John W. Michael adalah seorang pemimpin di bidang prostetik dan ortotik, dan dia menghabiskan beberapa dekade bekerja untuk menggabungkan pendidikan dan penelitian seiring dengan makin matangnya bidang tersebut.
Michael menghabiskan lebih dari satu dekade memimpin Pusat Prostetik-Ortetik Universitas Northwestern, dan dalam pekerjaannya, ia membantu universitas mengembangkan gelar master formal di bidang tersebut dan ikut menyunting dua buku teks. Selalu tertarik bekerja dengan tangannya, Michael menjadi tokoh nasional dalam prostetik dan ortetik, yang pada dasarnya adalah kawat gigi, sisipan, atau barang lain yang ditujukan untuk memengaruhi dan meningkatkan sistem neuromuskular dan rangka.
“Selama sekitar 20 tahun, nama John Michael mungkin paling dikenal dalam profesi ortotik dan prostetik,” kata J. Martin Carlson, mantan direktur Habilitation Technologies di Rumah Sakit Anak Gillette di St. Paul, Minnesota, dan seorang teman lama. “Ia bepergian ke mana-mana, dan sangat diminati untuk berbicara di depan umum tentang isu-isu teknis dan produk serta hal-hal seperti itu.”
Michael, 74, meninggal pada 25 Juli di Hennepin County Medical Center di Minneapolis karena hematoma subdural yang dideritanya setelah kepalanya terbentur saat mengonsumsi pengencer darah, kata putrinya, Kathryn.
Sebagai penduduk lama Edgewater, dia sedang berada di Minnesota untuk mengunjungi putranya saat itu.
Lahir di Indianapolis, Michael menghabiskan masa kecilnya di kota itu sebelum pindah bersama keluarganya ke Ogden Dunes, Indiana. Ia lulus dari Portage High School dan kemudian meraih gelar sarjana psikologi pada tahun 1971 dari Michigan State University.
Setelah kuliah, Michael menjadi pekerja sosial psikiatri sebelum memutuskan untuk mendapatkan sertifikat prostetik dan ortotik dari Universitas Northwestern pada tahun 1976, kata putrinya. Pekerjaan pertamanya adalah di Scheck & Siress, sebuah firma prostetik di Oak Park.
Michael kemudian bergabung dengan staf Universitas Northwestern, di mana ia menjabat sebagai asisten direktur pendidikan prostetik dari tahun 1978 hingga 1981. Setelah itu, ia kembali ke Scheck & Siress selama setahun, dan selama di sana, ia meraih gelar master dalam bidang pendidikan dari Universitas Illinois di Urbana-Champaign. Ia kemudian bekerja di North Shore Orthopedics di Highland Park.
“Ia senang bekerja dengan tangan dan mesin, dan ia senang membantu orang lain, jadi pengembangan prostetik dan ortotik sangat cocok untuknya,” kata Kathryn Michael.
Pada tahun 1985, Michael meninggalkan North Shore Orthopedics untuk bekerja di Duke University di North Carolina, tempat ia menjabat sebagai direktur departemen prostetik dan ortotik. Ia meninggalkan Duke pada tahun 1992 dan pindah ke Minnesota untuk bekerja di Ottobock, yang memproduksi ortotik dan perangkat prostetik untuk pasien yang mengalami amputasi, cedera, atau penyakit neurologis.
Pada akhir tahun 1990-an, Michael memutuskan untuk merintis usahanya sendiri, menjalankan firma konsultasinya, CPO Services, saat masih berkantor pusat di Minnesota. Ia dan keluarganya kemudian kembali ke Indiana barat laut untuk merawat orang tua lanjut usia sementara ia masih menjalankan perusahaannya sendiri.
Tak lama kemudian, Michael mulai bekerja di Northwestern lagi, dan pada tahun 2009, ia diangkat menjadi direktur pusat prostetik dan ortotik universitas tersebut. Sebagai bagian dari pekerjaannya di sana, ia membantu Northwestern mengubah program pendidikannya dari program sertifikat, tempat ia memperoleh sertifikatnya, menjadi program gelar master penuh.
“Ayah benar-benar berdedikasi pada profesinya, untuk membantu profesinya tumbuh dan berkembang,” kata Kathryn Michael. “Northwestern sangat mengubah hidupnya sebagai seorang pemuda dan seorang profesional, jadi menurut saya sangat berarti baginya untuk melihat program itu dan menjadi bagian dari tim yang benar-benar mengubahnya menjadi program magister.”
Putra Michael, David, mengatakan bahwa “menghubungkan pendidikan dan penelitian dalam satu tujuan bersama adalah sesuatu yang sangat ia banggakan.”
Mindy Thorpe, asisten profesor dan direktur pendidikan daring di Pusat Prostetik-Ortetik Northwestern, mengatakan “pengetahuan dan dampak Michael menyentuh setiap sudut profesi.”
“John memimpin dengan memberi contoh, tidak pernah menghindar dari tugas-tugas yang menantang dan praktis yang mungkin dihindari orang lain,” katanya. “Komitmennya terhadap pekerjaannya tidak tergoyahkan, memberikan 100% dalam segala hal yang dilakukannya. Ia murah hati dengan waktu dan pengetahuannya, selalu siap membimbing dan mendukung saya untuk menjadi pendidik yang lebih baik.”
Bersama John Bowker, Michael turut menyunting buku teks yang banyak digunakan, “Atlas of Limb Prosthetics.” Buku tersebut muncul dalam film tahun 1993 “The Fugitive,” yang menampilkan aktor Harrison Ford yang berperan sebagai dokter bedah yang dituduh secara keliru, Dr. Richard Kimble. Pada satu titik dalam film tersebut, Ford terlihat tertidur di tempat tidur sambil memegang buku teks tersebut.
Kemudian dalam kariernya, Michael juga ikut menyunting buku teks lain dengan Donald Shurr, “Prosthetics and Orthotics.”
Pada tahun 2019, Michael pensiun sebagai direktur Prosthetics-Orthotics Center. Ia bertahan selama satu tahun lagi setelah itu untuk membantu transisi kepemimpinan.
Di luar pekerjaan, Michael senang berkebun dan mengerjakan mobil Avanti, kata keluarganya.
Selain putri dan putranya, Michael juga meninggalkan istrinya selama 54 tahun, Linda; dua cucu; seorang saudara perempuan, Sue; dan seorang saudara laki-laki, Don.
Sebuah kebaktian sedang direncanakan untuk musim gugur di Chicago.
Goldsborough adalah wartawan lepas.
Awalnya Diterbitkan:
