DES MOINES, Iowa — Untuk pertama kalinya sejak tahun 1938, anak-anak di Des Moines, Iowa, akan melakukan trik-or-treat pada Halloween.
Pergi dari rumah ke rumah untuk membeli permen pada All Hallows' Eve telah lama menjadi hal yang lumrah di seluruh negeri. Namun tidak di Des Moines, dimana ibu kota Iowa mengambil pendekatan berbeda lebih dari tujuh dekade lalu dengan harapan dapat mengurangi aksi hooliganisme.
Sebaliknya, anak-anak Des Moines mengenakan kostum mereka pada Malam Pengemis, biasanya sehari sebelum Halloween. Dan selain berteriak, “Trick-or-Treat,” anak-anak diharapkan menceritakan lelucon sebelum menerima hadiah.
Tahun ini, Malam Pengemis ditetapkan pada hari Rabu, namun karena diperkirakan akan terjadi hujan lebat dan badai petir, para pejabat menunda trik-or-treat hingga hari Kamis, yang bagi negara lain merupakan hari Halloween yang normal.
“Sepengetahuan saya, gedung ini tidak pernah dipindahkan atau dibatalkan sejak didirikan setelah Halloween pada tahun 1938,” kata Asisten Manajer Kota Jen Schulte. “Namun, keselamatan warga, keluarga, dan anak-anak kami selalu menjadi prioritas utama kami dan menyebabkan perubahan jadwal Malam Pengemis tahun ini.”
Kota ini memulai kebiasaannya yang tidak biasa atas saran mantan direktur taman kota sebagai cara untuk mengurangi vandalisme dan mempromosikan kesenangan yang lebih sehat bagi anak-anak. Awalnya, anak-anak didorong untuk menyanyikan sebuah lagu, membacakan puisi, dan memberikan hiburan lainnya, namun seiring berjalannya waktu, lelucon menjadi persembahan yang paling umum.
Malam Pengemis juga memiliki jam terbatas, biasanya berlangsung dari jam 6 sore hingga jam 8 malam
Banyak daerah pinggiran Des Moines juga mengadopsi tradisi Malam Pengemis dan memilih untuk mengalihkan perayaannya ke Halloween tahun ini.
“Saya tidak menyadari bahwa kami merupakan sebuah anomali karena bagi kami, ini normal,” kata Debbie Westphal Swander, pemilik toko kostum di West Des Moines. “Kami akan menyelaraskan setidaknya untuk tahun ini dengan cara acara ini dirayakan di tempat lain.
“Gambaran besarnya bagi saya adalah, ini sepenuhnya tentang anak-anak. Itu hal yang paling penting.”
