Jalanan yang kosong serta kursi kereta dan bus yang tidak terisi pada masa pandemi COVID-19 sudah lama berlalu.
Semakin banyak warga Kanada yang bepergian ke tempat kerja dan waktu perjalanan rata-rata telah kembali ke tingkat sebelum pandemi, menurut data baru yang dirilis oleh Statistik Kanada pada hari Senin.
Jumlah penumpang mencapai 16,5 juta pada bulan Mei ini, naik 585.000 dibandingkan periode yang sama tahun lalu, kata lembaga tersebut. Data tersebut melanjutkan tren peningkatan selama beberapa tahun terakhir setelah penurunan besar pada tahun 2020 dan 2021 ketika pembatasan akibat pandemi membuat banyak pekerja tetap bekerja di rumah.
Rata-rata warga Kanada kini menghabiskan 26,4 menit untuk bepergian ke tempat kerja, tepat di atas rekor sebelumnya yakni 26,3 menit pada bulan Mei 2016, menurut data.
Kota-kota di dalam dan sekitar Wilayah Toronto Raya dan Hamilton menanggung beban perjalanan jauh di negara ini. Toronto memiliki waktu perjalanan terlama, yaitu 33,3 menit, menurut data.
Seorang penumpang kereta api di Toronto, Jonievy Luther Cabansag, mengatakan, jika ia beruntung, ia memerlukan waktu satu setengah jam untuk bepergian dari Scarborough ke pusat kota untuk bekerja.
“Itu sebabnya saya selalu menganggarkan dua jam untuk perjalanan hanya untuk memastikan saya tidak akan datang terlambat ke kantor,” katanya.
Ia berkata — 90 persen dari waktunya — ia setuju dengan meme bahwa “Toronto berjarak satu jam dari Toronto.”
Kota-kota di luar Toronto memiliki perjalanan terpanjang di negara ini
Setelah Toronto, kota-kota yang menduduki daftar teratas untuk perjalanan terpanjang adalah Oshawa (32,6 menit), Barrie (30,7 menit), dan Hamilton (30,6 menit), di mana para pekerjanya memiliki perjalanan lebih lama daripada orang yang tinggal di Vancouver (30,5 menit) dan Montreal (29 menit).
Steve Farber, pakar transportasi dan profesor di Universitas Toronto, mengatakan ia tidak terkejut dengan waktu perjalanan yang lebih lama di kota-kota sekitar Toronto.
“Sebagian besar pekerja yang tinggal di Hamilton atau Oshawa sebenarnya datang untuk bekerja di pusat kota Toronto atau tempat lain di GTA,” katanya.
Samantha Pereira dari Mississauga mengatakan butuh waktu 35 menit “pada hari baik” untuk sampai ke sekolah di Hamilton.
“Ada banyak waktu di mana saya hanya berdiri di sana dan kemudian bus itu menghilang dari aplikasi dan tidak ada lagi,” katanya. “Saya hanya akan berada di halte dan saya seperti, di mana [is] “bis saya?”
Seperlima dari pekerja yang bekerja di Oshawa menghabiskan waktu satu jam atau lebih untuk pergi bekerja, jumlah tertinggi di antara semua kota. Toronto (15,7%) memiliki jumlah pekerja terbesar kedua yang melakukan perjalanan jauh, diikuti oleh Barrie (14,6 persen).
'Sangat membuang-buang waktu,' kata penumpang
Bilal Malik adalah salah satu pekerja yang menempuh perjalanan jauh untuk bekerja. Insinyur perangkat lunak itu mengatakan bahwa ia membutuhkan waktu satu jam untuk pergi dari Oshawa ke tempat kerjanya di Toronto.
“Itu buang-buang waktu,” katanya saat berdiri di Stasiun Union Toronto, Selasa. Ia mengatakan hari itu ia ketinggalan kereta GO yang berhenti dari Oshawa dan harus menempuh perjalanan selama satu jam lebih lama.
Seperti banyak karyawan di dunia pascapandemi, Malik kini harus berada di kantor setidaknya dua hari seminggu. Data Statistik Kanada menunjukkan bahwa pekerja hibrida seperti dia membutuhkan waktu rata-rata 14,4 menit lebih lama untuk sampai ke kantor daripada pekerja komuter pada umumnya.
Malik mengatakan ia pindah ke Oshawa karena tidak ingin berhadapan dengan biaya hidup yang tinggi di Toronto saat bekerja dari rumah. Ia yakin hal itu juga berlaku pada banyak pekerja hibrida, yang pindah ke lokasi yang lebih terjangkau dan kini harus menempuh perjalanan lebih lama setelah kembali ke kantor.
Kemacetan dan berkurangnya layanan angkutan umum memperpanjang waktu perjalanan: pakar
Statistik Kanada mengatakan peningkatan jumlah penumpang didorong oleh pertumbuhan lapangan kerja dan lebih banyak orang yang bekerja di luar rumah.
Dari jumlah tersebut, 81,5 persen di antaranya menggunakan kendaraan pribadi sementara 11,4 persen menggunakan angkutan umum, menurut data.
Farber mengatakan kemacetan lalu lintas dan berkurangnya layanan angkutan umum merupakan dua faktor yang mempercepat waktu perjalanan.
“Pendapatan yang berkurang menyebabkan berkurangnya layanan. Dan tentu saja, jumlah penumpang menurun saat layanan berkurang dan kita memasuki siklus penurunan ini,” kata Farber.
Jumlah penumpang angkutan umum perkotaan pada bulan Mei 2024 mencapai 87 persen dibandingkan dengan Mei 2019 — level tertinggi sejak dimulainya pandemi — tetapi masih belum pulih sepenuhnya, kata Statistik Kanada.
Selain angkutan umum, lalu lintas di Toronto sudah sangat buruk sehingga tahun lalu, kota ini menduduki peringkat ketiga terburuk di dunia.
Farber mengatakan carpooling adalah solusi yang baik untuk mengatasi kemacetan jalan. Data baru menunjukkan bahwa, secara nasional, 89,5 persen penumpang yang berkendara ke tempat kerja melakukannya sendiri.
“Kita memasuki babak baru yang permanen bagi kota, di mana berkendara melalui pusat kota akan lebih lambat dan lebih buruk daripada menggunakan angkutan umum,” katanya.
Para penumpang yang berbicara dengan CBC mengatakan ada faktor lain yang memengaruhi waktu perjalanan mereka, termasuk konstruksi dan penutupan angkutan umum.
Shelagh Pizey-Allen, direktur kelompok advokasi TTC Riders, mengatakan bahwa masalah perjalanan di Toronto juga disebabkan oleh bus yang terjebak kemacetan, bersama dengan zona lambat yang baru dipasang di jalur kereta bawah tanah di area yang membutuhkan perbaikan rel.
“Setiap hari, risalah ditambahkan di setiap arah dan tidak ada tanggal akhir yang jelas,” katanya.
Pizey-Allen mengatakan bahwa peningkatan baru pada layanan TTC diumumkan minggu ini merupakan berita bagus, tetapi sistem tersebut terus mengalami kekurangan dana untuk layanan dan perbaikan.
“Apakah orang benar-benar akan merasakan perbedaan dari investasi ini adalah pertanyaan lain,” katanya.
