Jessica Gordon bertemu dengan jodohnya pada tahun 2021.
Ini adalah masa dalam kehidupan seseorang yang seharusnya sangat mengasyikkan — tetapi ketika dia ingin mengambil langkah berikutnya bersama pasangannya dan hidup bersama, dia menyadari sesuatu yang mengerikan.
Gordon menerima tunjangan cacat provinsi karena ia menderita fibromyalgia dan tidak dapat lagi bekerja sebagai terapis pijat — dan ia mengetahui bahwa ia akan kehilangan tunjangan tersebut segera setelah ia memasuki hubungan hukum umum.
“Saya sangat terkejut saat mengetahui semuanya akan diambil,” ungkapnya kepada CBC News.
Ini adalah masalah yang sangat umum di antara para penyandang disabilitas dan merupakan faktor yang dapat menyebabkan banyak orang menghindari mengejar atau memasuki hubungan, kata para penyandang disabilitas dan pendukungnya.
“Saya mengetahui bahwa banyak orang menyembunyikan fakta bahwa mereka memiliki pasangan atau tetap melajang selamanya karena mereka tidak tahan berbohong,” kata Gordon, yang tinggal di Victoria.
Saat ini, seseorang dengan disabilitas dapat menerima hingga sekitar $1.400 per bulan dalam bentuk tunjangan provinsi. Namun, jika mereka menikah atau hidup bersama dan pasangannya berpenghasilan lebih dari $19.000 per tahun, pemerintah mulai memotong tunjangan tersebut.
Gordon mengatakan “hal ini menghilangkan insentif bagi penyandang disabilitas untuk bekerja karena penghasilan yang bisa mereka peroleh bersifat kolektif.”
Beberapa warga British Columbia penyandang disabilitas mengatakan mereka menghindari pernikahan agar tetap menerima bantuan disabilitas. Helaine Boyd dari Disability Alliance BC mengatakan pemerintah provinsi perlu mengubah struktur tunjangannya.
Helaine Boyd, direktur eksekutif Disability Alliance BC, mengatakan pemotongan manfaat juga memiliki konsekuensi yang tidak adil dan berpotensi tidak aman.
“Hal ini menciptakan sebuah skenario dimana PWD [person with disabilities] “menjadi orang yang bergantung pada pasangannya yang tidak menyandang disabilitas untuk penghidupan dan kesejahteraan mereka,” ungkapnya kepada CBC Di Pantai.
Brent Frain, warga Victoria yang menjadi tuan rumah Podcast Sekutu PWDmengatakan undang-undang tersebut sudah ketinggalan zaman dan telah menghalanginya menjalin hubungan.
“Saya belum menemukan hubungan yang tepat karena pada saat yang sama, seperti yang ditakutkan banyak penyandang disabilitas, jika Anda terjebak dalam status hubungan … pada dasarnya saya akan kehilangan penghasilan,” kata Frain, yang tuna netra dan didiagnosis ADHD oleh dokternya pada tahun 1990-an.
Ia mengatakan banyak orang yang ia ajak bicara juga menghindari menjalin hubungan serius atau mereka berbohong tentang hal itu ketika mereka menjalin hubungan — dan, misalnya, tidak menyatakan diri mereka sebagai bagian dari pasangan seiman.
Boyd mengatakan dia telah mengadvokasi selama bertahun-tahun untuk menghapus batasan pasangan, atau setidaknya meningkatkan ambang batas penghasilan dari $19.000.
“Kita memerlukan pemerintah provinsi yang berani membuat perubahan dan memberantas kemiskinan serta cukup rendah hati untuk mengakui ketika pemerintah mereka sendiri terlibat dalam mempertahankan siklus kemiskinan,” katanya.
Menteri Pembangunan Sosial dan Pengentasan Kemiskinan BC Sheila Malcomson mengatakan kebijakan tersebut merupakan kebijakan yang diwarisi dari pemerintahan sebelumnya dan telah berlaku sejak lama.
“Keluarga saling menjaga satu sama lain. Saya pikir begitulah cara pandang orang di masa lalu,” ungkapnya kepada CBC Di Pantai tuan rumah Gloria Macarenko.
Namun dia setuju itu bukan aturan yang tepat dan mengatakan kementeriannya berharap untuk mengatasinya.
“Kita berasal dari suatu sistem di mana tingkat disabilitas dibekukan selama satu dekade,” katanya.
Gordon mengatakan bahwa ia akhirnya memutuskan untuk tinggal bersama pasangannya ketika Undang-Undang Tunjangan Disabilitas Kanada disahkan tahun lalu. RUU C-22 akan memperkenalkan tunjangan maksimum sebesar $200 per bulan bagi warga Kanada berpenghasilan rendah penyandang disabilitas, mulai bulan Juli 2025.
Di Pantaipukul 10.26Aliansi Disabilitas BC tentang manfaat
Setelah belajar dari para penyandang disabilitas tentang meningkatnya rasa takut untuk menikah karena takut kehilangan tunjangan mereka di BC, kami berdiskusi dengan Helaine Boyd, direktur eksekutif Disability Alliance BC, yang telah mengadvokasi penghapusan batasan pasangan untuk sementara waktu.
“Dan itu seperti hari perayaan besar bagi kami karena secara teori pemerintah federal membahas apa yang dibutuhkan komunitas penyandang cacat untuk mengeluarkan kami dari kemiskinan,” kata Gordon. “Saya benar-benar percaya bahwa mereka akan melakukan itu.”
Akan tetapi, meski tunjangan federal dimaksudkan sebagai tambahan tunjangan provinsi, BC belum mengonfirmasi bahwa mereka tidak akan memotong jumlah tersebut dari apa yang disediakan provinsi.
CBC News telah menanyakan Malcolmson dan kementeriannya beberapa kali apakah provinsi bermaksud menarik kembali tunjangan federal, tetapi belum menerima jawaban.
Di PantaiJam 09.16Tunjangan disabilitas untuk warga British Columbia
Gloria Macarenko bergabung dengan Sheila Malcolmson, menteri pembangunan sosial dan pengurangan kemiskinan BC, untuk membahas apakah menggabungkan pendapatan rumah tangga seseorang untuk menghitung manfaat yang mereka terima merupakan pilihan terbaik.
Dalam pernyataan yang dikirim ke CBC News, kementerian mengatakan rincian peraturan Tunjangan Disabilitas Kanada baru saja diterbitkan.
“Kementerian Pembangunan Sosial dan Pengentasan Kemiskinan sedang mengevaluasi pendekatan federal dan apa artinya bagi orang-orang yang menerima bantuan disabilitas di BC. Pembaruan akan diberikan setelah informasi lebih lanjut tersedia,” kata pernyataan itu.
Frain mengatakan dia tidak optimis bahwa warga BC akan merasakan manfaat federal.
“Saya pikir pemerintah telah menunjukkan sejarah panjang dalam melakukan pencabutan izin,” katanya.
