Melalui semua pertandingan, gol, dan gelar, kenangan favorit Christine Sinclair tentang Thorns adalah salah satu kenangannya yang paling awal, ketika dia berjalan di lapangan di Portland untuk musim Liga Sepak Bola Wanita Nasional yang pertama.
Lebih dari 16.000 penggemar hadir di Providence Park untuk pertandingan pembuka kandang Thorns pada tahun 2013, pertanda popularitas olahraga ini di Portland di tahun-tahun mendatang.
“Itu sangat istimewa dan tidak banyak pemain di tahun pembukaan yang bisa merasakan pengalaman bermain di kandang mereka sendiri,” katanya. “Jadi itu sangat spesial dan saya sangat bangga bisa menyebut Portland sebagai rumah saya pada saat itu dan membaginya dengan rekan satu tim saya karena saya tahu itu mungkin.”
Sinclair yang berusia 41 tahun, yang membantu Thorns memenangkan kejuaraan NWSL perdana pada tahun 2013 dan gelar pada tahun 2017 dan 2022, akan pensiun dari sepak bola profesional pada akhir musim. Dia akan dihormati Jumat malam ketika Thorns menjamu Angel City di pertandingan terakhir musim reguler.
Ini juga merupakan pertandingan penting. The Thorns membutuhkan kemenangan atau hasil imbang untuk langsung merebut tempat playoff. Dengan kekalahan dari Angel City, mereka perlu dibantu oleh hasil lain.
Itu berarti Jumat malam mungkin bukan pertandingan terakhir Sinclair, tapi ini adalah cara bagi para penggemar untuk merayakan ikon Portland untuk berjaga-jaga. Meskipun Sinclair bangga menjadi orang Kanada, dia bermain untuk Universitas Portland dan menyebut kota itu sebagai rumahnya sejak saat itu.
“The Thorns, menurut saya, menunjukkan kepada dunia apa yang mungkin terjadi ketika olahraga wanita diinvestasikan. Dan sekarang melihat NWSL, WNBA, hoki profesional, sungguh luar biasa melihat pertumbuhannya. Dan menurut saya Portland telah melakukannya sedikit permulaannya,” katanya. “Saya bangga bisa merasakannya dan menjadi bagian dari pertumbuhan, dan sekarang meneruskannya ke kelompok berikutnya.”
Sinclair adalah satu dari tiga pemain aktif di NWSL yang bermain untuk tim yang sama sejak liga diluncurkan pada tahun 2013. Dua lainnya adalah Jess Fishlock dan Lu Barnes dari Seattle Reign
Dia mencetak gol pertama Portland dalam pertandingan melawan FC Kansas City pada 13 April 2013. Sinclair telah mencetak rekor klub 65 gol musim reguler bersama tim, peringkat ketiga sepanjang masa di liga. Dia bermain dalam 199 pertandingan yang memecahkan rekor Portland, termasuk 180 pertandingan sebagai starter.
PERHATIKAN | Christine Sinclair mencetak gol di final kampung halamannya:
Christine Sinclair dari Burnaby, BC, mencetak gol di pertandingan terakhirnya di BC Place, saat Portland Thorns-nya mengalahkan Vancouver Whitecaps Girls Elite FC 6-0 di Piala Champions CONCACAF W.
Pertandingan Jumat malam akan menjadi No. 200.
“Itu tidak akan tenggelam sampai selesai. Saya yakin besok malam akan emosional dan entah apa yang akan terjadi. Tapi ketika saya bisa menjauh, memiliki sedikit kedamaian dan ketenangan, saat itulah hal itu akan terjadi.” aku,” katanya. “Saya akan tersadar pada suatu pagi yang tenang di bulan Desember dan saya akan mengingat kembali semua itu dan merasa bangga.”
Sinclair pensiun dari tim nasional Kanada tahun lalu, menyelesaikan karir internasionalnya sebagai pencetak gol terbanyak dunia baik wanita maupun pria dengan 190 gol. Sinclair meraih medali emas di Olimpiade Tokyo dan medali perunggu di Olimpiade 2012 dan 2016.
Dia juga termasuk di antara lima pemain yang tampil di enam Piala Dunia Wanita, dan satu dari tiga pemain yang mencetak gol di lima Piala Dunia Wanita.
Sinclair, yang berasal dari Burnaby, BC, juga memenangkan kejuaraan NCAA bersama Universitas Portland pada tahun 2002 dan 2005.
