Hotel-hotel di pusat kota menikmati minggu yang menguntungkan selama Konvensi Nasional Demokrat, dengan tingkat hunian hingga 20% lebih tinggi dibandingkan periode yang sama tahun lalu dan kamar-kamar disewakan dengan harga yang jauh lebih tinggi kepada puluhan ribu delegasi yang berkunjung, pelobi, dan peserta konvensi lainnya, menurut data dari CoStar, sebuah firma analisis real estat.
“Ini ekonomi dasar. Jika permintaan naik, harga pun naik,” kata Jan Freitag, direktur nasional analisis perhotelan di CoStar. “Ini angka yang sangat bagus, jadi menurut saya ini minggu yang sangat sukses, setidaknya dari perspektif perhotelan.”
Walikota Brandon Johnson dan Gubernur JB Pritzker telah mengambil putaran kemenangan atas apa yang dianggap sebagian besar pengamat sebagai konvensi yang efektif, dan meskipun banyak restoran lokal mengalami pemotongan pendapatan besar minggu lalu, bisnis solid yang dilakukan oleh hotel-hotel kota, terutama yang berada di pusat kota dan dekat United Center, dapat memperkuat kasus untuk mengejar konvensi 2028.
Memenangkan hak untuk menjadi tuan rumah konvensi tahun 2028 akan memberikan dorongan lain bagi aktivitas bisnis di pusat kota dan reputasi kota, terutama jika berlangsung selama hari-hari sibuk di bulan Agustus, kata CEO Maverick Hotels and Restaurants, Robert Habeeb, pemilik Sable yang memiliki 223 kamar di Navy Pier dan beberapa hotel Chicago lainnya.
“Minggu terakhir di bulan Agustus adalah minggu yang tidak menentu, biasanya hotel bisa saja tidak mendapatkan apa-apa berdasarkan cuaca dan faktor lainnya, jadi sangat baik untuk bisa memastikan minggu terakhir,” kata Habeeb.
Hunian kamar hotel di distrik bisnis pusat Chicago meningkat antara 9% dan 20% pada hari-hari konvensi jika dibandingkan dengan waktu yang sama tahun lalu, menurut data CoStar, dengan peningkatan terbesar terjadi pada 18 Agustus, malam sebelum DNC dimulai.
Keuntungan yang sesungguhnya adalah jumlah biaya yang dapat dibebankan hotel per malam kepada ribuan pengunjung konvensi yang antusias. Tarif harian rata-rata pada waktu yang sama tahun lalu berkisar $200, tetapi minggu lalu mencapai titik tertinggi hampir $375 pada 20 Agustus, malam kedua konvensi, kenaikan lebih dari 76% dibandingkan hari yang sama pada tahun 2023, menurut temuan CoStar.
“Minggu lalu adalah apa yang kami sebut (acara) di seluruh kota, dan ketika acara tersebut diadakan di seluruh kota, orang-orang akan menaikkan tarif,” kata Habeeb.
Hotel-hotel di Milwaukee mengalami peningkatan yang lebih besar selama Konvensi Nasional Partai Republik pada bulan Juli, kata Freitag.
“Saya terkejut mengetahui hal itu, tetapi hal itu mungkin disebabkan oleh Milwaukee yang merupakan pasar yang lebih kecil dan tidak memiliki banyak kamar yang tersedia,” katanya.
Konvensi Chicago tidak mendapat ulasan baik dari semua bisnis di pusat kota. Pekerja kantorankhawatir tentang penutupan jalan, waktu tunggu yang lama dan kemungkinan protes, sebagian besar menjauh dari Loop minggu lalu, yang menyebabkan restoran kehilangan pelanggan tetap mereka saat makan siang. Beberapa restoran melaporkan penurunan pendapatan harian antara 50% dan 70%.
Habeeb mengatakan salah satu masalahnya adalah pengunjung konvensi hanya berkumpul di United Center, McCormick Place Convention Center, dan hotel-hotel mereka di pusat kota, sehingga hanya menyisakan sedikit peluang bisnis tambahan untuk restoran-restoran lain.
“Saya tahu restoran-restoran tidak senang,” katanya. “Namun, tempat-tempat perjamuan berjalan dengan sangat baik. Tempat-tempat acara kami selalu penuh sepanjang minggu.”
