KABUPATEN ROCKLAND, NEW YORK — Di Distrik Kongres ke-17 di New York, para kandidat di sini bersikeras bahwa mereka berhaluan tengah. Hanya saja, jangan percaya kebohongan dari pihak lain.
Anggota Partai Republik Mike Lawler, yang pertama kali memenangkan kursinya pada tahun 2022 dengan kurang dari 3.000 suara, mengatakan dia tidak akan memilih larangan aborsi federal, mendukung buruh terorganisir dan menentang pemotongan program hak, sambil tetap menjaga mantan Presiden Donald Trump. panjang. Mondaire Jones, mantan anggota kongres Partai Demokrat yang ia lawan, diduga membenci Israel, ingin memotong dana untuk polisi dan melakukan perintah “pasukan” progresif, menurut Lawler.
Dalam cerita Jones, Lawler tidak bisa dipercaya dalam hal aborsi, ingin menaikkan usia pensiun dan merupakan pion dari kelompok garis keras seperti Ketua Mike Johnson, R-La. Jones, sementara itu, mengatakan dia mendukung pendanaan tambahan untuk penegakan hukum dan mendukung Israel, bahkan mendukung penantang utama yang menang, yaitu anggota pasukan yang telah melontarkan teori konspirasi tentang serangan teroris Hamas pada 7 Oktober 2023.
Begitulah kehidupan politik di distrik pinggiran kota di Lembah Hudson New York, salah satu distrik paling kompetitif di negara ini dan merupakan kunci bagi masing-masing pihak dalam upaya untuk mendapatkan kendali di DPR. Di saat para swing voter sedang terguncang karena reputasi nasional partai tersebut, para kandidat di sini bekerja keras untuk meyakinkan para pemilih bahwa mereka hanyalah karikatur yang mereka dengar dari pihak lain, dan politiknya sama sekali bukan bersifat lokal.
“Keduanya berusaha untuk saling mengungguli satu sama lain, dan hal ini menarik karena Anda jarang melihat persaingan untuk kelompok menengah,” kata ahli strategi Partai Demokrat yang berbasis di New York, Jon Reinish, kepada ABC News. “Saya pikir itulah yang sebenarnya diinginkan oleh sebagian besar pemilih di distrik ini, dan bukan di distrik ini.”
Banjir iklan
Pesan-pesan tersebut didukung oleh pengeluaran puluhan juta dolar dari masing-masing pihak, sehingga memicu banyaknya iklan di televisi, digital, dan surat yang menurut para pemilih di sini membuat mereka lengah.
Beberapa daerah dalam pemilihan ini tidak selalu kompetitif dan sebelumnya diwakili oleh Demokrat seperti Eliot Engel dan Nita Lowey, anggota parlemen senior yang tidak pernah memikirkan persaingan serius dalam upaya mereka untuk terpilih kembali di daerah pemilihan mereka saat mereka diundi pada saat itu.
Kini, para pemilih hampir tidak bisa membuka kotak surat mereka, mencari di YouTube atau menyalakan televisi tanpa dibombardir oleh pesan-pesan dari kampanye.
Hal ini ditambah dengan jadwal kampanye yang tiada henti sehingga hampir tidak ada warga di sini yang tidak mengetahui siapa kandidat mereka.
Pada acara bertema Halloween di Sekolah Dasar Strawtown di West Nyack Friday, gelombang anak-anak berlarian ke arah Lawler untuk meminta foto selfie dan apakah dia “benar-benar Mike Lawler”, tampaknya mencoba mencari tahu apakah dia sebenarnya Lawler atau berdandan seperti dia. — tapi tentu saja di usia muda mereka menyadari siapa dirinya, terlepas dari ketidakmampuan mereka untuk memilihnya.
Perwakilan Mike Lawler, RN.Y., menyapa anak-anak kecil di acara Halloween di Sekolah Dasar Strawtown.
Berita ABC
Sambutannya biasa saja, kata Lawler kepada ABC News, dan sebagian besar mengaitkan pengakuan tersebut dengan iklan YouTube.
Dan pada parade Halloween di Nyack, lingkungan liberal di Rockland County, Jones disambut dengan sorak-sorai saat dia berjalan melewati kota. Lawler disambut dengan pukulan tinju saat dia berjalan bersama istri dan putrinya, serta seorang wanita mengacungkan dua jempol ke bawah.
Perwakilan Mike Lawler, RN.Y., berjalan di parade Nyack Halloween.
Berita ABC
Percakapan dengan lebih dari dua lusin penduduk distrik menunjukkan bahwa sebagian besar pemilih percaya bahwa kandidat yang mereka pilih akan menjadi aktor yang masuk akal di Kongres dan akan menentang pihak lain.
“Dia selalu jujur, dan dia melakukan segalanya untuk menunjukkan bahwa dia mendukung masyarakat, mendukung penegakan hukum,” kata Jason Rudnitsky, seorang detektif di Departemen Kepolisian New York, tentang Lawler. “Mondaire Jones telah melakukan banyak hal untuk membuktikan bahwa dia mendukungnya [Alexandria Ocasio-Cortez] dan skuadnya, dan saya tidak percaya pada apa yang mereka perjuangkan. Dan karena alasan itu, saya memilih menentang mereka.”
“Saya pikir pada saat ini kita benar-benar perlu mengadakan Kongres Demokrat, terutama jika Trump memenangkan pemilu, kita perlu memiliki penyeimbang terhadap dia, dan saya pikir Mondaire Jones akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mewakili distrik kita. secara keseluruhan,” tambah Elias Kahn, seorang pemilih di Westchester County yang bekerja di sebuah perusahaan riset hukum.
Kendaraan hias Partai Demokrat lokal lewat di parade Nyack Halloween.
Berita ABC
Bahkan dalam bidang kebijakan, para pemilih tampak fokus pada isu-isu nasional. Hanya satu pemilih dalam beberapa percakapan dan acara yang diikuti ABC News yang membahas tentang pajak sekolah setempat. Sebaliknya, kekhawatiran yang ada sebagian besar adalah mengenai imigrasi (perbatasan selatan berjarak sekitar 2.000 mil jauhnya dengan mobil) dan aborsi (undang-undang negara bagian saat ini melindungi hak aborsi, namun inisiatif pemungutan suara berupaya untuk secara resmi memasukkannya ke dalam konstitusi negara bagian).
Pemilihan presiden yang ketat mewarnai pemilihan DPR
Strategi masing-masing kandidat untuk menasionalisasikan persaingan sangat masuk akal.
Trump kehilangan distrik ini dengan selisih 10 poin pada tahun 2020, yang berarti Lawler memerlukan pemisahan yang cukup besar dari pemimpin partainya agar tetap dapat bertahan dan mengulangi kemenangan tipis lainnya.
Namun distrik ini bukanlah lahan subur bagi kebijakan-kebijakan progresif, yang penuh dengan kekhawatiran akan kejahatan dan inflasi, namun juga aborsi dan demokrasi, yang berarti Jones harus menegaskan pragmatismenya dan menjauhkan diri dari sekutu dan pendiriannya, termasuk komentar-komentar di masa lalu tentang pencabutan dana polisi – katanya. dikatakan diambil di luar konteks.
Papan tanda di halaman rumput mereka menceritakan kisah tersebut — Jones mengatakan bahwa dia adalah seorang “Demokrat untuk Kongres.” Lawler hanya mengatakan dia mencalonkan diri sebagai anggota Kongres, dan beberapa orang menjulukinya sebagai “milik Rockland”.
Para sekutu Lawler yakin bahwa petahana telah melakukan upaya yang cukup untuk mengukir identitas yang cukup unik, berkat kombinasi kampanyenya di lapangan, membanjirnya iklan, dan masa jabatan yang kini mencakup dua tahun di DPR dan lebih banyak lagi di negara lain. posisi lokal.
“Semua orang tahu siapa Mike Lawler sekarang, dan mereka memiliki kesan terhadapnya,” kata ahli strategi Partai Republik New York William O'Reilly. “Dia tahu cara kerja kampanye, dan dia tahu Anda harus berusaha sekuat tenaga untuk bisa ikut serta dalam kampanye tersebut.”
Ketika ditanya seberapa yakinnya dia bahwa versi Lawler-nya akan diterima, Jones mengatakan menurutnya “masih ada orang yang belajar bahwa Mike Lawler akan menjadi pilihan yang dapat dipercaya” untuk prioritas Trump.
“Kami bekerja keras untuk memastikan orang-orang mempelajari pelajaran tersebut dalam 10 hari ke depan, yang belum mempelajari pelajaran tersebut. Setiap hari, percakapan menjadi lebih baik,” kata Jones kepada ABC News, Sabtu.
Mantan Perwakilan Mondaire Jones, DN.Y., berbicara di forum kandidat di Peekskill, NY
Berita ABC
Yang pasti, distrik ini masih akan sangat dipengaruhi oleh pemilihan presiden — Lawler harus mengungguli Trump, sementara Jones harus mempertahankan setiap pemilih Wakil Presiden Kamala Harris, dan hal yang lebih penting dari kekalahan 10 poin Trump. pada tahun 2020 dapat membuat peluang Partai Republik untuk kalah dalam pemilu tidak dapat diatasi.
“Jelas, semakin dekat jaraknya, semakin mudah untuk menaikkan margin,” kata Lawler kepada ABC News.
Meski begitu, para pemilih dan kedua kandidat memperkirakan persaingan presiden akan ketat di sini, menjadikan perang persepsi sebagai kunci argumen penutup para kandidat di DPR. Dan meskipun percakapan dengan pemilih di distrik tidak mengungkapkan banyak orang yang berencana membagi pasangan mereka untuk Harris dan Lawler – sebuah pertanda positif bagi Jones – beberapa anggota Partai Demokrat mengatakan bahwa mereka khawatir orang-orang yang mereka kenal akan melakukan hal yang sama.
“Saya seorang Demokrat, tapi saya tidak menentang memilih Partai Republik jika mereka memiliki nilai-nilai tertentu yang saya cari,” kata Moshe Amsel, seorang pengacara dari Suffern yang memilih Harris namun masih menyaring informasi tentang Lawler dan Jones sebelum memutuskan siapa yang akan didukung.
Tidak ada penangguhan hukuman sampai semuanya selesai
Kenyataannya, kebenaran tentang para kandidat terletak di tengah gambaran pertarungan mereka satu sama lain.
Lawler mengatakan dia akan mendukung Trump dan Johnson dan memberikan suara menentang rancangan undang-undang penyampaian pesan dari Partai Demokrat yang akan melakukan hal-hal seperti melindungi akses aborsi dan program hak aborsi, meskipun dia juga menerima pujian dari Presiden Joe Biden dan menyarankan Trump untuk berhenti membahas konspirasi pemilu 2020. Jones mencalonkan diri sebagai seorang progresif dalam kampanyenya yang sukses pada tahun 2020, tetapi dia memberikan suara di Kongres untuk rancangan undang-undang yang menambah dana untuk penegakan hukum dan Israel.
Namun keunggulan apa pun yang dapat diraih oleh para kandidat adalah kuncinya dalam hal ini – dan bagi Kongres secara keseluruhan.
Jajak pendapat publik yang dapat diandalkan masih sedikit, namun survei yang telah dirilis menunjukkan perlombaan House yang sangat kompetitif. Partai Demokrat dan Republik sangat perlu mengubah atau mempertahankan distrik seperti Lawler jika mereka ingin mengendalikan DPR pada tahun 2025. Dengan banyaknya distrik kompetitif yang ada di seluruh negeri, kursi seperti ini harus dimenangkan, dan partai-partai tersebut membuktikannya. itu dengan buku cek mereka.
Para pemilih di sini menggambarkan perasaan mereka yang terbebani oleh semua perhatian pada pemilu, menyesali membanjirnya iklan dan bertanya-tanya bagaimana mereka bisa ditambahkan ke begitu banyak pesan teks dari masing-masing partai.
Mereka kemungkinan besar tidak akan mendapatkan penangguhan hukuman apa pun hingga 6 November.
“Tidak dapat disangkal fakta bahwa ini adalah salah satu pemilu paling kompetitif di negara ini. Dan ada fokus yang sangat kuat dari para donor, kelompok-kelompok, aparat partai di kedua pihak,” kata Reinish. “Sangat jelas bahwa distrik ini adalah pusat perebutan DPR dan lokasi aktivitas yang sangat sengit.”
