Chidimma Adetshina, pemenang Miss Universe Nigeria 2024, berpose dengan mahkotanya selama ajang Miss Universe Nigeria 2024 yang diadakan di Eko Hotel Convention Center pada 31 Agustus 2024. (Foto oleh Benson Ibeabuchi / AFP)
Seorang mantan kontestan Miss Afrika Selatan yang diburu karena perselisihan kewarganegaraan dinobatkan sebagai Miss Universe Nigeria pada hari Sabtu, mengakhiri beberapa minggu yang sulit bagi sang ratu kecantikan.
Lahir dari ayah Nigeria di Afrika Selatan, Chidimma Adetshina yang berusia 23 tahun ditarik kembali dari kompetisi negara “demi keselamatan dan kesejahteraan keluarga saya dan saya” setelah reaksi keras yang mengungkap sentimen anti-asing di Afrika Selatan.
“Perjalanan ini merupakan perjalanan yang berat bagi saya dan saya sangat bangga terhadap diri saya sendiri serta saya benar-benar bersyukur atas cinta dan dukungan,” kata Adetshina kepada AFP beberapa menit setelah dinobatkan di ibu kota komersial Nigeria, Lagos.
Adetshina berkata:
“Ini adalah sesuatu yang selalu saya inginkan, dan saya sangat senang bahwa saya memiliki kesempatan kedua untuk mencapainya.”
Warisan Nigeria-nya memicu serangan xenophobia yang kejam dan memicu kontroversi ketika ia diumumkan sebagai finalis Miss Afrika Selatan pada bulan Juli, sementara pemerintah mengatakan sedang menyelidiki klaim bahwa ibunya mungkin telah mencuri identitas seorang wanita Afrika Selatan.
Meskipun tidak berada di negara tersebut selama 20 tahun, penyelenggara kontes Nigeria mengundangnya untuk mengikuti babak final, dengan mengatakan bahwa itu adalah kesempatan baginya untuk “mewakili tanah kelahiran ayahmu di panggung internasional”.
“Kita semua harus menghentikan xenophobia… dengan kesukuan,” kata juara pertama Paula Ezendu kepada AFP.
“Kita semua adalah satu keluarga. Kita semua adalah manusia,” tambahnya.
Terlepas dari kontroversi kewarganegaraan, Adetshina bersikeras bahwa dia mencintai Arika Selatan dan berterima kasih atas dukungan dari negara tersebut.
Dia akan mewakili Nigeria di kompetisi internasional Miss Universe pada bulan November.
“Saya tahu kita akan menang,” katanya kepada wartawan.
