Ketua Menteri Andhra Pradesh Chandrababu Naidu membalas presiden Kongres YSR Jagan Mohan Reddy karena mengklaim pemerintahnya menghalangi kunjungannya ke Tirumala. “Dia menyebarkan kebohongan,” kata Naidu, seraya menambahkan tidak ada pemberitahuan yang diberikan kepada pendahulunya yang melarang kunjungannya ke kuil. “Apakah ada yang melarangmu pergi? Tunjukkan pemberitahuan itu, kalau ada, ke media. Kenapa kamu menyebarkan kebohongan,” kecamnya.
Mr Reddy mengatakan bahwa semua kader dan pemimpin partainya diberi pemberitahuan bahwa tidak ada izin yang diberikan untuk kunjungan ke kuil tersebut. Pernyataannya muncul setelah TDP Naidu dan sekutunya BJP meminta Reddy menandatangani deklarasi yang ditujukan untuk non-Hindu sebelum mengunjungi kuil.
Menurut aturan Tirumala Tirupati Devasthanams, yang mengelola kuil populer, orang asing dan non-Hindu harus menyatakan penghormatan mereka kepada dewa ketua di kuil bukit, Lord Venkateswara, sebelum kunjungan mereka.
Dalam konferensi pers, Ketua Menteri meningkatkan serangannya terhadap Bapak Reddy, memperdalam pertikaian yang dipicu oleh klaimnya bahwa lemak hewani digunakan untuk membuat laddoo yang dipersembahkan sebagai 'prasad' di kuil pada rezim YSRCP sebelumnya.
“Orang-orang dalam kehidupan bermasyarakat harus mengikuti tradisi dan melakukan apa yang perlu dilakukan. Setiap agama memiliki tradisi tertentu. Jika ingin mengunjungi tempat ibadah, Anda harus menghormati tradisi tersebut. Tidak ada seorang pun yang melampaui keyakinan dan tradisi tersebut. Tidak seseorang harus tidak menghormati tradisi para dewa dan kepercayaan para penyembahnya dan Anda tidak dapat bertindak dengan cara yang mempermalukan keduanya,” kata Naidu.
Mr Reddy membela usulan kunjungannya tanpa menandatangani deklarasi, dengan mengatakan semua orang di negara itu mengetahui agamanya dan bahwa dia telah mengunjungi kuil Tirumala beberapa kali bahkan sebelum menjadi Ketua Menteri.
Merujuk pada kontroversi baru-baru ini yang dipicu oleh klaimnya bahwa laddoo terkenal dibuat dengan ghee yang dipalsukan, Naidu mengatakan, “Sentimen Hindu telah terluka, dan umat Hindu dilaporkan mengorganisir protes. Jika ia mengunjungi Tirumala, kelompok-kelompok ini telah mengindikasikan bahwa mereka akan melakukan mobilisasi sebagai baiklah. Polisi bertugas menjaga perdamaian dan ketertiban. Mengapa dia menyebarkan informasi palsu tentang masalah ini? Setiap agama memiliki tradisi dan prinsip yang patut dihormati.”
