategi yang diambil Musk membawa risiko bagi Trump, kata para ahli. Intervensi yang dilakukan oleh orang terkaya di dunia dapat menjauhkan sebagian pemilih yang menganggap kampanye ini tidak menyentuh keprihatinan masyarakat sehari-hari, kata Peter Brusoe, profesor ilmu politik dan ekonomi di Universitas Negeri New York di Delhi, kepada ABC News.
“Di negara bagian yang tidak stabil seperti Pennsylvania, hal ini mungkin lebih banyak merugikan daripada menguntungkan,” kata Brusoe. “Bagaimana Elon Musk bisa diterima di pinggiran kota Pittsburgh? Apakah mereka melihatnya sebagai orang yang bisa mereka kenal?”
Berbicara di balai kota melalui telepon bulan lalu, Musk dikatakan Rencana ekonomi Trump dapat menyebabkan kerugian finansial. Pemotongan belanja yang diberlakukan oleh “komisi efisiensi pemerintah” yang baru “pasti akan menimbulkan kesulitan sementara,” kata Musk. Komentar tersebut menuai kritik dari Partai Demokrat.
Tim kampanye Trump tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Menanggapi permintaan komentar ABC News, tim kampanye Harris menunjuk pada operasi yang dilakukan baru-baru ini di Pennsylvania. Pada hari Sabtu, kampanye tersebut menjangkau 807.000 pintu di negara bagian tersebut, kata kampanye tersebut.
Meskipun kampanye Musk mungkin berdampak pada hasil di Pennsylvania, namun pada akhirnya tidak mungkin untuk menentukan dampak yang tepat di tengah musim kampanye yang sibuk, kata para ahli.
“Sama sekali tidak ada cara untuk mengetahuinya,” kata Kolodny, merujuk pada sulitnya mengisolasi dampak Musk di tengah banyaknya variabel lain. Namun hasil pemilu mungkin mempengaruhi cara para pengamat melihat kembali kampanye Musk.
“Kita akan mencari tahu,” kata Kolodny.
Peter Charalambous dari ABC News berkontribusi pada laporan ini.
