Kepala petugas pemilu British Columbia mengatakan “kondisi cuaca yang sangat menantang” dan sistem pemungutan suara yang baru menjadi faktor penyebab terjadinya kesalahan manusia (human error) yang menyebabkan ratusan surat suara tidak dihitung dalam pemilu tingkat provinsi – meskipun tidak ada satupun yang cukup besar untuk mengubah hasil pemilu.
Anton Boegman mengatakan Elections BC sedang menyelidiki kesalahan tersebut untuk “mengidentifikasi pembelajaran utama” guna meningkatkan pelatihan, mengubah proses atau membuat rekomendasi untuk perubahan legislatif guna memastikan “kesalahan dapat dicegah di masa depan.”
Boegman mengatakan permasalahan ini akan “didokumentasikan secara lengkap” dalam laporannya kepada badan legislatif mengenai pemilu provinsi, yang pertama kali diselenggarakan dengan menggunakan tabulator elektronik.
Anton Boegman, kepala petugas pemilu BC, telah memberikan rincian lebih lanjut tentang kotak suara yang berisi 861 suara yang tidak dihitung dalam pemilu provinsi baru-baru ini. Dia mengatakan surat suara yang tidak terhitung untuk penunggang Pangeran George-Mackenzie tidak akan mempengaruhi hasil pemilu.
Kesalahan tersebut mendorong Pemimpin Konservatif BC John Rustad menyerukan peninjauan independen.
Pada hari Selasa, Perdana Menteri David Eby mengatakan partainya “akan mengusulkan komite semua partai untuk memeriksa sistem yang digunakan, langkah-langkah yang diambil oleh Elections BC, mendengarkan pendapat para ahli, dan merekomendasikan perbaikan untuk pemilu mendatang.”
Eby mengaku tetap yakin dengan hasil pemilu.
“Pada saat yang sama, jelas kita perlu meninjau proses, teknologi dan sistem yang digunakan untuk menghitung suara secara akurat dan mendukung kepercayaan publik,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Pemimpin Konservatif BC John Rustad menyerukan peninjauan independen atas kesalahan yang dibuat selama penghitungan suara pemilu BC setelah beberapa suara tidak dihitung.
Dalam wawancara dengan Gloria Macarenko, pembawa acara CBC Di PantaiRustad mengatakan bahwa komite yang seluruh partainya bisa berarti politik partisan ikut berperan mengingat NDP telah mendapatkan mayoritas dan akan mendikte penunjukan komite.
Dia mengulangi seruannya untuk melakukan peninjauan independen dan menegaskan bahwa dia tidak mempermasalahkan hasil pemilu.
“Demokrasi adalah struktur yang rumit, jika Anda ingin menyebutnya demikian,” katanya. “Dan jika kita tidak percaya pada proses demokrasi, kita berada dalam masalah serius. Dan saya tidak ingin melakukan apa pun yang akan merusak proses tersebut.”
Elections BC mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka telah menemukan kotak suara yang berisi 861 suara yang tidak dihitung dalam pemilu provinsi baru-baru ini, serta kesalahan lainnya – termasuk 14 suara yang tidak dilaporkan dalam pemilu penting yang dimenangkan dengan tipis oleh NDP BC.
Penghapusan kotak suara tidak mempengaruhi hasil di daerah pemilihan Pangeran George-Mackenzie tempat kotak suara itu ditemukan, menurut Elections BC
Kotak tidak ditabulasi ulang
Pada konferensi pers pada hari Selasa, Boegman mengatakan kotak suara yang tidak terhitung jumlahnya tidak hilang, meskipun ada beberapa spekulasi, dan disegel serta disimpan dengan aman oleh petugas pemilihan distrik. Katanya, kotak itu ada di tempat pemungutan suara terlebih dahulu.
“Setelah hari pertama pemungutan suara pendahuluan, semua surat suara dari stasiun itu, dikeluarkan dari kotak suara tabulator dan disimpan dengan aman di kotak suara tertutup di kantor distrik,” katanya, sambil mencatat bahwa ini adalah proses yang dilakukan selama ini. BC setelah setiap hari pemungutan suara terlebih dahulu.
Pada hari kedua, petugas di TPS menetapkan bahwa surat suara yang masuk ke kotak suara tabulator belum ditabulasi, kata Boegman.
Dia mengatakan Elections BC kemudian mengeluarkan perintah yang mengharuskan semua surat suara dari tabulator harus ditabulasi ulang pada 17 Oktober, untuk memastikan bahwa hasil yang benar dapat dilaporkan pada malam pemilu.
Namun dia mengatakan hanya surat suara dari hari kedua pemungutan suara awal yang ditabulasi ulang.
“Mereka seharusnya juga memasukkan surat suara yang ada di kotak suara yang tersegel di kantor distrik, tapi ternyata tidak, dan itu adalah kesalahan tim di distrik itu,” kata Boegman.
Elections BC mengatakan 14 suara yang tidak dilaporkan di Surrey-Guildford ditemukan minggu lalu selama persiapan penghitungan ulang yudisial, di mana kemenangan 27 suara Garry Begg mendorong NDP menjadi pemerintahan mayoritas dengan satu kursi.
Justin Leifso, asisten profesor ilmu politik di Universitas Victoria, mengatakan bahwa “suasana politik yang meningkat” disebabkan oleh penolakan pemilu di AS telah membuat pengungkapan Elections BC terjadi pada saat yang tidak menguntungkan.
“Saya pikir dalam empat tahun terakhir ada lebih banyak perhatian yang diberikan dalam politik Amerika Utara kepada lembaga-lembaga demokrasi. Jadi, bahkan sebelum pemilu, ada orang-orang yang mempertanyakan legitimasi pemilu di BC,” katanya kepada Stephen Quinn, pembawa acara CBC Edisi Awal.
Inilah seruan peninjauan kembali setelah Elections BC mengumumkan ditemukannya beberapa kesalahan dalam penghitungan suara pasca pemilu bulan Oktober. Justin Leifso, asisten profesor ilmu politik di Universitas Victoria, mengatakan sistem tersebut tampaknya berhasil, namun ia yakin kesalahan-kesalahan tersebut akan mendapat pengawasan lebih ketat karena pemilihan presiden AS.
Penghitungan kembali secara yudisial
Boegman mengatakan dia yakin para pejabat pemilu telah menemukan semua “keganjilan” dalam penghitungan pemilu.
Dia mengatakan pemungutan suara dilakukan oleh sekitar 17.000 pekerja, kurang dari setengah dari yang dibutuhkan dalam sistem berbasis kertas yang lama, banyak dari mereka bekerja berjam-jam pada hari ketika sungai atmosferik menyapu barat daya BC.
Dia mengatakan hasil pemilu akan dikembalikan pada 90 dari 93 pemilu di provinsi tersebut pada hari Selasa, sementara penghitungan ulang yudisial akan diadakan di Surrey-Guildford dan Kelowna Center pada 7-8 November, dan di Prince George-Mackenzie sebelum 12 November.
Boegman mengatakan pemungutan suara di luar distrik telah menjadi bagian dari pemilu di BC selama beberapa dekade, dan menjelaskan bagaimana ribuan pemilih menggunakan sistem pemungutan suara melalui telepon di provinsi tersebut, dan menyebutnya sebagai “model yang sangat aman” bagi penyandang disabilitas.
“Saya pikir ini adalah bagian unik dan sangat penting dari pemilu kita, memberikan aksesibilitas kepada warga British Columbia,” katanya. “Mereka memiliki akses yang tak tertandingi terhadap kotak suara yang tidak ditemukan di yurisdiksi lain di Kanada.”
