LONDON — Lebih dari 4.000 mil dari rumah, sekelompok kecil pemilih Partai Demokrat dan Republik di ibu kota Inggris berkumpul dalam jarak 2 mil satu sama lain untuk menyaksikan apa yang digambarkan oleh kedua belah pihak sebagai salah satu — jika bukan — pemilu paling penting dalam sejarah Amerika.
Terdapat sekitar 306.000 pemilih Amerika di Inggris, menurut Program Bantuan Pemungutan Suara Federal (Federal Voting Assistance Program), menjadikan mereka blok pemungutan suara asing terbesar kedua setelah warga Kanada yang berjumlah 660.000.
Mereka yang berkumpul di London pada hari Selasa menyampaikan visi yang sangat berbeda yang dibuat oleh sutradara yang sangat berbeda.
Wakil Presiden Kamala Harris telah berjanji untuk memberikan lawannya “tempat duduk di meja saya,” dan berjanji untuk menjembatani kesenjangan yang semakin besar yang memecah-belah budaya politik Amerika. Dia mengecam mantan Presiden Donald Trump sebagai seorang “fasis” yang mencari “kekuasaan yang tidak terkendali.”
Reaksi warga Inggris Paul Chambers dan istrinya Cheryl Martin dari New York saat menonton liputan pemilu dalam acara Democrats Abroad di sebuah pub di London, Inggris, pada 6 November 2024.
Isabel Infantes/Reuters
Trump mengancam akan menempatkan militer pada apa yang disebutnya sebagai “musuh di dalam,” dan mengatakan kepada para pendukungnya bahwa mereka “tidak akan memiliki negara lagi” jika dia tidak memenangkan kembali Gedung Putih. Mantan presiden tersebut masih mengklaim tanpa dasar bahwa ia memenangkan pemilu tahun 2020, dan ragu-ragu untuk berkomitmen menerima hasil pemungutan suara pada hari Selasa jika ia kalah lagi.
Acara Democrats Abroad di pusat kota London dimulai tepat sebelum pemungutan suara ditutup, ketika tingkat kepercayaan tinggi di kalangan pemilih Partai Demokrat di Inggris dan negara lain. Kelompok ini memesan lokasi acara hingga Rabu pagi, bersiap menunggu lama untuk mendapatkan hasil yang jelas.
Namun, pada Rabu dini hari, Trump telah mengklaim kemenangan ketika ia mendekati angka 270 suara electoral college. Harris membatalkan rencana pidatonya di Howard University di Washington, DC, karena para pendukungnya mulai berdatangan.
Ketua Partai Demokrat di Luar Negeri Inggris Kristin Wolfe termasuk di antara mereka yang sangat percaya diri pada jam-jam terakhir pemungutan suara.
“Saya merasa ini benar-benar akan menjadi malamnya,” katanya kepada ABC News. “Kita tidak hanya akan membalik halaman dari retorika lama dan basi yang telah keluar dari kubu Trump selama sembilan tahun, tapi kita juga bisa menantikan sesuatu yang begitu optimis.”
Ornamennya terjamin. Lokasi acara – yang rinciannya tidak dipublikasikan karena alasan keamanan – dihiasi dengan bendera merah, putih dan biru, digantung di sekitar poster-poster yang tak terhitung jumlahnya bertuliskan kalimat kampanye Harris, “Ketika kita bertarung, kita menang.”
“Saya berusaha untuk tidak terlalu bersemangat,” kata pendukung Harris, PK Whalen. “Kami pernah kecewa sebelumnya.”
Seorang sukarelawan mengatakan kepada ABC News bahwa mereka merasa seperti “seorang pejuang yang penuh kegembiraan,” dan bahwa mereka “sepenuhnya yakin” bahwa Harris akan menang.
Yang lain kurang yakin, tapi tetap positif. “Saya bisa khawatir atau berharap yang terbaik,” kata salah satu peserta, Kshitij Kumar.
Jejak terorganisir Partai Republik di Inggris lebih kecil. Berbeda dengan kelompok Democrats Abroad UK yang diorganisir dan didanai oleh Partai Demokrat, Republicans Overseas bukanlah bagian resmi dari GOP.
Penyelenggara Partai Republik seperti Greg Swenson selalu mengharapkan tim mereka menempati posisi kedua di Inggris, mengingat masyarakat Amerika yang tinggal di negara tersebut cenderung memiliki kelompok demografis, pendidikan dan ekonomi yang secara umum memiliki kinerja lebih baik bagi Partai Demokrat. Namun, beberapa kelompok – khususnya sekitar 10.000 personel militer di Inggris – cenderung berhaluan kanan.
Kue bergambar Wakil Presiden Kamala Harris dipotong dalam acara Democrats Abroad di sebuah pub di London, Inggris pada 6 November 2024.
Isabel Infantes/Reuters
Swenson dan beberapa rekannya berencana berkumpul di sebuah bar di pusat kota London pada hari Selasa untuk mengikuti hasil pemilu sambil mengatur penampilan media. Acara yang lebih besar direncanakan pada Rabu malam. “Mudah-mudahan ini adalah pesta kemenangan,” kata Swenson kepada ABC News.
Jika tidak, Swenson berharap hasil yang jelas dan respons yang baik dari Trump. “Jika Trump tidak menerima hasil pemilu, saya rasa itu bukan kabar baik,” katanya, sambil menambahkan bahwa klaim tak berdasar mantan presiden tersebut mengenai pencurian pemilu pada tahun 2020 adalah “bodoh” dari sudut pandang kampanye.
“Saya akan senang jika Trump menang dengan beberapa poin,” kata Swenson. “Dan jika Kamala menang, itu bagus untuknya. Saya harap selisihnya lima poin.”
Kebijakan luar negeri secara umum tidak terlalu berpengaruh dalam pemilihan presiden AS, meskipun kepentingannya mungkin akan meningkat pada tahun 2024 dengan perang yang sedang berlangsung di Eropa Timur dan Timur Tengah yang melibatkan pasukan AS – dan dalam beberapa kasus, secara langsung terancam.
Kebijakan luar negeri kemungkinan akan menjadi perhatian yang lebih mendesak bagi warga Amerika yang tinggal di luar negeri, seperti halnya pemikiran bahwa pemilu minggu ini akan menempatkan negara ini pada salah satu dari dua peran internasional yang sangat berbeda.
Pesan Trump kepada dunia, kata Swenson, adalah bahwa Amerika tetap menjadi “tanah peluang, dan ada alasan mengapa orang ingin pindah ke sini.”
“Kita bisa menjadi sejahtera lagi – hal ini lebih baik bagi dunia dan kita bisa mengembalikan perdamaian,” tambahnya, meskipun mengakui bahwa Trump “mungkin sedikit melebih-lebihkan hal tersebut.”
“Orang-orang mungkin tidak merindukan Trump, tapi mereka merindukan perdamaian dan kemakmuran. Dan saya pikir orang Amerika yang tinggal di luar negeri lebih dekat dengan hal itu.”
Pelukan mantan presiden terhadap tokoh-tokoh kontroversial seperti Elon Musk, Robert F. Kennedy, Jr. dan mantan anggota Kongres dari Partai Demokrat Tulsi Gabbard, kata Swenson, menunjukkan bahwa gerakan baru Partai Republik adalah salah satu dari “orang-orang yang berwawasan ke depan dan ke depan yang bukan masa lalu. berita.”
Bagi lawan-lawan Trump, terpilihnya Trump berarti kembalinya nasionalisme yang provokatif, transaksionalisme yang telanjang, dan pujian terhadap penguasa otoriter.
Jika Trump menang, “Itu berarti kita tidak boleh menyerah,” kata Wolfe.
“Tetapi menurut saya hal itu tidak akan terjadi. Saya kira rakyat Amerika tahu persis apa yang diperjuangkan Donald Trump, dan mereka tidak menyukainya.”
