Dengan 17 kamar yang harus dibersihkan setiap shift, pekerjaan Fatima Amahmoud di hotel Moxy di pusat kota Boston terkadang terasa mustahil.
Ada saat dia menemukan bulu anjing pirang selama tiga hari menempel di tirai, seprai, dan karpet. Dia tahu dia tidak akan menyelesaikannya dalam waktu 30 menit yang seharusnya dia habiskan di setiap kamar. Pemilik anjing tersebut menolak pembersihan kamar setiap hari, sebuah pilihan yang dianjurkan oleh banyak hotel karena dianggap ramah lingkungan tetapi merupakan cara bagi mereka untuk memangkas biaya tenaga kerja dan mengatasi kekurangan pekerja sejak pandemi COVID-19.
Namun, para pembantu rumah tangga yang tergabung dalam serikat pekerja telah melancarkan perjuangan sengit untuk mengembalikan pembersihan kamar harian otomatis di jaringan hotel besar, dengan mengatakan bahwa mereka telah dibebani dengan beban kerja yang tidak dapat dikelola, atau dalam banyak kasus, jam kerja yang lebih sedikit dan penurunan pendapatan.
Perselisihan ini menjadi lambang frustrasi atas kondisi kerja di kalangan pekerja hotel, yang kehilangan pekerjaan selama berbulan-bulan selama penutupan pandemi dan kembali ke industri yang bergulat dengan kekurangan staf kronis dan tren perjalanan yang terus berubah.
Sekitar 10.000 pekerja hotel yang diwakili oleh serikat UNITE HERE mogok kerja pada hari Minggu di 25 hotel di delapan kota, termasuk Honolulu, Boston, San Francisco, San Jose, San Diego, dan Seattle. Pekerja hotel di kota-kota lain dapat melakukan aksi mogok dalam beberapa hari mendatang, karena pembicaraan kontrak terhenti karena tuntutan upah yang lebih tinggi dan pembatalan pemotongan layanan dan staf. Sebanyak 15.000 pekerja telah memberikan suara untuk mengizinkan aksi mogok.
“Kami sudah berkali-kali bilang ke manajer bahwa ini terlalu berat buat kami,” kata Amahmoud, yang hotelnya termasuk salah satu hotel tempat para pekerjanya mengizinkan pemogokan tetapi belum melakukan aksi mogok.
Michael D'Angelo, kepala hubungan ketenagakerjaan Hyatt untuk wilayah Amerika, mengatakan bahwa hotel-hotel perusahaan tersebut memiliki rencana darurat untuk meminimalkan dampak pemogokan. “Kami kecewa karena UNITE HERE telah memilih untuk mogok sementara Hyatt tetap bersedia berunding,” katanya.
Dalam sebuah pernyataan sebelum pemogokan dimulai, Hilton mengatakan bahwa pihaknya “berkomitmen untuk bernegosiasi dengan itikad baik guna mencapai kesepakatan yang adil dan masuk akal.” Marriott dan Omni tidak menanggapi permintaan komentar.
Kerusuhan buruh menjadi pengingat akan dampak pandemi yang masih dialami perempuan bergaji rendah, khususnya perempuan kulit hitam dan Hispanik yang lebih banyak bekerja di sektor jasa. Meskipun sebagian besar perempuan telah kembali bekerja setelah menanggung beban cuti di era pandemi — atau mengundurkan diri untuk mengambil alih tanggung jawab pengasuhan — bahwa pemulihan telah menutupi kesenjangan dalam tingkat pekerjaan antara wanita yang bergelar sarjana dan yang tidak.
Menurut Biro Statistik Tenaga Kerja, industri perhotelan AS mempekerjakan sekitar 1,9 juta orang, sekitar 196.000 lebih sedikit pekerja dibandingkan pada Februari 2019. Menurut statistik federal, hampir 90% pekerja bangunan adalah perempuan.
Ini adalah tenaga kerja yang sangat bergantung pada wanita kulit berwarna, banyak dari mereka adalah imigran, dan cenderung berusia lebih tua, menurut UNITE HERE.
Presiden Serikat Pekerja Gwen Mills menggambarkan negosiasi kontrak sebagai bagian dari pertempuran yang sudah berlangsung lama untuk menjamin kompensasi yang dapat menafkahi keluarga bagi pekerja jasa yang setara dengan industri yang secara tradisional didominasi laki-laki.
“Pekerjaan perhotelan secara keseluruhan kurang dihargai, dan bukan suatu kebetulan bahwa pekerjaan tersebut sebagian besar dilakukan oleh perempuan dan orang kulit berwarna,” kata Mills.
Serikat pekerja berharap untuk membangun keberhasilannya baru-baru ini di California Selatandi mana setelah mogok kerja berulang kali, perusahaan tersebut berhasil memperoleh kenaikan upah yang signifikan, peningkatan kontribusi pemberi kerja untuk pensiun, dan jaminan beban kerja yang adil dalam kontrak baru dengan 34 hotel. Berdasarkan kontrak tersebut, pembantu rumah tangga di sebagian besar hotel akan memperoleh penghasilan $35 per jam pada bulan Juli 2027.
Asosiasi Hotel dan Penginapan Amerika menyatakan 80% hotel anggotanya melaporkan kekurangan staf, dan 50% menyebut tata graha sebagai kebutuhan perekrutan paling kritis.
Kevin Carey, presiden sementara dan CEO asosiasi tersebut, mengatakan bahwa hotel-hotel melakukan segala yang mereka bisa untuk menarik pekerja. Menurut survei asosiasi tersebut, 86% pengusaha hotel telah menaikkan upah mereka selama enam bulan terakhir.
“Sekarang adalah waktu yang tepat untuk menjadi karyawan hotel,” kata Carey dalam pernyataan melalui email kepada The Associated Press.
Pekerja hotel mengatakan kenyataan di lapangan lebih rumit.
Maria Mata, 61, seorang pembantu rumah tangga di Hotel W di San Francisco, mengatakan bahwa ia memperoleh penghasilan $2.190 setiap dua minggu jika ia bekerja penuh waktu. Namun, pada beberapa minggu, ia hanya menerima telepon satu atau dua hari sekali, yang menyebabkan ia menggunakan kartu kreditnya secara maksimal untuk membayar biaya rumah tangga.
“Sulit untuk mencari pekerjaan baru di usia saya. Saya hanya harus tetap percaya bahwa kami akan menyelesaikan ini,” kata Mata.
Para tamu di Hilton Hawaiian Village sering memberi tahu Nely Reinante bahwa mereka tidak perlu membersihkan kamar mereka karena mereka tidak ingin dia bekerja terlalu keras. Dia mengatakan bahwa dia memanfaatkan setiap kesempatan untuk menjelaskan bahwa menolak jasanya akan menambah pekerjaan bagi pembantu rumah tangga.
Sejak pandemi, UNITE HERE telah memenangkan kembali pembersihan kamar harian otomatis di beberapa hotel di Honolulu dan kota-kota lain, baik melalui negosiasi kontrak, pengajuan keluhan, atau peraturan pemerintah setempat.
Namun, masalah ini kembali muncul di banyak hotel yang kontraknya akan segera berakhir. Mills mengatakan UNITE HERE berupaya keras agar hotel-hotel sulit untuk diam-diam menghimbau tamu untuk tidak menggunakan layanan tata graha harian.
Industri perhotelan AS telah pulih dari pandemi Meskipun tingkat hunian rata-rata masih di bawah level tahun 2019, sebagian besar disebabkan oleh tarif kamar yang lebih tinggi dan rekor pengeluaran tamu per kamar. Pendapatan rata-rata per kamar yang tersedia, metrik utama, diperkirakan akan mencapai rekor tertinggi sebesar $101,84 pada tahun 2024, menurut asosiasi hotel.
David Sherwyn, direktur Pusat Hubungan Perburuhan & Ketenagakerjaan Perhotelan Inovatif Universitas Cornell, mengatakan UNITE HERE adalah serikat pekerja yang kuat tetapi menghadapi perjuangan keras mengenai pembersihan kamar harian karena hotel menganggap pengurangan layanan sebagai bagian dari anggaran jangka panjang dan strategi kepegawaian.
“Hotel-hotel mengatakan para tamu tidak menginginkannya, saya tidak dapat menemukan orang-orangnya dan itu merupakan pengeluaran yang sangat besar,” kata Sherwyn. “Itulah perjuangannya.”
Para pekerja merasa kesal dengan apa yang mereka lihat sebagai upaya untuk memeras lebih banyak dari mereka saat mereka menghadapi jadwal yang tidak menentu dan upah yang rendah. Sementara pembantu rumah tangga yang tergabung dalam serikat pekerja cenderung memperoleh upah yang lebih tinggi, upah sangat bervariasi di antara kota-kota.
Chandra Anderson, 53, memperoleh gaji $16,20 per jam sebagai pembantu rumah tangga di Hyatt Regency Baltimore Inner Harbor, tempat para pekerja belum memberikan suara untuk mogok kerja. Ia berharap mendapatkan kontrak yang akan menaikkan gajinya per jam menjadi $20, tetapi mengatakan perusahaan tersebut memberikan tawaran balasan yang “terasa seperti tamparan di wajah.”
Anderson, yang menjadi satu-satunya pencari nafkah di rumah tangganya sejak suaminya menjalani dialisis, mengatakan mereka harus pindah ke rumah yang lebih kecil setahun yang lalu karena ia tidak bisa mendapatkan cukup jam kerja di pekerjaannya. Keadaan telah membaik sejak hotel menerapkan kembali pembersihan kamar harian awal tahun ini, tetapi ia masih kesulitan untuk membeli kebutuhan pokok seperti bahan makanan.
Tracy Lingo, presiden UNITE HERE Lokal 7, mengatakan anggota Baltimore mencari pensiun untuk pertama kalinya tetapi prioritas terbesar adalah mendekatkan upah per jam dengan upah di kota-kota lain.
“Sejauh itulah kita tertinggal,” kata Lingo.
Kontributor berita ini adalah Penulis Associated Press Jennifer Kelleher di Honolulu.
