Berita Terbaru Baxter menutup sementara pabrik terbesarnya setelah badai

Baxter International yang berbasis di Deerfield untuk sementara menutup pabrik terbesarnya menyusul kerusakan yang disebabkan oleh Badai Helene – sebuah langkah yang menimbulkan pertanyaan tentang pasokan produk medis yang dibuat di sana.

Pabrik North Cove, di Marion, NC, bukan hanya merupakan fasilitas manufaktur terbesar milik perusahaan, dengan lebih dari 2.500 pekerja. Perusahaan ini juga merupakan produsen larutan dialisis intravena dan peritoneal terbesar di AS. Larutan intravena digunakan di rumah sakit dan tempat perawatan lainnya untuk memberikan obat, menjaga pasien tetap terhidrasi dan/atau mengatasi ketidakseimbangan elektrolit.

Belum jelas pada hari Senin apakah penutupan pabrik tersebut akan menyebabkan kekurangan solusi bagi pasien. Baxter mengatakan dalam siaran persnya pada hari Senin bahwa mereka mengambil langkah-langkah untuk meminimalkan gangguan pasokan, seperti dengan bersandar pada jaringan manufaktur globalnya.

“Upaya remediasi sudah berjalan, dan kami tidak akan menyia-nyiakan sumber daya – manusia atau keuangan – untuk melanjutkan produksi dan membantu memastikan pasien dan penyedia layanan mendapatkan produk yang mereka butuhkan,” kata José Almeida, ketua, presiden dan CEO Baxter, dalam siaran persnya.

Menjelang badai, Baxter menerapkan rencana kesiapsiagaan badai, termasuk memindahkan produk ke tempat yang lebih tinggi atau mengamankan penyimpanan, kata perusahaan itu. Namun tanggul jebol sehingga menyebabkan banjir di pabrik. Jembatan yang digunakan untuk mengakses pabrik juga rusak.

Baxter mengatakan pihaknya akan memberikan informasi terbaru, sesegera mungkin, tentang kapan pihaknya berencana untuk melanjutkan produksi.

Analis Wells Fargo menulis dalam sebuah catatan penelitian pada hari Senin bahwa masih terlalu dini untuk mengatakan apakah penutupan pabrik akan mempengaruhi prosedur medis di AS, dan kemungkinan besar akan bergantung pada berapa lama pabrik tersebut ditutup. Namun mereka mencatat bahwa mereka yakin bahwa tiga perusahaan lain yang memproduksi solusi IV akan mampu mengimbangi sebagian dari pasokan yang hilang.

Erin Fox, kepala asosiasi farmasi di Universitas Kesehatan Utah dan pakar kekurangan obat, mengatakan kemungkinan terjadinya kekurangan obat, mengingat peristiwa seperti penundaan pengiriman dan badai es dapat menyebabkan kekurangan.

“Pada titik ini, kami tidak tahu seberapa signifikan kekurangannya namun saya memperkirakan akan ada masalah pasokan,” kata Fox.

Akan sulit bagi rumah sakit untuk menyediakan pasokan solusi intravena tambahan dalam jumlah besar jika terjadi kekurangan, katanya. Rumah sakit mungkin hanya menyiapkan solusi intravena untuk satu atau dua minggu, katanya.

“Anda membutuhkannya dalam jumlah yang sangat, sangat besar, sehingga sangat sulit untuk menahan kekurangan,” kata Fox.

Selama kekurangan solusi di masa lalu, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS berupaya mendatangkan produk impor dan meminta perusahaan lain untuk meningkatkan produksinya, katanya.

Ini bukan yang pertama kali badai telah mempengaruhi produksi Baxter. Pada tahun 2017, pasokan produk Baxter terbatas setelah Badai Maria menghancurkan Puerto Riko, tempat perusahaan tersebut memiliki tiga lokasi produksi. Setelah badai tersebut, FDA mulai mengizinkan Baxter mengimpor apa yang disebut tas mini – yang digunakan oleh rumah sakit untuk memberikan cairan infus dan obat-obatan kepada pasien – dari fasilitasnya di Irlandia dan Australia. FDA juga mengizinkan impor dari fasilitas perusahaan di Kanada dan Meksiko pada saat itu.

Gangguan terbaru ini diperkirakan berdampak negatif terhadap hasil keuangan perusahaan, kata Baxter.