Mantan Wakil Presiden Mike Pence, yang tidak mendukung atau mendukung Presiden terpilih Donald Trump selama siklus pemilu 2024, mengatakan pada hari Jumat bahwa dia menentangnya. Pilihan Trump terhadap Robert F. Kennedy Jr. sebagai sekretaris Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan karena dukungan Kennedy terhadap akses aborsi.
Pence mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa memilih Kennedy adalah sebuah penyimpangan dari apa yang dia anggap sebagai pemerintahan Trump-Pence penolakan umum terhadap akses aborsi.
“Saya yakin pencalonan RFK Jr. untuk menjabat sebagai Sekretaris HHS adalah sebuah perubahan mendadak dari catatan pemerintahan kita yang pro-kehidupan dan harus sangat mengkhawatirkan jutaan orang Amerika yang Pro-Kehidupan yang telah mendukung Partai Republik dan calon-calon kami untuk dekade,” tulis Pence.
Mike Pence hadir di Statuary Hall US Capitol, 16 Mei 2024.
Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc melalui Getty Images
Pence mengklaim bahwa Kennedy, hampir sepanjang karirnya, telah mendukung posisi seperti “aborsi sesuai permintaan selama sembilan bulan kehamilan” dan memulihkan Roe v. Wade.
“Gerakan pro-kehidupan selalu mengandalkan Partai Republik untuk memperjuangkan kehidupan, untuk menegaskan bahwa anak yang belum lahir memiliki hak dasar untuk hidup yang tidak dapat dilanggar,” tulis Pence.
“Atas nama puluhan juta orang Amerika yang pro-kehidupan, saya dengan hormat mendesak Senat Partai Republik untuk menolak pencalonan ini dan memberikan rakyat Amerika seorang pemimpin yang akan menghormati kesucian hidup sebagai Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan,” tambahnya.
Selama masa jabatannya pada tahun 2024, Trump mengatakan undang-undang seputar akses aborsi harus diserahkan kepada masing-masing negara bagian untuk memutuskan.
Posisi Kennedy sendiri mengenai aborsi kurang jelas selama kampanye presiden independennya, yang ia tunda pada bulan Agustus karena ia mendukung Trump.
Robert F. Kennedy Jr., berbicara di hadapan calon presiden dari Partai Republik, mantan Presiden Donald Trump, pada acara kampanye 1 November 2024, di Milwaukee.
Morry Gash/AP
Ia pernah mengatakan bahwa ia menentang keputusan Mahkamah Agung yang mengesampingkan Roe v. Wade, dan dalam sebuah wawancara ia berargumentasi bahwa “kita harus menyerahkan urusan ini kepada perempuan, bukan kepada negara.”
Pada tahun 2023, katanya kepada NBC News dia akan menandatangani larangan federal terhadap prosedur tersebut setelah tiga bulan, namun tim kampanyenya kemudian menarik kembali komentar tersebut, dengan mengatakan dia “salah memahami” pertanyaan tersebut. Pada bulan Mei 2024, dia mengatakan bahwa dia menganjurkan hak perempuan untuk memilih aborsi kapan saja selama kehamilannya.
Dia nanti tulis dalam postingan di Xsetelah beberapa kali mendapat penolakan, bahwa dia “akan mengizinkan pembatasan yang sesuai terhadap aborsi pada bulan-bulan terakhir kehamilan, seperti yang dilakukan Roe v. Wade.” Dan pada bulan Juni, dia menulis di media sosial, “Aborsi telah menjadi isu yang sangat memecah belah di Amerika, namun sebenarnya saya melihat sebuah konsensus yang muncul: bahwa aborsi harus dilegalkan hingga beberapa minggu tertentu, dan dibatasi setelahnya.”
Beberapa kelompok yang menentang akses aborsi juga mengkritik keputusan Trump untuk memilih Kennedy.
Presiden terpilih Donald Trump berbicara pada acara America First Policy Institute di perkebunan Mar-a-Lago miliknya, 14 November 2024, di Palm Beach, Florida.
Carlos Barria/Reuters
Dalam sebuah pernyataan kepada ABC News, Presiden Susan B. Anthony Pro-Life America Marjorie Dannenfelser mengatakan kelompoknya memiliki “kekhawatiran” tentang Kennedy yang memimpin HHS.
“Tidak diragukan lagi bahwa kita memerlukan sekretaris HHS yang pro-kehidupan, dan tentu saja, kita mempunyai kekhawatiran tentang Robert F. Kennedy Jr.,” tulis Dannenfelser. “Saya yakin siapa pun yang menjadi Menteri HHS, kebijakan dasar yang ditetapkan oleh Presiden Trump pada masa jabatan pertamanya akan ditegakkan kembali.”
Kelompok yang mendukung akses aborsi juga mengkritik pemilihan Kennedy oleh Trump.
Mini Timmaraju, CEO dari Kebebasan Reproduksi untuk Semua, menulis dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, “Trump berjanji untuk tidak melarang aborsi secara nasional, tetapi calon kabinetnya adalah Proyek 2025 yang menjadi kenyataan. RFK Jr. adalah seorang ekstremis yang tidak layak dan tidak memenuhi syarat yang tidak dapat dipercaya untuk melindungi kesehatan, keselamatan, dan kebebasan reproduksi keluarga Amerika.”
ABC News menghubungi Kennedy untuk memberikan komentar.
Olivia Rubin, Ben Siegel, dan Will McDuffie dari ABC News berkontribusi pada laporan ini.
