Dua serikat pekerja yang mewakili dua kelompok pekerja kota Chicago, yang dipaksa untuk menawar kontrak mereka bersama-sama, berada di tengah-tengah pertengkaran yang luar biasa, saling menuduh dan kota tersebut bermain politik dan gagal mempertahankan tujuan kesepakatan mereka.
Pekerja kota yang tergabung dalam SEIU Local 73 melakukan tawar-menawar kontraknya bersama-sama dengan pegawai kota yang tergabung dalam IBEW Local 21.
Local 73 mengatakan mereka mewakili lebih dari 800 pekerja termasuk petugas pengatur lalu lintas, petugas parkir dan keselamatan penerbangan, sementara Local 21 mewakili lebih dari 350 operator dan operator 911 di Kantor Manajemen Darurat dan Komunikasi serta petugas komunikasi penerbangan yang berbasis di kedua bandara Chicago.
Kontrak terakhir para pekerja tersebut berakhir pada Juni 2022 dan mereka belum mendapat kenaikan gaji sejak saat itu, kata perwakilan SEIU.
Kota tersebut bersama-sama menawar perjanjian baru dengan SEIU dan IBEW, yang mana SEIU melakukan pemungutan suara di antara para anggotanya untuk disetujui, kata serikat pekerja.
Namun IBEW masih berupaya menyelesaikan permasalahan non-ekonomi dalam kontrak para anggotanya, termasuk tambahan waktu kompensasi bagi operator 911. Mereka menuduh kota tersebut melakukan tawar-menawar dengan itikad buruk dalam pengajuan ke Dewan Hubungan Perburuhan Illinois, dan dewan tersebut telah mengeluarkan keluhan yang memerintahkan sidang dalam kasus tersebut.
Presiden IBEW Local 21 Paul Wright meyakini tawaran kota tersebut ilegal dan mengatakan ia akan melalaikan tugasnya berdasarkan undang-undang hubungan perburuhan negara bagian jika ia membawanya ke pemungutan suara.
Sementara itu, SEIU, yang mengatakan pihaknya menawar kenaikan antara 3% dan 5% selain total $3.000 dalam bonus pembayaran pandemi per anggota, mengatakan mereka khawatir kemenangan tersebut dapat terancam karena kesulitan anggaran Chicago dan tenggat waktu yang akan datang untuk mengalokasikan dana bantuan Amerika. Dana Rescue Plan pada akhir tahun.
Serikat pekerja menuding kota tersebut dan Wright, yang digambarkan oleh Wakil Presiden SEIU Lokal 73 Jeffrey Howard sebagai “menyandera anggota kami dan gaji mereka” dalam sebuah pernyataan kepada Tribune.
SEIU Local 73 ingin mengajukan petisi kepada Dewan Hubungan Perburuhan Illinois untuk memutuskan perjanjian tawar-menawar bersama dengan Local 21 dan mengizinkan anggotanya untuk meratifikasi kontrak tersebut, namun memerlukan restu dari Local 21 dan kota untuk melakukannya.
“Kami menegosiasikan kontrak dengan pemerintah kota, kontrak yang kami anggap adil dan mewakili pekerjaan yang kami lakukan, dan ketika tiba waktunya untuk membayar kontrak itu – jangkrik,” kata Howard pada konferensi pers Selasa. “Pekerja kami lelah. Kami menginginkan uang kami.”
“Saya tidak tertarik membuang waktu lagi untuk memutuskannya sampai kontrak ini selesai,” kata Wright. Wright mengatakan kepada Tribune bahwa dia terbuka untuk memutuskan perjanjian tersebut sampai pejabat kota menjelaskan bahwa mereka tidak akan mempertimbangkan untuk menyetujuinya sampai kontrak selesai.
“Saya muak dengan kelakuan kota dan SEIU yang terus-menerus,” katanya.
Wright mengatakan masalah yang berkaitan dengan waktu kerja sangat penting karena masalah kesehatan mental yang serius di antara operator 911.
Wright mengatakan dia memahami kekhawatiran SEIU mengenai dana rencana penyelamatan.
“Namun, jika pemerintah kota melakukan tawar-menawar dengan itikad baik, hal ini pasti sudah dilakukan dua tahun lalu,” katanya.
Pengacara kota tersebut membantah tuduhan adanya tawar-menawar dengan itikad buruk dalam pengajuan ke dewan buruh Illinois pada bulan Agustus. Kristen Cabanban, juru bicara Departemen Hukum kota tersebut, menolak memberikan komentar tambahan dengan alasan menunggu proses pengadilan. Juru bicara kantor walikota tidak menanggapi permintaan komentar.
SEIU adalah salah satu sekutu buruh terbesar Walikota Brandon Johnson. Penduduk setempat mendukungnya menjelang pemilihan walikota pada tahun 2022, dan Johnson menerimanya sekitar $4,4 juta dalam sumbangan kampanye dari afiliasi SEIU selama kampanyenya.
Pada konferensi pers hari Selasa, anggota SEIU Local 73 Karen Lindberg, seorang petugas penegakan parkir, menyinggung dukungan tersebut.
“Kami dan keluarga kami akan mengingat ini di kotak suara pada pemilu berikutnya,” kata Lindberg. “Keluarga kami tahu apa yang kami alami.”
Dia bukan yang pertama kali kota ini bentrok dengan SEIU Lokal 73. Musim panas lalu, warga setempat mengajukan petisi serikat pekerja untuk mewakili petugas pemilu di Dewan Komisioner Pemilu kota. Namun pengacara dewan menentang upaya serikat pekerja, dengan alasan dalam pengajuan hukum bahwa keanggotaan serikat pekerja merupakan “aktivitas politik” yang dilarang untuk diikuti oleh petugas pemilu.
“Kami mendukung Walikota Johnson karena dia mencerminkan nilai-nilai SEIU Local 73,” kata Howard ketika ditanya tentang dukungan serikat pekerja terhadap walikota pada hari Selasa.
“Saya masih berpikir dia mencerminkan nilai-nilai itu. Dan menurut saya mereka sedang menghadapi permasalahan yang sangat kompleks dan rumit, namun pada akhirnya, tanggung jawab berhenti di tangannya, sehingga dia harus mencari cara untuk menyelesaikannya.”
Jake Sheridan dari Chicago Tribune berkontribusi.
Awalnya Diterbitkan:
