Dua puluh dua pemerintahan Adat di Wilayah Barat Laut telah menandatangani perjanjian pendanaan senilai $375 juta selama 10 tahun ke depan yang dimaksudkan untuk digunakan untuk konservasi, pengelolaan, dan banyak lagi.
Sebuah upacara diadakan di Behchokǫ̀ Kamis pagi untuk menandai penandatanganan tersebut, dengan lebih dari 200 orang hadir.
Perjanjian tersebut, yang juga ditandatangani oleh pemerintah federal dan NWT, disebut NWT: Tanah Kita untuk Masa Depan.
Gary Anandasangaree, menteri federal Hubungan Mahkota-Pribumi, dan para pemimpin dari pemerintahan Pribumi di Wilayah Barat Laut juga hadir.
Pemerintah federal menyumbang $300 juta untuk inisiatif ini, sementara donor swasta menyumbang $75 juta.
Dana diharapkan diterima mulai pertengahan tahun 2025 dan mengalir selama 10 tahun setelahnya.
Dana tersebut dapat digunakan untuk membangun kawasan lindung dan konservasi baru seperti yang diidentifikasi oleh pemerintah adat dan untuk mendukung program perwalian dan pengelolaan.
Dana tersebut juga dapat digunakan untuk hal-hal seperti ekowisata dan kegiatan ekonomi tradisional, penelitian iklim, serta program bahasa dan budaya di darat.
Ini adalah salah satu upaya konservasi terbesar yang dipimpin oleh masyarakat adat di dunia, menurut rilis berita.
“Ini adalah tanah kami, dan itu berarti 'kita'. Kami telah melakukan ini bersama-sama,” kata Grand Chief Tłı̨chǫ Jackson Lafferty.
Ia mengatakan perjanjian tersebut “menghormati keberagaman dan prioritas unik yang dimiliki masyarakat dan bangsa kita terhadap lahan dan juga perekonomian.”
Lafferty juga mengatakan ini merupakan langkah maju yang penting untuk mendukung pengelolaan dan perwalian tanah.
“Ini menyeimbangkan manfaat ekonomi dengan budaya dan nilai-nilai lingkungan kita,” katanya.
Dehcho Grand Chief Herb Norwegia mengatakan ini adalah “hubungan kuat” yang diciptakan antara pemerintah adat dan pemerintah federal melalui perjanjian tersebut.
“Di Korea Utara, kami sebenarnya adalah sebuah cahaya yang bersinar,” katanya. “Kami akan menciptakan sesuatu yang benar-benar unik.”
Norwegia mengatakan perjanjian itu didorong oleh masyarakat adat.
“Kami melindungi semangat tanah… tanah itu sendiri adalah organ hidup dan tanah itu sendiri memerlukan perlindungan.
“Jika kita ingin melakukan rekonsiliasi… hal yang paling penting adalah melakukan rekonsiliasi dengan tanah dan air yang ada di luar sana,” tambah Norwegia.
