Pemakaman Nasional Arlington telah mengonfirmasi kepada ABC News bahwa selama mantan Presiden Donald Trumppada hari Senin, terjadi “insiden” terkait dengan foto yang diambil di lokasi tersebut, yang berujung pada pembuatan laporan.
Pada Selasa malam, Berita Nasional melaporkan bahwa sebuah sumber telah memberi tahu publikasi tersebut bahwa dua pejabat kampanye Trump terlibat dalam pertengkaran verbal dan fisik dengan seorang anggota staf Pemakaman Arlington selama kunjungan mantan Trump.
Pertengkaran yang dituduhkan itu terjadi setelah pejabat kampanye Trump diminta untuk tidak mengambil foto dan video di Bagian 60, bagian pemakaman tempat para veteran AS baru-baru ini dimakamkan, NPR melaporkan.
Saat dihubungi oleh ABC News pada Selasa malam, seorang perwakilan dari Pemakaman Nasional Arlington merilis pernyataan yang mengonfirmasi “insiden” tersebut tetapi tidak memberikan rinciannya.
“Undang-undang federal melarang kegiatan kampanye politik atau kegiatan terkait pemilihan umum di Pemakaman Militer Nasional Angkatan Darat, termasuk fotografer, pembuat konten, atau orang lain yang hadir untuk tujuan tertentu, atau secara langsung mendukung kampanye kandidat politik partisan. Pemakaman Nasional Arlington memperkuat dan menyebarluaskan undang-undang ini beserta larangannya kepada semua peserta. Kami dapat mengonfirmasi bahwa ada insiden, dan laporan telah diajukan,” bunyi pernyataan tersebut.
Calon presiden dari Partai Republik, mantan Presiden AS Donald Trump, di Pemakaman Nasional Arlington pada tanggal 26 Agustus 2024 di Arlington, Virginia. (Foto oleh Anna Moneymaker/Getty Images)
Anna Moneymaker/Gambar Getty
Direktur komunikasi kampanye Trump, Steven Cheung, mengunggah di X apa yang dia katakan sebagai bukti persetujuan tim untuk menempatkan fotografer dan videografer resmi di luar kolam pers utama.
“Hanya mantan Presiden Trump yang boleh memiliki fotografer dan/atau videografer resmi di luar media utama,” demikian bunyi tangkapan layar dari apa yang tampaknya merupakan panduan akses yang diunggah oleh Cheung. Akan tetapi, perlu dicatat bahwa pejabat kampanye — bukan profesional — juga mengambil foto dan video dari acara hari itu.
Cheung juga mengklaim pada Selasa malam setelah berita itu tersiar bahwa, “Tidak ada pertengkaran fisik seperti yang dijelaskan, dan kami siap merilis rekaman jika klaim pencemaran nama baik tersebut dibuat” dalam sebuah pernyataan kepada ABC News.
Staf kampanye Trump mengunggah banyak gambar dan video Trump yang mengunjungi Pemakaman Arlington, termasuk yang tampak seperti Bagian 60, menggunakan momen tersebut untuk mengkritik Wakil Presiden Kamala Harris' ketidakhadiran. Trump berada di pemakaman tersebut pada peringatan tiga tahun serangan di Abbey Gate selama penarikan pasukan dari Afghanistan untuk memberi penghormatan kepada 13 anggota Angkatan Bersenjata AS yang tewas dalam insiden tersebut.
Dalam satu video yang diunggah oleh penasihat senior tim kampanye Trump, Chris LaCivita, Trump terlihat meletakkan bunga di makam Sersan Staf Ryan Knauss, yang tewas dalam serangan itu. LaCivita menulis dalam unggahannya bahwa Trump sedang berbicara di telepon dengan keluarga Knauss, yang tidak dapat hadir pada upacara pada hari Senin.
Beberapa staf kampanye Trump lainnya mengunggah foto dari sana, dan beberapa gambar kemudian dibagikan oleh kampanye Trump di akun resmi X mereka.
Sebelum acara tersebut, pihak pemakaman telah secara tegas menetapkan aturan bahwa tidak ada aktivitas Trump yang boleh difilmkan selama kunjungannya ke Bagian 60.
Catatan dari grup pers hari Senin berbunyi: “Kunjungan keluarga ke Section 60 setelah peletakan karangan bunga bersifat pribadi dan atas permintaan mereka yang tegas, TIDAK akan ada liputan di lokasi tersebut. POOL Anda akan menunggu di dalam mobil pers selama kunjungan ini. POOL kemudian akan dibawa ke lokasi yang tidak diketahui untuk pemberhentian OTR guna mengakhiri pagi hari.”
Pada hari Selasa, menyusul laporan NPR, Cheung mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “tidak ada pertengkaran fisik seperti yang dijelaskan.” Ia juga mengklaim seseorang “memutuskan untuk secara fisik menghalangi anggota tim Presiden Trump.”
Dalam pernyataan kepada ABC News, LaCivita, seorang Marinir yang terluka dalam pertempuran, menekankan bahwa Trump “berada di sana atas undangan Keluarga Bintang Emas Abbey Gate untuk menghormati orang-orang yang mereka cintai yang telah memberikan pengorbanan terbesar bagi negara mereka,” menyebut orang yang berusaha menghalangi pejabat kampanye Trump sebagai orang yang “tercela.”
