WASHINGTON — Partai Demokrat menghadapi pertanyaan eksistensial setelah kemenangan gemilang Donald Trump. Salah satu yang pertama: Siapa yang akan memimpinnya?
Ketua Komite Nasional Demokrat Jaime Harrison diperkirakan tidak akan mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua, karena ia membuka jabatan yang harus diisi paling lambat 1 Maret, menurut anggaran rumah tangga partai. Siapa yang mengambil posisi tersebut akan berbicara banyak tentang bagaimana partai tersebut ingin menampilkan dirinya ke depan dan isu-isu apa yang diyakini para anggotanya menghambat Partai Demokrat melawan Trump pada tahun 2024.
Ketua yang baru juga akan mengawasi proses pencalonan partai tersebut pada tahun 2028, sebuah proses yang kompleks dan kontroversial yang akan menjadikan orang tersebut penting dalam pemilihan presiden berikutnya. Harrison dicemooh karena mendukung Presiden Joe Biden meskipun banyak pemilih dari Partai Demokrat mempertanyakan apakah presiden tersebut harus mencalonkan diri lagi. Dia dituduh setelah kinerja debat Biden yang buruk karena mendorong dilakukannya pemungutan suara secara virtual sebelum Biden memilih untuk mundur.
Perdebatan awal mengenai penggantian Harrison tampaknya memiliki garis pemisah yang jelas: Apakah Partai Demokrat memerlukan agen dengan keterampilan dan pengalaman yang jelas dalam membentuk kembali infrastruktur partai? Atau apakah partai tersebut membutuhkan seorang komunikator yang dapat menanggapi segala sesuatu yang direncanakan oleh pemerintahan Trump dan dapat menjual ide-ide Partai Demokrat kepada masyarakat yang menolaknya di kotak suara?
“Mereka harus menemukan seseorang dari luar Washington yang memahami politik di tingkat akar rumput,” kata Howard Dean, mantan ketua yang menjabat setelah George W. Bush memenangkan masa jabatan kedua sebagai presiden. Dean mengatakan dia telah menerima telepon dari anggota yang mendesaknya untuk mencalonkan diri, namun dia tidak memiliki rencana untuk melakukannya. “DNC sering kali merupakan ciptaan Washington, yang merupakan masalah besar. … Anda harus memiliki DNC yang cukup besar untuk mencakup seluruh negara.”
Para petinggi Partai Demokrat dijadwalkan bertemu secara pribadi di Scottsdale, Arizona, pada pertengahan Desember. Sudah ada spekulasi di kalangan peserta bahwa kandidat yang serius akan menghadiri pertemuan tersebut atau setidaknya diumumkan pada saat itu.
Setelah kekalahan yang terjadi pada hari Selasa, ada perasaan, setidaknya di kalangan anggota DNC, bahwa lebih dari 440 anggota komite yang mempunyai hak suara mungkin lebih cenderung menerima pihak luar yang memiliki ikatan kuat dengan partai formal. Beberapa pihak juga menginginkan ketua baru tersebut mengisi peran penuh waktu, yang akan menghadirkan tantangan bagi pemegang jabatan saat ini.
“Ketika partai ini menatap masa depan, kita harus siap untuk melakukan tugas penting dalam menyatukan dan memperkuat Partai Demokrat di semua tingkatan, dan meminta pertanggungjawaban Partai Republik yang dipimpin Trump atas kerugian yang ditimbulkannya terhadap rakyat Amerika,” kata Rosemary Boeglin, juru bicara Partai Demokrat. untuk panitia. “Dalam beberapa minggu mendatang, kami akan menyusun proses pemilihan Ketua baru untuk memandu kami menuju jalur ke depan.”
Kandidat potensialnya, dari Beto hingga Buttigieg
Pemimpin-pemimpin penting yang ada di benak beberapa petinggi Partai Demokrat termasuk Gubernur Kentucky Andy Beshear, mantan anggota parlemen Georgia Stacey Abrams, Gubernur New Jersey Phil Murphy, mantan anggota DPR Texas Beto O'Rourke, Menteri Transportasi Pete Buttigieg; dan Martin O'Malley, mantan gubernur Maryland dan komisaris Administrasi Jaminan Sosial saat ini.
Rute yang lebih sederhana menampilkan ketua partai negara bagian Ken Martin, ketua Partai Buruh-Petani-Demokrat Minnesota dan wakil ketua partai nasional; Ben Wikler, ketua Partai Demokrat Wisconsin; dan Michael Blake, mantan wakil ketua partai.
Murphy dan O'Malley telah melakukan diskusi awal dengan anggota DNC dan donor selama sekitar satu hari terakhir, menurut orang-orang yang memiliki pengetahuan langsung mengenai penjangkauan tersebut. Tidak jelas apakah mereka akan mengikuti perlombaan.
O'Rourke, kata seseorang yang akrab dengan pemikirannya namun tidak bersedia disebutkan namanya untuk berbicara secara terbuka, diminta untuk dijalankan oleh para donor dan agen.
Beshear, seorang gubernur Partai Demokrat berusia 46 tahun yang pernah menjabat selama dua periode di negara bagian yang dua kali mendapat dukungan lebih dari 25 poin dari Trump, tidak tertarik pada kepemimpinan tersebut, menurut seseorang yang dekat dengannya yang tidak bersedia disebutkan namanya untuk berbagi diskusi internal.
Buttigieg, yang gagal mencalonkan diri sebagai ketua pada tahun 2017, tidak berencana untuk mencalonkan diri, mengatakan seseorang yang dekat dengan sekretaris tersebut tidak mau disebutkan namanya untuk berbicara secara terbuka tentang pemikirannya.
Dan sumber yang dekat dengan Abrams, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan dia tidak tertarik menjadi ketua.
Martin, yang menghubungi setiap ketua, wakil ketua, dan direktur eksekutif partai di negara bagian sehari sebelum pemilu, memulai babak baru panggilan telepon untuk mengukur suhu pada hari Jumat.
“Orang-orang mendekati saya untuk ikut lari,” kata Martin kepada Associated Press. “Saya belum memutuskan saat ini.”
Wikler tidak menanggapi pertanyaan tentang posisi tersebut, namun setelah kekalahan Partai Demokrat di seluruh negeri, dia memuji pencapaiannya dan timnya di Wisconsin.
“Gelombang merah melanda tahun ini: ayunan nasional (tilde) sebesar 6% terhadap Trump, dari margin tahun 2020,” Wikler menulis di X. “Di Wisconsin, ribuan pahlawan menurunkan ayunan tersebut menjadi 1,5%. Lebih banyak suara D di seluruh negara bagian & di 46 kabupaten. Tammy Baldwin menang. Kemenangan besar di badan legislatif negara bagian.”
Dia menambahkan: “Saya sangat berterima kasih kepada semua orang – ini penting.”
Blake mengatakan kepada The Associated Press pada hari Jumat bahwa dia “serius” mempertimbangkan untuk mencalonkan diri.
“Saat kami masuk delapan tahun lalu, kami membangun sesuatu yang sukses dan menang,” kata Blake, menyebut masa jabatannya sebagai wakil ketua. “Mustahil untuk melihat apa yang terjadi pada hari Selasa dan tidak berpikir bahwa diperlukan perubahan signifikan.” Blake, yang pernah bertugas di Majelis Negara Bagian New York, juga mengatakan dia mempertimbangkan pencalonan sebagai ketua DNC dibandingkan mencalonkan diri sebagai walikota New York City.
Para pialang kekuasaan
Senator Vermont Bernie Sanders, seorang independen yang mengecam para pemimpin partai pada awal pekan ini karena mengabaikan kelas pekerja, diharapkan memainkan peran aktif dalam pemilihan DNC – setidaknya di belakang layar. Sanders melakukan hal yang sama setelah partainya kalah dalam pemilu tahun 2016 ketika dia secara pribadi bekerja untuk mendongkrak mantan anggota Partai Republik Minnesota Keith Ellison, meskipun Ellison akhirnya kalah dari mantan Menteri Tenaga Kerja Tom Perez.
Sekutu Sanders percaya bahwa partai tersebut menanggapi kekhawatirannya dengan lebih serius setelah kekalahan pada hari Selasa.
Kekalahan dalam pemilihan presiden sering kali memaksa partai-partai untuk mengajukan pertanyaan menyeluruh tentang segala hal, mulai dari pesan mereka, infrastruktur, hingga keyakinan inti mereka, dan kekalahan ini tidak akan berbeda dengan yang dialami Partai Demokrat. Setelah kekalahan Hillary Clinton pada tahun 2016, komite tersebut dikecam sebagai organisasi yang tidak profesional. Masalah-masalah tersebut merupakan inti dari pertarungan ketua komite pada tahun 2017, dan menyebabkan komite tersebut melakukan pembangunan kembali selama masa jabatan pertama Trump. Hal ini telah menciptakan kebingungan bagi partai tersebut saat ini: Komite Nasional belum memberikan kesalahan seperti yang terjadi setelah kekalahan pertama mereka dari Trump, namun hal ini juga berarti jawaban yang dicari oleh Partai Demokrat menjadi kurang jelas.
Banyak anggota komite percaya bahwa ini bukan saatnya bagi partai untuk fokus pada satu keahlian tertentu dan mengorbankan keahlian lainnya. Sebaliknya, kelompok ini berpendapat, Anda memerlukan seseorang dengan berbagai keterampilan.
“Harus ada orang yang bisa menggalang dana. Itu harus menjadi seseorang yang komunikator yang baik. Dan perlu ada seseorang yang bisa melihat ke arah modernisasi,” kata Maria Cardona, seorang anggota lama Partai Demokrat dan anggota DNC yang menentang ketua tersebut karena pejabat terpilih saat ini.
“Berbeda dengan Trump, kami percaya pada transfer kekuasaan secara damai,” kata Cardona. “Tapi kami tidak akan mengakui pertarungan ini.”
Awalnya Diterbitkan:
