HAVANA – Kuba pada Kamis terguncang setelah badai Kategori 3 yang dahsyat melanda pulau itu dan memutus jaringan listrik negara itu.
Besarnya dampaknya masih belum jelas hingga dini hari, namun para peramal cuaca memperingatkan bahwa Badai Rafael dapat membawa gelombang badai, angin, dan banjir bandang yang “mengancam jiwa” ke Kuba setelah melanda sebagian Kepulauan Cayman dan Jamaika.
Pada Rabu malam, ombak besar menerjang pantai Havana saat angin kencang dan hujan melanda pemandangan kota bersejarah tersebut, menyebabkan pepohonan berserakan di jalan yang terendam banjir. Sebagian besar kota itu gelap dan sepi.
Saat melintasi Kuba, badai tersebut melambat menjadi badai Kategori 2 yang melanda Teluk Meksiko dekat Meksiko utara dan Texas selatan, menurut Pusat Badai Nasional di Miami.
Pada Kamis pagi, badai itu terjadi sekitar 180 mil barat laut Havana. Ia memiliki kecepatan angin maksimum 105 mph dan bergerak ke barat laut dengan kecepatan 9 mph.
Awal pekan ini, Rafael melewati Jamaika dan menghantam Kepulauan Cayman, menumbangkan pohon dan kabel listrik serta menyebabkan banjir besar di beberapa daerah.
Pihak berwenang di Jamaika sedang mencari pasangan yang terakhir terlihat di dalam mobil yang tersapu air banjir, kata polisi kepada Radio Jamaica Online.
Ribuan pelanggan di Jamaika dan Little Cayman masih mengalami pemadaman listrik karena kru terus berupaya memulihkan listrik setelah badai. Media lokal melaporkan bahwa para pejabat juga mengevakuasi lebih dari 100 wisatawan dari Little Cayman, yang merupakan daerah yang paling terkena dampaknya.
Rafael diperkirakan akan terus melemah saat badai tersebut berputar di perairan terbuka dan menuju ke arah utara Meksiko, meskipun pusat badai memperingatkan adanya “ketidakpastian signifikan” dalam jalur badai di masa depan.
Sementara itu, banyak warga Kuba yang dibiarkan mengambil barang-barang tersebut pada Rabu malam, dengan perasaan déjà vu yang aneh setelah beberapa minggu yang sulit di negara Karibia tersebut.
Pada bulan Oktober, pulau itu dilanda bencana satu-dua. Pertama, Kuba dilanda pemadaman listrik di seluruh pulau yang berlangsung selama berhari-hari, akibat dari krisis energi di pulau tersebut. Tak lama setelah itu, pulau tersebut dilanda badai dahsyat lainnya yang menewaskan sedikitnya enam orang di bagian timur pulau.
Hal ini memicu ketidakpuasan yang sudah membara di Kuba di tengah krisis ekonomi yang sedang berlangsung, yang telah mendorong banyak orang untuk bermigrasi dari Kuba.
Meskipun Departemen Luar Negeri mengeluarkan peringatan perjalanan ke Kuba karena cerita tersebut, pemerintah Kuba juga memberikan peringatan dan meminta warganya untuk berjongkok.
Kelas-kelas dan angkutan umum ditangguhkan di beberapa bagian pulau dan pihak berwenang membatalkan penerbangan masuk dan keluar dari Havana dan Varadero. Ribuan orang di bagian barat pulau dievakuasi sebagai tindakan pencegahan, dan banyak lagi seperti Silvia Pérez, seorang pensiunan berusia 72 tahun yang tinggal di daerah pesisir Havana, bergegas bersiap.
“Ini adalah malam yang membuat saya tidak ingin tidur, di antara terpaan udara dan pepohonan,” kata Pérez. “Saya takut pada teman dan keluarga saya.”
Kekhawatiran muncul setelah badai tersebut mematikan aliran listrik di Kepulauan Cayman dan Jamaika, yang juga menyebabkan banjir dan tanah longsor.
Rafael adalah nama badai ke-17 musim ini.
Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional memperkirakan musim badai pada tahun 2024 kemungkinan besar akan jauh di atas rata-rata, dengan antara 17 dan 25 nama badai. Perkiraan tersebut memperkirakan akan terjadi 13 badai dan empat badai besar.
Rata-rata musim badai Atlantik menghasilkan 14 badai bernama, tujuh di antaranya badai dan tiga badai besar.
Awalnya Diterbitkan:
