Margaret McLennan menjawab teleponnya bulan lalu kepada seorang penelepon yang mengatakan ada sesuatu yang serius yang perlu diberitahukan langsung oleh polisi kepadanya.
Malam itu, 12 Oktober, seorang petugas RCMP dan pekerja layanan korban datang ke rumahnya di pedesaan Alberta dan memberi tahu dia bahwa cucunya yang berusia 29 tahun, Marcus West, telah meninggal.
“[He was] dalam tahanan, dan dia meninggal karena penarikan, itulah yang mereka katakan kepada saya,” kata McLennan dari rumahnya di Janvier, sebuah dusun 100 kilometer selatan Fort McMurray.
“Saya ingin tahu, paling tidak, bagaimana dia meninggal. Jangan hanya bilang mundur.
“Ada berbagai macam penjaga dan kamera. Dia bisa mendapatkan bantuan, kan?”
West adalah satu dari tiga orang yang tewas dalam tahanan Pusat Penjara Edmonton pada bulan Oktober.
Juru bicara Recovery Alberta, otoritas kesehatan provinsi yang sekarang mengelola layanan kesehatan pemasyarakatan, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa EMS menanggapi tiga keadaan darurat medis di ERC pada bulan Oktober di mana pasien dinyatakan meninggal di rumah sakit.
Tidak ada penyebab kematian resmi yang diumumkan, dan kerahasiaan pasien menghalangi pengungkapan tersebut, menurut Recovery Alberta.
Keluarga korban meninggal kini menghadapi jalan panjang untuk mencari tahu apa yang terjadi pada orang yang mereka cintai di pusat pemasyarakatan provinsi terbesar di Kanada.
“Kami memiliki keistimewaan nyata di masyarakat karena kami bisa mendapatkan jawaban segera jika salah satu orang yang kami cintai meninggal – kami dapat berbicara dengan dokter, mendapatkan dokumen, mungkin dukungan melalui terapi,” kata Lindsay Jennings, rekan peneliti. dengan Melacak (Dalam) proyek Keadilanyang telah mengumpulkan database nasional mengenai kematian yang melibatkan polisi dan dalam tahanan.
“Keluarga-keluarga yang hanya menunggu pemeriksaan atau penyelidikan dilakukan, mendengar tentang lebih banyak kematian di institusi tersebut, hanya menyisakan trauma terus-menerus.”
Dokumen pengadilan menunjukkan West ditangkap di Edmonton pada 9 Oktober dan dikirim ke penjara, di mana orang-orang ditahan sebelum persidangan, atau kemungkinan dibebaskan dengan jaminan.
Ketika tanggal 16 Oktober untuk sidang jaminannya tiba, West terdaftar dalam daftar panggilan Pusat Penjara Edmonton.
Namun dia tidak muncul, dan tuntutannya dicabut karena kematiannya.
McLennan mengatakan seseorang dari pusat penahanan kemudian meneleponnya untuk menanyakan tentang pengembalian barang-barang cucunya – beberapa pakaian dan uang tunai $20. Dia mengatakan kepada mereka bahwa dia tidak menginginkan semua itu.
Hingga saat ini pada tahun ini, empat narapidana Pusat Penahanan Edmonton telah meninggal, kata juru bicara Kementerian Keamanan Publik dan Layanan Darurat Alberta kepada CBC.
Tiga dari kematian tersebut terjadi antara 1 Oktober dan 24 Oktober. Juru bicara tersebut tidak memberikan tanggal yang lebih spesifik.
Polisi belum tentu diberitahu tentang setiap kematian dalam tahanan, jika ada penjelasan medis yang jelas.
Juru bicara Kepolisian Edmonton mengatakan pihaknya hanya mengetahui dua kematian baru-baru ini di pusat penahanan pra-penjara – satu pada 12 Oktober dan satu lagi pada 23 Oktober.
Keduanya dianggap non-kriminal, menurut EPS.
Bagaimana Alberta meninjau kematian di dalam tahanan
Protokol untuk melaporkan dan menyelidiki kematian di penjara provinsi berbeda-beda di seluruh negeri. Namun Jennings, yang tinggal di Mississauga, Ontario, mengatakan tidak jarang keluarga tidak mengetahui apa pun selama bertahun-tahun tentang bagaimana orang yang mereka cintai meninggal.
Di Alberta, sebuah dewan penyelidikan dibentuk untuk melakukan tinjauan internal atas kematian di lembaga pemasyarakatan provinsi. Publik penyelidikan kematian juga biasanya diperlukan untuk memeriksa apa yang terjadi. Hakim ketua dapat mengeluarkan rekomendasi untuk mencegah kematian serupa di masa depan.
Namun proses itu membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan. Pada akhir Oktober, tujuh kematian yang dikonfirmasi di Pusat Penjara Edmonton masuk dalam daftar penyelidikan kematian. Kasus tertua adalah tahun 2017. Kini sudah berada di tangan hakim yang menulis laporan akhir.
Kematian di lembaga pemasyarakatan di provinsi Alberta tidak secara rutin diungkapkan kepada publik pada saat kejadian tersebut terjadi.
Namun jika seseorang meninggal dalam tahanan polisi – misalnya di dalam sel tahanan polisi – kematiannya biasanya dilaporkan dalam waktu singkat, dengan dimulainya penyelidikan oleh Tim Respons Insiden Serius Alberta.
Pengacara pembela Edmonton, Graham Johnson, yang mewakili West dalam berbagai perkara pengadilan selama dekade terakhir, mengatakan bahwa dia merasa terganggu dengan kurangnya rincian tentang apa yang terjadi pada kliennya.
Selain konfirmasi atas kematian West, dan pengakuan dari pejabat lembaga pemasyarakatan bahwa kematian di tahanan provinsi masih harus diselidiki dan diselidiki, Johnson belum dapat mengetahui lebih lanjut.
“Paling tidak, saya pikir kami mengharapkan sesuatu seperti: 'Inilah yang kami ketahui, dan kami akan terus mengabari Anda seiring penyelidikan berlanjut,'” katanya. “Dan malah terjadi keheningan yang memekakkan telinga.”
West keluar masuk tahanan selama masa dewasanya, namun Johnson mengatakan dia dibebaskan dengan syarat pada musim panas, dan dia terakhir melihatnya pada 8 Oktober.
Johnson mengatakan dia tahu kliennya hidup di jalanan, tapi dia tidak tampak sakit, atau seperti berada di bawah pengaruh zat apa pun.
Ketika dia pertama kali mendengar tentang kematian West, “Saya berasumsi itu terjadi di jalanan,” kata Johnson.
'Dia tentu saja berjuang melawan kecanduan, terus-menerus.'
Hari-hari sebelum kematian West
West ditangkap sehari setelah Johnson terakhir kali melihatnya. Dia didakwa melakukan kejahatan dan kepemilikan senjata untuk tujuan berbahaya karena diduga memecahkan jendela mobil dan membawa pisau.
Catatan pengadilan menunjukkan dia dicari karena gagal mematuhi perintah pengadilan dan karena melanggar persyaratan jaminan dari tugas terakhirnya dalam tahanan.
Johnson mengatakan jika kematian kliennya disebabkan oleh gejala penarikan obat, seperti yang dikatakan nenek West, maka hal ini akan menimbulkan lebih banyak kekhawatiran.
“Hal ini seharusnya menimbulkan tanda bahaya bagi penahanan, pemerintah, dan jaksa agung: 'Wah, apa yang terjadi di sini?' … Apakah ada semacam kegagalan dalam sistem kita yang memungkinkan hal ini terjadi? Kita tidak bisa menunggu penyelidikan mengenai korban jiwa dalam dua tahun dari sekarang,” ujarnya.
“Ada banyak sekali orang yang datang hari ini dan akan mengalami penghentian penggunaan narkoba di penjara – besok, dan lusa, dan lusa.”
Menurut Recovery Alberta, kebutuhan kesehatan narapidana dinilai ketika mereka ditahan, “termasuk untuk manajemen penarikan diri.” Seorang praktisi perawat atau dokter kemudian memesan obat jika diperlukan.
Orang-orang di lembaga pemasyarakatan “menerima perawatan yang sama seperti di masyarakat, termasuk perawatan primer, akut dan darurat, dukungan kesehatan mental dan kecanduan,” kata sebuah pernyataan dari Recovery Alberta.
Dalam kasus West, masih banyak yang belum diketahui.
“Apakah dia tampak berada dalam kondisi medis yang buruk ketika dia tiba di pusat penahanan pra-sidang?” kata Johnson. “Bagaimana mereka pertama kali menyadari bahwa dia dalam keadaan tertekan? Apakah dia mengajukan permintaan untuk mencari pertolongan medis?”
Adik laki-laki West meninggal awal tahun ini.
Setelah itu, West mengatakan kepada pengacaranya bahwa dia ingin mencoba lagi untuk mengatasi masalah kecanduannya – kondisi pembebasan terakhirnya ditujukan untuk mendapatkan perawatan.
Ketika dia kembali dipenjara, ini bisa menjadi kesempatan untuk mencoba lagi mencari pengobatan kecanduan atau fasilitas hidup yang tenang, kata Johnson.
Ketika dia ditahan, itulah yang seharusnya terjadi.
