Pemerintahan Partai Liberal yang baru di New Brunswick telah menghapuskan pembatasan hukum terhadap pendanaan publik untuk aborsi prosedural di luar rumah sakit.
Perintah kabinet tersebut menghapuskan peraturan yang telah berlaku puluhan tahun – satu kalimat dalam Peraturan provinsi 84-20, yang pertama kali diberlakukan untuk memblokir klinik Fredericton dalam menawarkan layanan tersebut.
Perdana Menteri Susan Holt mendapat tepuk tangan dari anggota kabinet dan kaukusnya, serta puluhan perempuan yang menentang pembatasan tersebut selama bertahun-tahun, sambil mengacungkan salinan perintah tersebut.
“Tim kami bangga mengambil satu langkah kecil ini,” katanya.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada orang-orang yang telah melakukan pekerjaan ini selama 40 tahun terakhir, yang terus mendorong hal ini, memastikan hal ini tidak terlupakan. [and] itu selalu ada di radar.”
Perdana Menteri Susan Holt hari Kamis mengumumkan bahwa pemerintahnya telah menyetujui perubahan Peraturan 84-20, yang memungkinkan Medicare menanggung biaya aborsi bedah yang dilakukan di luar rumah sakit.
Holt mengatakan para pejabat kesehatan kini akan bekerja sama dengan New Brunswick Medical Society dan dua otoritas kesehatan di provinsi tersebut untuk mencari tahu bagaimana dokter dapat menawarkan layanan tersebut secara lebih luas di seluruh provinsi.
Saat ini, Medicare hanya mendanai aborsi prosedural di rumah sakit, dan hanya tiga rumah sakit – dua di Moncton dan satu di Bathurst – yang menawarkannya.
Pembatasan peraturan ini diadopsi oleh salah satu pendahulu Holt dari Partai Liberal sebagai perdana menteri, Frank McKenna, dalam upayanya untuk menghalangi Dr. Henry Morgentaler menawarkan layanan tersebut di klinik pusat kota yang ia buka pada tahun 1994.
“Dia akan mendapatkan pertarungan terbesar dalam hidupnya,” sumpah McKenna saat itu.
Mantan manajer klinik Simone Leibovitch mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tidak yakin dia akan melihat peraturan diubah untuk menghilangkan pembatasan tersebut.
“Ketika Anda berjuang dan berjuang dan berjuang, Anda akan merasa lelah,” kata Leibovitch, yang mengawasi penutupan klinik tersebut pada tahun 2014.
“Ini hari yang menyenangkan,” katanya. “Pertanyaan saya adalah: ke mana kita harus pergi setelah ini? Mari kita mulai.”
Klinik Morgentaler kemudian dibuka kembali sebagai Klinik 554 pada tahun 2015, ketika Dr. Adrian Edgar mengambil alih.
Namun dia menutup klinik tersebut pada bulan Februari, dengan mengatakan bahwa klinik tersebut tidak lagi berkelanjutan secara finansial tanpa Medicare mendanai aborsi yang dia lakukan di sana.
Edgar mengatakan pada hari Kamis bahwa perubahan peraturan memungkinkan dia untuk mempertimbangkan penyediaan layanan lagi, meskipun dia mengatakan hal itu mungkin tidak terjadi di gedung yang sama.
Harini Sivalingam dari Asosiasi Kebebasan Sipil Kanada, yang menggugat provinsi tersebut atas peraturan tersebut, menghadiri konferensi pers Holt dan mengatakan kepada wartawan bahwa organisasi tersebut kemungkinan akan segera mencabut gugatan tersebut.
