Zoey Alzate, siswa SMP di New Trier High School di Winnetka yang mengambil kelas Jurnalisme Tingkat Lanjut, di bawah ini menceritakan pengalamannya sebagai hakim pemilu pada 5 November.
Mengatakan menjadi petugas pemungutan suara itu sulit adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Prosesnya panjang dan sulit, sehingga Anda berkata “lebih banyak pekerjaan?” Namun mengatakan hal itu tidak bermanfaat adalah sebuah kebohongan.
Untuk menjadi petugas pemungutan suara, setidaknya seorang siswa, Anda harus mengelola nilai Anda dan menjaga nilai rata-rata Anda di atas angka tertentu. Ada dokumen, tapi sebagian besar diisi oleh orang tua saya karena saya belum dewasa secara hukum.
Ada dua bagian pelatihan: online dan tatap muka. Keduanya
membahas hal yang sama, tetapi menurut saya pelatihan tatap muka jauh lebih bermanfaat.
Hari Anda sebenarnya dimulai sehari sebelum hari pemilihan, ketika semua orang di kantor polisi Anda bertemu di gedung tugas Anda untuk menyiapkan peralatan. Tergantung pengalaman orang lain
anggota grup Anda, durasinya bisa berkisar antara 30 menit hingga tiga jam. Anggota kelompokku berada di pihak yang lebih tua, dan semuanya kecuali satu adalah seorang pemula. Itu berarti saya dan dia yang menyiapkan seluruh mesin selama dua jam sementara anggota kami yang lain menatap buku panduan mereka tanpa daya. Tak perlu dikatakan lagi, saya cukup frustrasi ketika saya bangun tidur pada jam 8:30 malam
Hari pemilihan yang sebenarnya sangatlah biasa, setidaknya di wilayah tempat saya ditempatkan. Anda harus berangkat ke tugas Anda pada jam 5 pagi untuk memastikan semuanya berjalan lancar untuk pembukaan pada jam 6 pagi.
Antara jam 6 dan 9 pagi adalah jam sibuk pagi hari, di mana orang tua, guru, dan semua orang di antaranya datang sebelum bekerja. Sekolah menengah saya libur, namun saya terkejut saat mengetahui dari orang tua bahwa anak-anak mereka masih ada kelas.
Setelah jam 9 pagi, keadaan sebagian besar sepi. Hanya beberapa orang lanjut usia dan beberapa pelajar yang mampir sebelum makan siang di restoran terdekat.
Keramaian besar berikutnya terjadi pada pukul 17.00 hingga 19.00, ketika sebagian besar pekerjaan orang telah berakhir pada hari itu. Memang tidak sebesar pagi hari, tapi masih banyak orang.
Syukurlah, waktu yang biasa di antara dua periode sibuk itu berlalu begitu saja, dan saya punya cukup waktu untuk menulis, mengerjakan pekerjaan rumah, dan bahkan membaca buku pribadi saya. Setelah kecanggungan awal, saya mengenal sesama anggota polsek meskipun perbedaan usia terpaut jauh. Senang rasanya mengetahui bahwa saya tidak sendirian dalam proses ini, dan kami semua merasa tegang dan takut akan terjadi sesuatu yang tidak beres.
Satu-satunya hal yang benar-benar penting yang terjadi adalah menjelang kesibukan pagi hari. Salah satu peraturan gedung pemungutan suara adalah Anda tidak diperbolehkan mengenakan apa pun yang berhubungan dengan pemilu
calon. Ini disebut pemilu. Hal ini sebagian besar mencakup nama kandidat, atau apa pun yang meminta pemilih untuk memilih dengan cara tertentu.
Berjalanlah seorang wanita dengan kemeja “Trump-Vance” berwarna merah cerah dan topi yang serasi. Sebelumnya, kami pernah mengalami masalah serupa tentang seseorang yang mengenakan kemeja “Kamala”. Kami dengan sopan memintanya untuk menutup ritsleting mantelnya dan dia melakukannya dengan senang hati. Kami mengharapkan hal yang sama dari wanita ini, dan dengan baik hati memintanya untuk mengancingkan jas hujannya. Dia melihat sekeliling, kaget. “Apa,” katanya, “kita berada di Korea Utara?”
Kami semua terkejut, dan memang demikian; kami tidak mengharapkan seseorang bersikap begitu jahat terhadap hal sederhana seperti menutup ritsleting mantel. Wanita yang lebih tua itu kemudian duduk dan menunggu gilirannya di tempat pemungutan suara elektronik, sambil terus mengeluh betapa sibuknya tempat itu dan berapa banyak orang yang benar-benar ingin memilih pada pagi hari (pukul 08.00). Kami memberi tahu dia tentang kesibukan pagi hari, dan dia menolak untuk percaya bahwa itu benar. Karena tidak ingin membuatnya kesal lagi, kami membiarkannya dan tidak diganggu sepanjang hari itu.
Secara keseluruhan, saya beruntung. Beruntung saya tidak hidup dalam kondisi swing state, beruntung karena orang-orang di sini penuh hormat, dan beruntung tidak ada orang yang melakukan kekerasan. Saya telah melihat dan membaca banyak wawancara di berita tentang petugas pemungutan suara yang bersiap memperjuangkan keselamatan mereka jika ada pemilih yang marah.
Pengalaman saya justru sebaliknya, dan saya sangat terkejut melihat kedamaian yang ada. Saya dengan sepenuh hati akan merekomendasikan pengalaman ini, dan mudah-mudahan saya bisa bekerja sebagai petugas pemungutan suara untuk pemilihan presiden berikutnya (yang bisa saya pilih, dan itu gila bagi saya)!
