Itu adalah Pertunjukan Jarren Duran pada Selasa malam.
Ini adalah Pertunjukan Jarren Duran sepanjang musim. Pemain pertama Red Sox dan Pemain Terbaik All-Star Game ini telah menjadi salah satu pemain bisbol paling berharga, memasuki hari Selasa dengan perolehan 7,9 Kemenangan di Atas Pengganti, ketiga di Liga Utama di belakang Aaron Judge dan Bobby Witt Jr.
Kemudian ia mengawali permainan dengan home run, yang ketiga dalam tiga pertandingan selama dua hari terakhir, dan membawa Red Sox meraih kemenangan 6-3 atas Toronto Blue Jays, mengakhiri empat kekalahan beruntun. (Pertandingan pertama doubleheader hari Senin tidak dihitung, karena secara teknis itu adalah pertandingan bulan Juni.)
“Ia langsung mengatur tempo permainan,” kata manajer Alex Cora. ”Apa yang Theo (Epstein) coba lakukan dalam permainan ini, Anda tahu, seperti menjadi cepat dan untuk atlet, ia adalah orang yang sempurna, dan saya senang ia menjadi pemain pembuka kami.”
Home run tersebut merupakan leadoff ketiga Duran dan yang ke-20 secara keseluruhan tahun ini, yang secara resmi menjadikannya musim 20-20 (20 home run, 20 stolen base). Menurut Elias Sports Bureau, ia adalah pemain pertama dalam sejarah MLB yang mencatat sedikitnya 10 triple, 20 home run, 30 stolen base, dan 40 double dalam musim yang sama.
Ingat, ini masih bulan Agustus.
“Itu cukup gila, tapi maksudku, itu hanya statistik,” kata Duran saat diberi tahu bahwa dia telah membuat sejarah. “Itu tidak benar-benar berarti apa-apa, Anda tahu, itu akan rusak pada akhirnya. Maksudku, orang-orang seperti (Bobby Witt Jr.) dapat melakukan itu sambil tidur. Itu kehormatan yang keren, tetapi pada akhirnya, itu tidak ada gunanya bagi tim kecuali saya membantu mereka menang. Tapi itu statistik yang cukup mengagumkan.”
“Dia akan menghasilkan banyak uang,” kata Cora sambil tersenyum.
Setelah periode penyerangan yang dingin dan dua kekalahan yang membuat frustrasi pada hari Senin, Cora memilih tidak melakukan latihan pukulan dan waktu laporan terlambat pada hari Selasa.
“Kami sedang dalam masa sulit, dalam hal pertandingan, inning, dan perjalanan,” kata Cora. ”Saya pikir ini lebih tentang mengurus mereka… kita sudah memasuki akhir Agustus. Mereka tahu apa yang harus mereka lakukan untuk rutinitas mereka, dan saya pikir ini seperti perubahan yang bagus.”
Jelas, istirahat ekstra membantu. Bahkan tanpa Rafael Devers, yang memiliki waktu istirahat malam untuk mengistirahatkan bahunya, Red Sox menemukan kembali faktor penentu mereka. Selain home run pembuka Duran, setiap run menghasilkan setidaknya satu out di papan.
Red Sox menandai starter Blue Jays Yariel Rodríguez dengan enam run yang diperoleh dari delapan hit, satu walk, dan tiga strikeout selama lima inning. Boston unggul 3-0 di akhir inning pertama melalui homer Duran dan single two-out, two-RBI oleh Masataka Yoshida, dan mempertahankan keunggulan sedikitnya dua run untuk sisa pertandingan. Di akhir inning kelima, single David Hamilton, double Triston Casas, dan single Wilyer Abreu masing-masing menghasilkan run.
Namun, kemenangan itu tidak mudah dan bersih. Pemukul Boston hanya unggul tipis dari lawan mereka 11-9, dan staf pitching mengeluarkan lebih banyak walk (3) daripada strikeout (2), tetapi Blue Jays 0-dari-6 dengan pelari di posisi mencetak angka dan meninggalkan sembilan orang di base.
Pemain starter Red Sox Cooper Criswell membiarkan pemukul pembuka mencapai base di masing-masing dari tiga inning pertama. Akhirnya di inning keempat, ia mencatatkan leadoff out. Itu akan menjadi out terakhir yang dicatat oleh pemain starter Red Sox. Namun, ia hanya mengalami sedikit kerusakan selama 3.1 inning, menahan Jays dengan satu earned run dari lima hit, tiga walk, dan dua hit batsmen. Meskipun ia tidak melakukan strike out, ia melempar 46 dari 72 lemparannya untuk strike.
Greg Weissert, Brennan Bernardino, Chris Martin, dan Kenley Jansen menangani frame yang tersisa. Jansen melempar inning kesembilan dalam situasi yang tidak bisa diselamatkan, karena tidak banyak peluang penyelamatan akhir-akhir ini, dan closer perlu sedikit perbaikan. Setelah membiarkan Daulton Varsho melakukan solo homer dengan dua out, Jansen membanting pintu. Weissert (1,2 inning, 2 hit) dikreditkan dengan kemenangan.
Itulah sebabnya, meskipun pukulan Duran sangat berdampak pada Selasa malam, kontribusinya dalam bertahan juga sangat penting, bahkan mungkin lebih penting. Sepasang assist krusial membuat Blue Jays tidak dapat mencetak angka lebih awal. Dengan satu on dan satu out di awal inning pertama, Vladimir Guerrero Jr. melakukan pukulan tunggal ke tengah, di mana Duran mengarahkan bola ke David Hamilton untuk berhasil menandai pemukul Blue Jays itu keluar di base kedua. Inning berikutnya, pemain rookie Will Wagner melakukan pukulan ganda ke tengah, di mana Duran mengoper bola ke Ceddanne Rafaela di shortstop, dan ia melempar home untuk mencegah terjadinya run dan mengakhiri inning.
“Kapan pun saya bisa membantu pitcher saya dengan cara apa pun yang saya bisa,” kata Duran. “Saya sangat bangga dengan outfield ini, Anda tahu, kami bekerja keras.”
“Menurut saya, estafet itu mengubah permainan,” kata Cora. “Seperti yang sudah saya katakan selama ini, dia adalah salah satu pemain terbaik di liga besar, dan setiap malam Anda akan merasa kagum dengan apa yang dia lakukan. Dan kita berpura-pura terkejut, tetapi kita harus mengantisipasi hal ini.”
“Sungguh menakjubkan dan sangat menarik menyaksikannya bermain setiap malam dan melihat semua hal yang ia bawa ke klub,” kata Abreu melalui penerjemah. Ia dan Rafaela juga mengubah apa yang digambarkan manajer mereka sebagai permainan ganda yang “luar biasa”.
“Saat saya melemparnya, saya tahu itu lemparan yang bagus, jadi saya tahu kami punya peluang untuk berjuang,” kata Rafaela. “Kami bermain bertahan hari ini. … Permainan itu membantu kami memenangkan pertandingan ini.”
“Semua orang melakukan tugasnya,” kata Cora.
Awalnya Diterbitkan:
