LOUISVILLE, Ky. — Juri federal pada hari Jumat memvonis mantan detektif polisi Kentucky karena menggunakan kekerasan berlebihan pada Breonna Taylor selama penggerebekan narkoba yang gagal pada tahun 2020 yang menyebabkan dia meninggal.
Juri yang beranggotakan 12 orang mengembalikan putusan larut malam tersebut setelah membebaskan Brett Hankison pada malam sebelumnya atas tuduhan bahwa dia menggunakan kekerasan berlebihan terhadap tetangga Taylor.
Ini adalah hukuman pertama terhadap seorang petugas polisi Louisville yang terlibat dalam penggerebekan mematikan tersebut.
“Hidup Breonna Taylor penting,” kata Asisten Jaksa Agung Kristen Clarke dari Divisi Hak Sipil Departemen Kehakiman. “Kami berharap putusan juri yang mengakui pelanggaran hak-hak sipil dan konstitusional Ms. Taylor memberikan sedikit kenyamanan bagi keluarga dan orang-orang terkasihnya yang sangat menderita akibat peristiwa tragis Maret 2020.”
Beberapa anggota juri menangis saat putusan dibacakan sekitar pukul 21.30. Mereka sebelumnya telah mengindikasikan kepada hakim dalam dua pesan terpisah bahwa mereka menemui jalan buntu atas tuduhan penggunaan kekerasan berlebihan terhadap Taylor, namun memilih untuk terus berunding. Enam juri laki-laki, enam perempuan berunding selama lebih dari 20 jam selama tiga hari.
Ibu Taylor, Tamika Palmer, merayakan putusan tersebut bersama teman-temannya di luar gedung pengadilan federal, dengan mengatakan: “Itu memakan banyak waktu. Butuh banyak kesabaran. Itu sulit. Para juri meluangkan waktu untuk benar-benar memahami bahwa Breonna pantas mendapatkan keadilan.”
Hankison melepaskan 10 tembakan ke pintu kaca dan jendela Taylor selama penggerebekan, tetapi tidak mengenai siapa pun. Beberapa tembakan melayang ke apartemen tetangga sebelah.
Kematian perempuan kulit hitam berusia 26 tahun, bersamaan dengan pembunuhan George Floyd oleh polisi pada Mei 2020 di Minneapolis memicu protes ketidakadilan rasial secara nasional.
Bernice King, putri Martin Luther King Jr., menyebut putusan tersebut sebagai “momen pertanggungjawaban yang telah lama ditunggu-tunggu”.
“Meskipun hal ini tidak dapat mengembalikan Breonna ke keluarganya, hal ini merupakan langkah penting dalam menegakkan keadilan dan pengingat bahwa tidak ada seorang pun yang kebal hukum,” kata King dalam postingan media sosial pada Jumat malam.
Juri terpisah mengalami kebuntuan dalam dakwaan federal terhadap Hankison tahun lalu, dan dia dibebaskan dari dakwaan negara bagian atas tindakan membahayakan secara tidak senonoh pada tahun 2022.
Hukuman terhadap Hankison membawa hukuman maksimal penjara seumur hidup. Dia akan dijatuhi hukuman pada 12 Maret oleh Hakim Distrik AS Rebecca Grady Jennings.
Hankison, 48, berargumen sepanjang persidangan bahwa dia bertindak untuk melindungi rekan-rekan petugasnya setelah pacar Taylor, Kenneth Walker, menembaki mereka ketika mereka mendobrak pintu rumah Taylor dengan pendobrak.
Juri ini mengirimkan catatan pada hari Kamis kepada hakim menanyakan apakah mereka perlu mengetahui apakah Taylor masih hidup saat Hankison melepaskan tembakannya.
Hal ini menjadi perdebatan dalam argumen penutup, ketika pengacara Hankison, Don Malarcik mengatakan kepada juri bahwa jaksa harus “membuktikan tanpa keraguan bahwa Ms. Taylor masih hidup” ketika Hankison memecat.
Usai juri mengirimkan pertanyaan, Jennings menghimbau mereka untuk terus berunding.
Walker menembak dan melukai salah satu petugas. Hankison bersaksi bahwa ketika Walker menembak, dia menjauh, berbelok di sudut unit apartemen dan menembak ke pintu kaca dan jendela Taylor.
Sementara itu, petugas di pintu membalas tembakan Walker, mengenai dan membunuh Taylor, yang berada di lorong.
Pengacara Hankison berpendapat dalam pernyataan penutup hari Rabu bahwa Hankison bertindak dengan benar “dalam lingkungan yang sangat tegang dan sangat kacau” yang berlangsung sekitar 12 detik. Mereka menegaskan, tembakan Hankison tidak mengenai siapa pun.
Hankison adalah satu dari empat petugas yang didakwa oleh Departemen Kehakiman AS pada tahun 2022 karena melanggar hak-hak sipil Taylor. Vonis yang dijatuhkan Hankison merupakan hukuman kedua dari kasus-kasus tersebut. Yang pertama adalah kesepakatan pembelaan dari mantan petugas yang tidak hadir dalam penggerebekan dan menjadi saksi yang bekerja sama dalam kasus lain.
Malarcik, pengacara Hankison, berbicara panjang lebar saat argumen penutup tentang peran pacar Taylor, yang melepaskan tembakan yang mengenai mantan Sersan. John Mattingly di pintu. Dia mengatakan Walker tidak pernah mencoba mendekati pintu atau menyalakan lampu saat polisi mengetuk pintu dan malah mempersenjatai diri dan bersembunyi di kegelapan.
“Brett Hankison berjarak 12 inci dari tembakan Kenneth Walker,” kata Malarcik.
Jaksa mengatakan Hankison bertindak ceroboh, melepaskan 10 tembakan ke pintu dan jendela di mana dia tidak dapat melihat sasarannya.
Mereka mengatakan dalam argumen penutup bahwa Hankison “melanggar salah satu aturan paling mendasar mengenai kekuatan mematikan: Jika mereka tidak dapat melihat orang yang mereka tembak, mereka tidak dapat menarik pelatuknya.”
Tak satu pun dari petugas yang menembak Taylor – Mattingly dan mantan Detektif Myles Cosgrove – didakwa atas kematian Taylor. Jaksa federal dan negara bagian mengatakan para petugas tersebut dibenarkan untuk membalas tembakan, karena pacar Taylor yang menembak mereka terlebih dahulu.
Awalnya Diterbitkan:
