Seorang pria yang memelihara seekor tupai yatim piatu dan menjadikannya bintang media sosial pada hari Sabtu bersumpah bahwa keputusan negara bagian New York untuk menangkap dan menidurkan hewan tersebut “tidak akan diabaikan”.
“Kami akan mengambil sikap mengenai bagaimana pemerintah dan negara bagian New York memanfaatkan sumber daya mereka,” kata Mark Longo dalam sebuah wawancara telepon.
Dia menolak untuk merinci kemungkinan langkah selanjutnya tetapi mengatakan para pejabat akan segera mendengar kabar darinya tentang apa yang terjadi pada si tupai Peanut dan Fred, seekor rakun yang diselamatkan yang juga disita dan dibunuh.
Departemen Konservasi Lingkungan (DEC) negara bagian mengambil hewan-hewan tersebut pada hari Rabu dari rumah Longo dan tempat perlindungan hewan di pedesaan Pine City, dekat perbatasan Pennsylvania. Badan tersebut mengatakan pihaknya menerima keluhan bahwa satwa liar dipelihara secara ilegal dan berpotensi tidak aman.
Undang-undang negara bagian mewajibkan orang untuk mendapatkan izin jika mereka ingin memiliki hewan liar. Longo mengatakan dia sedang berupaya untuk mendapatkan sertifikasi Peanut – juga dikenal sebagai P'Nut atau PNUT – sebagai hewan pendidikan.
DEC dan Departemen Kesehatan Kabupaten Chemung mengatakan pada hari Jumat bahwa tupai dan rakun telah disuntik mati sehingga mereka dapat dites rabies setelah Peanut menggigit seseorang yang terlibat dalam penyelidikan.
Longo mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia tidak melihat Peanut menggigit siapa pun selama apa yang dia gambarkan sebagai pencarian berat selama berjam-jam. Pihak berwenang belum berbicara dengannya sejak mereka meninggalkan properti itu, katanya.
“Sejujurnya, ini masih terasa tidak nyata, bahwa negara bagian tempat saya tinggal sebenarnya menargetkan saya dan mengambil dua hewan yang paling dicintai di planet ini, bahkan tidak mengkarantina mereka. Mereka mengambil mereka dari rumah saya dan membunuh mereka begitu saja. , “katanya.
Permintaan komentar telah dikirim ke DEC pada hari Sabtu.
Longo mengatakan dia mulai merawat Peanut setelah induk hewan tersebut ditabrak mobil di New York City tujuh tahun lalu. Puluhan ribu pengguna Instagram, TikTok, dan platform media sosial lainnya melihat sekilas hewan yang mengenakan topi kecil, melakukan trik, dan menggigit wafel dengan cakar kecilnya.
Fred si rakun diturunkan di depan pintu rumahnya beberapa bulan yang lalu, kata Longo. Setelah membantu hewan tersebut pulih dari luka-lukanya, katanya, ia dan istrinya berencana melepaskan makhluk tersebut ke dalam hutan.
