Pat Wong memiliki enam loker penyimpanan yang terisi penuh, sebuah rumah yang penuh dengan barang-barang selama puluhan tahun — dan sebuah kisah peringatan untuk dibagikan.
Wanita Ottawa berusia 82 tahun ini mengatakan, sejak dia masih kecil, dia kesulitan melepaskan barang-barang yang tidak diperlukan. Namun kini, mempertahankan semuanya mulai membuahkan hasil.
“Tabungan pensiun saya tidak mencakup sejumlah besar pajak properti, pajak unit kosong dan semua hal lainnya, ditambah biaya pemeliharaan tempat,” kata Wong, yang menggambarkan dirinya kepada CBC sebagai “penimbun kelas A.”
Dia harus menjual rumah kedua yang tidak bisa lagi ditinggalinya dan memindahkan barang-barangnya ke antara sisa propertinya, loker penyimpanan, dan tenda di halaman belakang rumah putrinya.
Wong juga menghadapi dampak gaya hidupnya dalam hal waktu dan hubungan.
“Hal ini menghalangi saya untuk menikmati pengalaman bersama orang lain,” katanya setelah membuka rumahnya di Carlington untuk CBC. “Mungkin suamiku harus kehilangan nyawaku. Putri sulungku berpikir begitu.”
Kotak-kotak bertumpuk tinggi
Di dalam rumah dua lantai Wong, kotak dan tempat sampah berisi mainan anak-anak, buku, dan koran ditumpuk tinggi di dinding. Wong membuat jalan sempit di antara mereka, berhenti sejenak untuk menjelaskan setiap kategori.
Surat-surat kabar telah disimpan untuk dibaca nanti, namun berita utamanya sudah ketinggalan jaman sehingga kini menawarkan jendela untuk dibaca di lain waktu.
Barang-barang lainnya berserakan secara sembarangan – sepatu roda, jam alarm, sangkar burung. Sebuah lampu menempati wastafel kamar mandi, dan kompor di dapurnya sangat berantakan sehingga tidak bisa digunakan untuk memasak.
Beberapa mainan tersebut adalah hadiah yang tidak pernah diberikan kepada cucu-cucunya, atau dikumpulkan untuk tempat penitipan anak yang dia pikir akan dia buka suatu hari nanti. Wong ingat kehilangan mainannya dalam kebakaran ketika dia berusia enam tahun.
Meski barangnya banyak, Wong masih tergoda dengan penawaran di toko barang bekas, dan lebih memilih menyimpan kaleng kopi bekas daripada membuangnya.
“Saya merasa jika alat-alat tersebut tidak sesuai dengan tujuan yang dimaksudkan, mungkin ada cara agar alat-alat tersebut dapat digunakan di tempat lain,” katanya. “Jangan sia-siakan, jangan mau. Tapi tahukah Anda, saya membuang-buang uang dan waktu saya.”
Kekacauan yang luar biasa
Wong mengatakan rumahnya mengalami kerusakan beberapa tahun yang lalu, dan dia sudah lama tidak menerima pengunjung. Lagi pula, tidak akan ada banyak ruang bagi mereka untuk duduk.
“Saya tidak lagi menerima orang-orang dan mulai menambah kekacauan lagi,” katanya.
Anak-anaknya sendiri dulunya tinggal di rumah tersebut hingga perawatan mereka diserahkan kepada ayah mereka. Cucu-cucunya tidak berkunjung, kata Wong.
“Saya merasa saya tidak ingin mereka memotret sebuah rumah yang begitu berantakan.”
Ketika dia mencoba untuk merapikan barang-barangnya, perhatian Wong menjadi mudah teralihkan. Orang-orang telah menawarkan bantuan, tapi dia takut mereka akan membuang sesuatu yang tampaknya tidak penting bagi mereka, namun penting baginya.
Misalnya, di suatu tempat di sebuah biro di lantai utama terdapat kumpulan foto yang diwarisi dari ayahnya. Setidaknya menurutnya di situlah mereka berada.
“Saya kira itu adalah hal-hal yang mungkin saya rasakan jika seseorang datang dan membantu saya, mungkin akan terlempar, karena hal tersebut belum tentu berada di tempat yang logis,” katanya.
Mengubah hubungan mereka dengan berbagai hal
Elaine Birchall, spesialis perilaku dan intervensi penimbunan di Ottawa dan salah satu penulis Taklukkan Kekacauan: Strategi Mengidentifikasi, Mengelola, dan Mengatasi Penimbunanmengatakan semakin banyak orang yang mencari bantuan.
“Tidak semua situasi penimbunan mewakili suatu kelainan. Ini menjadi kelainan ketika orang tersebut mengalami gangguan fungsi… [and] kemudian menjadi sebuah kecacatan juga,” katanya. “Ini merusak hubungan, merusak kepercayaan.”
Setiap individu harus menghadapi situasi mereka dengan cara mereka sendiri karena merekalah yang melihat nilai dari benda yang mereka simpan, katanya.
“Maknanya ada di mata yang melihatnya,” kata Birchall. “Anda perlu membantu orang mengubah hubungan mereka dengan barang-barang mereka, bukan membuangnya.”
Hal ini memerlukan waktu: Tidak semudah menyewa truk di akhir pekan dan mengangkut semuanya ke tempat pembuangan sampah, kata Birchall.
Dia memberi kliennya tenggat waktu tambahan dengan tujuan yang dapat dicapai, memungkinkan mereka mempertahankan kendali atas proses tersebut. Dia juga mengarahkan mereka ke barang-barang yang paling mereka hargai untuk membantu mereka membuang barang-barang yang tidak mereka miliki.
“Di mana ada kemauan di situ ada harapan,” kata Birchall.
Wong juga memiliki harapan, dan ingin membantu orang lain mengenali “perangkap” yang tanpa disadari dapat dibangun oleh para penimbun di sekitar diri mereka sendiri.
“Anda tidak mendapatkan hak istimewa dengan mempertahankan semua hal ini,” katanya. “Kamu berhak mendapatkan yang lebih baik.”
