Berita Terbaru Kebakaran baterai lithium mengirimkan gas beracun ke Montreal. Apakah kita siap menghadapi keadaan darurat seperti itu?

Warga, ahli kimia dan petugas pemadam kebakaran meningkatkan kekhawatiran tentang pencegahan dan kesiapsiagaan darurat setelah 15.000 kilogram baterai litium di dalam kontainer pengiriman terbakar di Pelabuhan Montreal pada hari Senin.

“Sekitar jam 6 sore, saya mulai mencium bau bahan kimia di tempat saya,” kata Lia Chauvel, yang tinggal sekitar dua kilometer dari pelabuhan. “Seperti jam 7 malam, saya mendapat SMS dari kota. Saya pikir itu spam.”

Kebakaran mulai terjadi pada pukul 14:40. Sekitar dua jam kemudian, pemerintah kota mengeluarkan pemberitahuan pencegahan lockdown melalui telepon rumah kepada beberapa warga sekitar. Peringatan pengingat dikirim pada 18:51

Pada pukul 18:53, wilayah Mercier—Hochelaga-Maisonneuve memposting peringatan di Facebook, dan bagian komentar dengan cepat dipenuhi oleh penduduk yang mengatakan bahwa mereka tidak pernah diberitahu atau tidak melihat postingan tersebut hingga beberapa waktu kemudian.

Sementara itu, sekitar 100 orang dievakuasi dari daerah dekat kebakaran, namun tidak ada perintah evakuasi wajib, menurut juru bicara kota Camille Bégin.

“Warga bebas keluar atau tinggal dan ditawari transportasi ke lokasi yang aman sambil menunggu kepastian bahwa kebakaran tidak menimbulkan bahaya,” ujarnya.

Namun bukan hanya kebakaran yang membuat para ahli khawatir. Kebakaran baterai litium mengeluarkan polutan berbahaya seperti hidrogen fluorida dan partikel kecil yang dapat menembus paru-paru, kata profesor epidemiologi Universitas McGill, Jill Baumgartner.

Petugas pemadam kebakaran Montreal terlihat mengenakan alat bantu pernapasan ketika mereka keluar ke lingkungan tersebut, mendesak orang-orang untuk berlindung di tempat atau meninggalkan daerah tersebut.

Sebaliknya, warga tidak mengenakan apa pun yang menutupi mata, hidung, dan mulut.

Risiko kesehatan mungkin terjadi, kata pakar

Paparan hidrogen fluorida tingkat tinggi dapat menyebabkan luka bakar kimia, iritasi mata, dan gangguan pernapasan, kata Baumgartner.

Paparan akut bahkan dapat menyebabkan risiko serangan jantung atau stroke, katanya. Risiko kesehatan bergantung pada lamanya paparan, konsentrasi polutan, dan kerentanan individu.

“Warga yang tinggal dekat dengan lokasi kebakaran, petugas pemadam kebakaran dan petugas pertolongan pertama mungkin ingin memantau kesehatan mereka selama seminggu ke depan, meskipun risiko kesehatan terbesar dari paparan polutan seperti hidrogen fluorida kemungkinan besar akan terjadi segera setelah paparan terjadi,” kata Baumgartner.

Quebec memang memiliki sistem peringatan telepon, namun Bégin mengatakan kota tersebut tidak memiliki konfirmasi mengenai bahaya apa pun yang akan terjadi. Sistem peringatan ini juga memberikan jaring yang terlalu lebar, sehingga menjadikannya solusi yang kurang optimal, katanya.

Kota ini mempunyai rencana aksi yang dirancang untuk memastikan manajemen darurat dan gangguan yang efektif dengan mengoordinasikan sumber daya, melindungi penduduk, dan mempertahankan layanan penting selama krisis. Rencana itu telah diaktifkan, kata Bégin.

Dia mengatakan informasi terkini terus diberikan oleh pemerintah daerah dan kota, termasuk unggahan di media sosial, imbauan dan peringatan, hingga imbauan mengenai shelter di tempat dicabut pada pukul 21.30.

Kepala divisi pemadam kebakaran khawatir akan masa depan

Martin Guilbault, kepala divisi pemadam kebakaran Montreal, mengatakan baterai lithium memasuki jalur termal, yang mengharuskan petugas pemadam kebakaran mendinginkan wadah selama berjam-jam, dibantu oleh latihan khusus dari rekan-rekan di bandara.

Guilbault mengatakan ini adalah yang pertama dalam 32 tahun karirnya, dan dia menduga ini bukan kebakaran baterai lithium skala besar yang terakhir.

“Menurut saya, setiap pemadam kebakaran di dunia prihatin dengan hal ini,” katanya.

Pembangunan pabrik baterai kendaraan listrik senilai $7 miliar direncanakan di Montreal Pantai Selatan. Dan menurut target pemerintah Quebec, dua juta kendaraan listrik akan beredar di jalan pada tahun 2030. Baterai, baik yang ada di saku kita, sepeda atau mobil, kini ada di mana-mana.

Eric McCalla, seorang profesor kimia di Universitas McGill, mengatakan kejadian terbaru ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana baterai litium disimpan dan diangkut.

“Kami tidak terbiasa memadamkan kebakaran ini, jadi ada banyak pengetahuan yang harus dikembangkan,” kata McCalla.

McCalla mengatakan produsen dan perusahaan pelayaran mengambil tindakan pencegahan, dan jika baterai litium terbakar, baterai tersebut tidak akan menyebar ke baterai lain kecuali terjadi kesalahan.

“Itu jarang terjadi, sehingga regulasinya tidak sejalan,” ujarnya. “Tetapi saya pikir kita mulai melihat apa yang perlu terjadi seiring dengan semakin banyaknya kendaraan listrik.”

Mendorong perubahan regulasi

Randy Narine termasuk di antara mereka yang mendorong peraturan yang lebih ketat mengenai transportasi dan penyimpanan baterai litium.

Dia adalah petugas pemadam kebakaran dan peneliti lithium-ion yang berbasis di Ontario di Clean Energy Safety and Training Council of Canada, sebuah organisasi yang berdedikasi untuk memberikan pelatihan dan penelitian kepada pekerja garis depan dan responden pertama di sektor energi bersih.

“Ketika benda-benda ini menjadi tidak terkendali, Anda mengeluarkan banyak bahan kimia berbahaya,” kata Narine. “Ini adalah pemahaman bagaimana memitigasi bahan kimia yang akan melindungi masyarakat umum.”

Menyaksikan insiden yang terjadi di Montreal, dia langsung merasa prihatin terhadap warga yang menghirup asap dan mengatakan mereka semua seharusnya dievakuasi. Dia mengatakan orang-orang mungkin hanya mengalami gejala ringan, namun tidak menyadari betapa parah kerusakan yang terjadi pada tubuh mereka.

Itu sebabnya dia ingin pemerintah memastikan baterai litium disimpan sedemikian rupa sehingga api tidak menyebar.

Dia mempertanyakan apa yang akan terjadi jika kontainer pengiriman yang berisi baterai litium itu dimuat ke dalam truk dan dibawa ke pusat kota Montreal. Tekanan internal dari api bahkan dapat menyebabkan wadah tersebut meledak, katanya.

“Perangkat mobilitas mikrolah yang disimpan dalam jumlah besar di toko. Aki mobil yang disimpan dalam jumlah besar di pabrik. Aki mobil yang dikirimkan dalam wadah dalam jumlah besar. Inilah masalahnya,” kata Narine.

Ada solusi seperti casing yang memisahkan tiap unit untuk mencegah penyebaran api antar baterai, namun saat ini katanya “belum ada standar dalam dunia transportasi”.

Meskipun kejadian yang terjadi di Montreal jarang terjadi, Kanada memerlukan peraturan pencegahan dan alat tanggap darurat yang tepat untuk memerangi kebakaran jenis ini, katanya.

Kelompok ahli kimia Quebec ingin provinsi tersebut memberikan peran yang lebih besar dalam hal pencegahan.

Pelabuhan Montreal mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah mengambil semua tindakan pencegahan yang diperlukan dan telah memiliki tim untuk merespons keadaan darurat. Mereka menunggu penyelidikan yang akan datang sebelum melakukan perubahan apa pun.

Dalam sebuah pernyataan, Kementerian Keamanan Publik (MSP) Quebec mengatakan ada peraturan federal, provinsi, dan, dalam beberapa kasus, kota yang berlaku terkait pengangkutan dan penyimpanan baterai litium.

Kementerian dan sekolah pemadam kebakaran Quebec telah mengembangkan inisiatif untuk meningkatkan respons petugas pemadam kebakaran terhadap kebakaran baterai lithium-ion dan menyediakan alat pencegahan bagi warga. Dan layanan pemadam kebakaran terus mendapatkan informasi terbaru tentang praktik terbaik untuk jenis insiden ini, kata pernyataan itu.

Pemerintah mempunyai rencana kesiapsiagaan segala bahaya untuk mendukung pemerintah kota dan mendorong pendekatan manajemen risiko untuk semua organisasi, katanya.

“MSP juga berhubungan dengan organisasi standardisasi untuk memantau standar terkait risiko kebakaran yang melibatkan baterai jenis ini,” katanya.