Pada tahun 2016, Donald Trump mengejutkan dunia dengan mengalahkan Hillary Clinton untuk memenangkan kursi kepresidenan.
Beberapa orang menyebutnya sebagai sebuah kebetulan.
Namun sekarang, delapan tahun kemudian, Trump telah kembali lebih kuat dari sebelumnya meskipun upayanya untuk terpilih kembali pada tahun 2020 gagal, pemakzulan kedua setelah para pendukungnya menyerang Capitol AS dan hukuman atas 34 tuduhan kejahatan yang menjadikannya mantan presiden pertama yang dinyatakan bersalah. dari suatu kejahatan.
Sementara penghitungan suara terus berlanjut, Trump diproyeksikan sebagai pemenang pada dini hari tanggal 6 November. Ia menguasai enam dari tujuh negara bagian yang masih belum menentukan pilihan (ABC News belum memproyeksikan Arizona, tempat Trump juga memimpin dalam penghitungan suara); berkinerja lebih baik di negara bagian biru seperti Virginia dan New York; dan bisa menjadi kandidat Partai Republik pertama yang memenangkan suara terbanyak sejak George W. Bush melakukannya di masa perang.
Hal ini merupakan puncak dari cap tunggalnya terhadap politik Amerika, yang ditentukan oleh penolakannya yang tiada henti terhadap norma-norma institusional.
Apa yang diharapkan banyak orang Amerika dari seorang presiden telah berubah secara dramatis. Dan dengan memenangkan hati mereka, beberapa ahli berpendapat, Trump telah mengubah Amerika.
Koalisi baru
Trump menang, antara lain, dengan membangun koalisi multiras yang belum pernah terjadi sebelumnya di dalam Partai Republik. Laki-laki dari kelas pekerja kulit putih, seperti yang mereka lakukan pada tahun 2016, mendorong kesuksesannya, namun Trump juga menarik pemilih kulit hitam dan Latin – dua demografi yang secara tradisional memilih Demokrat.
Para pemilih pemula juga berbondong-bondong memilih Trump dengan persentase 54-45% – sebuah kebalikan dari tahun 2020 ketika sebagian besar kelompok tersebut memilih Presiden Joe Biden.
“Sulit membayangkan anggota Partai Republik lainnya melakukan hal tersebut dengan baik, namun Trump mampu menangkap sentimen ini dari orang-orang yang merasa mereka tidak maju meski telah bekerja keras dan mematuhi aturan,” kata Brandon Rottinghaus, sejarawan kepresidenan dan profesor di Universitas Houston.
“Ada perbedaan dalam politik antara dilihat dan dilihat,” kata Rottinghaus. “Dan kampanye Trump membuat orang merasa diperhatikan.”
Trump, ketika mengumumkan kemenangannya, berargumentasi bahwa ia telah menerima “mandat yang kuat”.
“Ini adalah gerakan yang belum pernah dilihat sebelumnya dan, sejujurnya, saya yakin ini adalah gerakan politik terbesar sepanjang masa,” katanya.
Bagaimana Trump membalikkan keadaan
Trump dijauhi oleh sebagian besar anggota partainya setelah menguji demokrasi dengan penolakan pemilunya, yang berpuncak pada para pendukungnya yang menyerang Capitol AS dengan kekerasan pada 6 Januari 2021.
Kemudian ketika “gelombang merah” yang diantisipasi tidak pernah terwujud dalam pemilu tahun 2022 karena banyak kandidat pilihan Trump kalah, pengaruhnya terhadap partai tersebut dipertanyakan secara serius. Ketika dia mengumumkan kampanye ketiganya sebagai presiden pada tahun yang sama, hal tersebut relatif tidak menarik sehingga memicu tanggapan hangat dari para pemimpin Partai Republik seperti Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell.
Titik baliknya, menurut ahli strategi Partai Republik Mark Weaver, adalah investigasi kriminal dan dakwaan terhadap Trump pada tahun 2023.
“Begitu banyak anggota Partai Republik yang tidak menyukai sistem hukum yang mempersenjatai satu orang sehingga kemarahan mereka memicu kebangkitan Trump, bukan dari keterpurukan, tapi mendekati kebangkitan,” kata Weaver.
Pada rapat umum kampanye pertamanya, yang diadakan di Waco, Texas, pesan Trump kepada para pendukungnya adalah bahwa “deep state” juga mengejar mereka dan cara hidup mereka. Dia mengatakan dia akan menjadi “pembalasan” mereka.
Tema tersebut tetap menjadi tema kampanye meskipun Trump mulai fokus pada imigrasi dan ekonomi. Dia menggambarkan Partai Demokrat tidak peduli dengan isu-isu budaya seperti hak-hak transgender. Amerika telah terpecah belah di semua lini, katanya, dan hanya dia yang bisa “memperbaikinya”.
Dalam prosesnya, ia bersandar pada retorika otoriter pada tingkat yang mengkhawatirkan para kritikus dan bahkan beberapa mantan stafnya, termasuk seorang pensiunan jenderal yang menurutnya menganggap Trump cocok dengan gambaran seorang fasis.
Baik Presiden Biden maupun Wakil Presiden Kamala Harris menghabiskan sebagian besar kampanye mereka untuk menyebut Trump sebagai ancaman terhadap demokrasi. Mereka menolak usulan Trump untuk memperluas kekuasaan eksekutif, memberhentikan pegawai negeri, menggunakan militer untuk mengejar warga AS, dan lebih banyak kebijakan yang melanggar batasan Konstitusi.
Namun nampaknya sebagian besar pemilih tidak percaya Trump akan melakukan tindakan ekstrem seperti itu saat menjabat, memilih Trump meskipun demikian, atau bahkan menyukai gagasan gaya Trump yang “kuat” di Gedung Putih.
Hasil jajak pendapat ABC News menunjukkan di antara kualitas kandidat, pemilih menilai “memiliki kemampuan untuk memimpin” sebagai yang paling penting. Pertanyaan kedua adalah apakah kandidat tersebut “dapat membawa perubahan yang diperlukan”.
Trump mengalahkan Harris di kedua kategori tersebut. Di antara mereka yang menyebut kemampuan kepemimpinan sebagai atribut kandidat teratas, Trump mengalahkan Harris dengan selisih 33 poin. Saat membawa perubahan, kesenjangan melebar menjadi 50 poin.
Meskipun demokrasi mendapat peringkat tinggi sebagai isu yang penting bagi para pemilih, dengan mayoritas (73%) memandang demokrasi sebagai sebuah ancaman, hal ini tidak serta merta menghasilkan kesuksesan bagi Harris seperti yang diperkirakan sebagian orang.
“Jajak pendapat terhadap demokrasi berjalan dengan baik, namun ancaman terhadap demokrasi ada di mata mereka yang melihatnya,” kata Weaver, yang menegaskan proyeksi Trump bahwa Partai Demokrat adalah bahaya yang sebenarnya (menuduh mereka mempersenjatai pemerintah dan melakukan sensor) pastinya berdampak baik.
'Mereka berpikir, 'Dia marah seperti saya''
Terlepas dari semua perdebatan seputar demokrasi atau hak aborsi atau retorika Trump yang kelam dan menghasut, perekonomian adalah isu utama bagi para pemilih.
Lebih dari dua pertiga pemilih, menurut jajak pendapat awal ABC News, mengatakan perekonomian berada dalam kondisi buruk. Empat puluh lima persen mengatakan situasi keuangan mereka sekarang lebih buruk dibandingkan empat tahun lalu, melebihi tingkat mereka yang mengatakan hal yang sama selama “Resesi Hebat” pada tahun 2008. Sebagian besar ketidakpuasan ini disebabkan oleh Biden, dan karena hubungannya dengan Harris.
Kunci bagi daya tahan politik Trump, kata para ahli strategi di kedua kubu, adalah cara dia berhasil mengubah orientasi citra Partai Republik dari “Country Club Republicans” menjadi partai kelas pekerja meskipun dia sendiri adalah seorang miliarder dan meskipun ada beberapa usulannya. , seperti halnya tarif, tidak disukai oleh para ekonom.
“Dia telah benar-benar merombak partainya dan membuat ulang daya tariknya sehingga sekarang pemilih non-perguruan tinggi dari berbagai ras lebih cenderung mempertimbangkan untuk memilih Partai Republik dibandingkan sebelumnya,” kata Whit Ayres, ahli jajak pendapat yang sudah lama menjabat dari Partai Republik.
Demokrat, di tengah menuding Mengenai siapa yang harus disalahkan atas kekalahan ini, kita harus mempertimbangkan bagaimana para pemilih ini lepas dari genggaman mereka. Senator Independen Bernie Sanders membubarkan partai tersebut, dengan mengatakan bahwa partai tersebut “meninggalkan” orang-orang Amerika tersebut. Mantan Ketua DPR Nancy Pelosi, membalas dengan mengatakan bahwa mereka menghabiskan terlalu banyak waktu pada isu-isu budaya daripada meredakan kekhawatiran ekonomi yang disebabkan oleh tingginya harga.
Elaine Kamarck, ilmuwan politik di Brookings Institution yang bertugas pada masa pemerintahan Clinton, mengatakan kesenjangan ekonomi antara warga Amerika yang memiliki gelar sarjana dan mereka yang tidak memiliki gelar sarjana adalah salah satu kekuatan terbesar dalam politik modern, dan masyarakat Amerika semakin merasa tertinggal.
“Ini adalah masalah kebijakan publik yang sangat sulit, itulah sebabnya Trump mungkin juga tidak akan menyelesaikan masalah ini, tapi setidaknya dia berbicara kepada mereka dengan cara yang mereka pahami dan mereka merasa Trump memahami kehidupan mereka,” katanya.
“Dia orang yang pemarah dan mereka berpikir, 'Dia sama marahnya dengan saya,'” kata Kamarck.
Kemarahan tersebut, kata para ahli, tidak hanya berlaku pada perekonomian. Trump telah memanfaatkan perasaan tidak puas yang lebih besar di kalangan masyarakat Amerika yang sangat terpolarisasi dan kecewa terhadap institusi politik.
“Sudah jelas bahwa negara kita telah terpecah menjadi dua benua Amerika yang benar-benar terpisah, dan tidak satu pun dari orang Amerika yang memahami banyak tentang negara lain atau tampaknya memiliki minat untuk mempelajari tentang negara lain, apakah Trump atau Harris yang menang minggu ini,” kata dia. Daniel Schnur, seorang analis politik di Universitas California Berkeley.
Naiknya Trump ke Gedung Putih pada tahun 2016 dianggap sebagai gejala negara yang penuh kebencian dan ketidakpercayaan, kata Schnur. Perpecahan tersebut semakin meningkat sejak saat itu, sebagian besar karena Trump yang memicu konflik.
“Kami punya waktu delapan tahun lagi untuk memperkuat dan membiarkannya memburuk,” kata Schnur.
Hasil jajak pendapat ABC News menunjukkan bahwa Trump unggul dengan selisih yang besar di antara kelompok yang disebut sebagai “pembenci ganda” (double haters), sebuah blok pemungutan suara yang kecil namun memiliki pendapat yang tidak mendukung kedua kandidat.
“Apa yang mengejutkan saya adalah isu-isu, para kandidat, ideologi mungkin tidak sepenting ketidakbahagiaan masyarakat terhadap keadaan politik Amerika saat ini,” kata Rottinghaus.
“Anda bisa menyebutnya ekonomi. Anda bisa menyebutnya imigrasi atau perbatasan. Ada banyak alasan mengapa pemilu ini bisa dikaitkan dengan isu tertentu, namun sifat mendasar dari preferensi masyarakat membuat mereka menolak status quo dan memihak pada isu-isu tertentu. Donald Trump.”