Musim anggaran yang menegangkan bagi Walikota Brandon Johnson tampaknya menjadi semakin buruk, dengan masalah kepegawaian yang terus-menerus di kantor yang ditugaskan untuk melobi Dewan Kota, semakin memberanikan banyak anggota dewan untuk mencoba mengambil alih kendali proses dari “pemimpin kolaborator” yang mengaku dirinya sendiri. ”
Rencana belanja kedua Johnson telah menghadapi serangkaian rintangan yang menjadikannya sebagai salah satu negosiasi anggaran musim gugur yang paling kontroversial dalam beberapa tahun terakhir. Pada hari Kamis, anggota dewan yang merasa diabaikan selama proses berlangsung – di antaranya adalah sekutu dekat walikota – melakukan serangan balik dengan mengadakan pertemuan khusus luar biasa yang bertujuan untuk menolak permintaan kenaikan pajak sebesar $300 juta.
Langkah ini dilakukan setelah pemungutan suara akhir mengenai anggaran telah diundur dua kali hingga paling cepat pertengahan Desember, sehingga meningkatkan kemungkinan, betapapun kecilnya, bahwa pemerintah kota akan melakukan hal yang sama. mungkin akan lewat batas waktu 31 Desember untuk mencapai kesepakatan pada tahun 2025.
Beberapa anggota Dewan Kota yang berbicara kepada Tribune mengenai siklus anggaran sejauh ini mengatakan bahwa permasalahan tersebut sebagian merupakan gejala dari kekosongan yang meresahkan di kantor urusan antar pemerintah Johnson, yang bertugas untuk mengumpulkan dukungan di dewan tersebut. Mengurus anggaran tahunan biasanya merupakan tanggung jawab terbesar IGA, namun perombakan yang terjadi baru-baru ini telah mengancam hubungan anggota dewan di saat-saat penting bagi Johnson dan agenda progresifnya.
Kantor IGA memiliki enam lowongan pada akhir Oktober, dibandingkan dengan dua lowongan pada Agustus 2023, berdasarkan catatan publik. Juga tidak ada kepala kantor tetap setelah dua wakil walikota terakhir Johnson untuk urusan antar pemerintah mengundurkan diri.
Sisi Barat Daya Ald. Matt O'Shea mengatakan urusan antar pemerintah sekarang “seperti kapal tanpa kemudi.”
“Seluruh proses tidak berfungsi,” katanya, Rabu. “Saya tidak peduli di lingkungan mana Anda berada atau anggota Dewan Kota mana yang Anda ajak bicara, semua orang – maksud saya, semua orang – marah dan frustrasi dengan situasi yang kita alami. … Dan kemarin mendengar bahwa ada kolaborasi yang hebat itu menghina.”
O'Shea, yang berusia 19 tahun, mengacu pada konferensi pers Johnson pada hari Selasa di mana wali kota tersebut mengatakan bahwa ia tidak setuju dengan kenaikan pajak properti senilai $300 juta yang kini terancam dan bersikeras bahwa wartawan menyebutnya sebagai “pemimpin kolaborator.”
“Sebagai guru sekolah negeri, terkadang kami melakukan sesuatu untuk menarik perhatian masyarakat. Jadi sekarang kita mendapat perhatian semua orang, saya sudah katakan sejak awal, ini adalah sebuah proposal,” kata Johnson. “Saya walikota kolaboratif. Untuk pertama kalinya dalam sejarah Chicago Anda benar-benar melihat pendekatan kolaboratif seperti itu.”
Dalam sebuah wawancara telepon, ajudan utama Johnson, Kennedy Bartley, mengatakan bahwa Emily Melbye adalah penjabat kepala urusan antar pemerintah, yang melapor kepadanya. Bartley mengakui bahwa operasi lobi mempunyai kekurangan staf, namun dia menambahkan bahwa karyawannya juga memiliki “kegigihan dan ketekunan” yang dihargai oleh anggota dewan.
“Mereka sangat mengapresiasi produktivitas dan komunikasi yang mereka lihat dari IGA dan langkah ke depan,” kata Bartley tentang anggota Dewan Kota.
Ald. Samantha Nugent, 39 tahun, mengatakan dia melihat “lebih banyak keterlibatan” dari staf walikota dalam beberapa hari terakhir. “Bukan rahasia lagi” bahwa tim lobi walikota kekurangan staf, namun tampaknya ada daya tarik yang lebih besar dari pemerintahan Johnson dalam menanggapi permintaan Dewan Kota, katanya.
“Saya pikir itu adalah hal yang disambut baik. Saya pikir perjalanan kita masih panjang,” katanya.
Ald. Daniel La Spata, peringkat pertama, mengatakan bahwa meskipun tim lobi Johnson memiliki “sumber daya yang sangat terbatas saat ini,” percakapan yang dia lakukan dengan tim yang menyusut tersebut berjalan produktif, bersamaan dengan pengarahan anggota dewan baru-baru ini dengan pejabat tinggi anggaran wali kota.
“Ini semacam 'IGA dan teman-teman',” kata La Spata. “Judul dan tanggung jawab setiap orang terasa seperti berubah-ubah.”
Beberapa pertemuan dengan pemerintahan Johnson dan sekitar dua lusin anggota dewan yang berlangsung pada hari Sabtu dianggap oleh para peserta sebagai langkah maju yang produktif, meskipun beberapa orang menyesalkan bahwa hal itu seharusnya dilakukan lebih awal. Tim anggaran walikota membahas beberapa gagasan perpajakan sebelum meninggalkan anggota dewan untuk berunding dengan penasihat senior Bartley dan Johnson, Jason Lee, tentang bagaimana proposal tersebut dapat mengurangi kesenjangan sebesar $300 juta jika anggota dewan menghentikan kenaikan pajak.
Beberapa anggota dewan mengatakan mereka berharap para pakar keuangan wali kota tetap bekerja untuk membahas kemungkinan-kemungkinan tersebut, namun Bartley mengatakan kehadiran mereka di awal pertemuan menyoroti upaya Johnson untuk bersikap transparan dan kolaboratif. Para pemimpin anggaran walikota “adalah orang-orang yang sangat sibuk,” katanya.
“Kami dapat melakukan percakapan yang lebih produktif karena tim anggaran dan keuangan kami memberikan parameter dan detail sehingga kami dapat beroperasi dari tingkat yang setara,” katanya.
La Spata, yang hadir dalam satu pertemuan, mengatakan kehadiran para pemimpin anggaran membantu dia dan anggota dewan lainnya mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana berbagai opsi peningkatan pendapatan dapat dilaksanakan.
“Itulah satu-satunya pertemuan semacam itu yang pernah saya ikuti selama enam tahun saya menjabat,” katanya.
Namun meskipun anggota dewan lainnya yang merasa frustrasi dengan proses anggaran dan hubungan keseluruhan dengan kantor wali kota mengatakan bahwa mereka tidak menyalahkan staf IGA yang tersisa, mereka merasa kelompok lobi tidak mempunyai wewenang untuk menggalang suara. Efektivitas cabang IGA bergantung pada pembangunan kepercayaan jangka panjang antara pemerintah dan anggota dewan, dan sulit untuk mewujudkannya dalam jadwal yang ketat.
O'Shea adalah salah satu dari 10 “penganggaran” yang dipilih oleh tim IGA walikota musim panas ini untuk memberikan saran kepada pemerintah mengenai prioritas anggaran tahun 2025. Kelompok anggota dewan dari seluruh kota bertemu empat kali dari bulan Juli hingga Oktober dengan pejabat senior Johnson, namun O'Shea mengatakan diskusi mereka tampaknya tidak mempengaruhi rencana belanja utama walikota. dia mempresentasikan 30 Oktober.T
Walikota juga secara terbuka mendorong anggota dewan untuk mengemukakan gagasan pendapatan guna mengisi kesenjangan fiskal, namun beberapa gagasan tersebut mungkin memerlukan dukungan dari anggota parlemen di Springfield. Dan wakil direktur IGA Johnson yang menangani pemerintahan negara bagian, Mike Ciaccio, akan mengundurkan diri pada akhir bulan ini, tiga sumber mengkonfirmasi kepada Tribune, sehingga semakin sulit bagi walikota untuk membuat terobosan dalam Majelis Umum.
Sebelum Johnson menjabat pada Mei 2023, tim transisinya memecat Beth Beatty yang ditunjuk oleh pendahulunya Lori Lightfoot di IGA, hanya untuk segera mempekerjakannya kembali.
Kemudian Sydney Holman disadap pada bulan November, tapi tiba-tiba mengundurkan diri pada bulan September ini setelah mendengar tentang rencana walikota untuk mengangkat Bartley pada posisi tinggi yang akan mengawasi peran Holman.
Dua staf yang diangkat selama masa jabatan Holman juga keluar pada waktu yang sama. Sebulan kemudian, pengganti sementara Holman, Erik Martinez, juga berhenti.
Masa jabatan Holman menandai satu-satunya titik “tidak kacau” dalam upaya lobi walikota, kata Ald. Bill Conway, tanggal 34.
“Tetapi sejak itu, jumlah turnover yang signifikan di IGA ikut bertanggung jawab atas kekacauan musim anggaran ini,” tambah Conway.
Conway mengatakan kesulitan Johnson dalam bekerja dengan Dewan Kota meluas ke penjadwalan, sebuah proses yang biasanya terjadi di balik layar yang memicu perdebatan di antara anggota dewan pada hari Selasa ketika mereka mengetahui bahwa pertemuan untuk sisa minggu ini dan bahkan pada sore hari yang sama akan dibatalkan.
Anggota dewan pada hari Selasa menolak keras ketika mereka mengetahui bahwa proses anggaran yang sudah terlambat akan mengalami penundaan lebih lanjut.
Ketua Komite Anggaran Ald. Jason Ervin, 28, berbagi rencana untuk membatalkan sidang yang dijadwalkan pada Rabu dan Senin depan untuk mengizinkan anggota dewan menghadiri pemakaman mantan Ald. Bill Beavers dan Petugas polisi Enrique Martinez yang terbunuh. Ervin juga mengubah jadwal untuk memungkinkan dengar pendapat yang lebih lama bagi departemen-departemen yang paling mahal di kota tersebut, sebuah langkah yang menurutnya akan memungkinkan anggota dewan untuk memeriksa anggaran mereka dengan lebih baik dan melakukan pemotongan yang bijaksana.
“Kami sedang membicarakan perubahan yang perlu kami lakukan di sisi perpajakan, kami benar-benar berdiskusi di sisi biaya,” katanya kepada panitia.
Pemungutan suara pertama mengenai anggaran yang sebelumnya dijadwalkan pada awal bulan Desember telah ditetapkan menjadi pemungutan suara terbaru di kota tersebut sejak tahun 2009 setelah Johnson menunda pengenalan proposal anggarannya selama dua minggu pada bulan Oktober.
Catatan Editor: Versi sebelumnya dari cerita ini secara keliru merinci proses pemerintah yang diperlukan agar perjudian video diizinkan di Chicago. Kota ini harus mencabut undang-undang setempat yang melarang perangkat tersebut.
Awalnya Diterbitkan:
