WASHINGTON — Pete Hegseth, veteran Garda Nasional Angkatan Darat dan pembawa acara Fox News yang dicalonkan oleh Donald Trump untuk memimpin Departemen Pertahanan, ditandai sebagai kemungkinan “Ancaman Orang Dalam” oleh sesama anggota militer karena tato yang dimilikinya yang dikaitkan dengan supremasi kulit putih kelompok.
Hegseth, yang meremehkan peran anggota militer dan veteran dalam serangan 6 Januari 2021 dan mencerca upaya Pentagon selanjutnya untuk mengatasi ekstremisme di jajarannya, mengatakan dia ditarik oleh unit Garda Nasional Distrik Columbia dari penjagaannya. Pelantikan Joe Biden pada Januari 2021. Dia mengatakan dia diidentifikasi secara tidak adil sebagai seorang ekstremis karena tato salib di dadanya.
Namun minggu ini, seorang anggota Garda yang merupakan manajer keamanan unit dan anggota tim anti-terorisme pada saat itu, berbagi dengan The Associated Press sebuah email yang dia kirimkan kepada pimpinan unit yang menandai tato berbeda yang telah digunakan oleh kelompok supremasi kulit putih. khawatir hal ini merupakan indikasi “Ancaman Orang Dalam”.
Jika Hegseth menjabat, hal ini berarti bahwa seseorang yang mengatakan bahwa ekstremisme adalah masalah di militer adalah sebuah kebohongan, akan mengawasi departemen yang luas dan kepemimpinannya bereaksi dengan waspada ketika orang-orang dengan perlengkapan taktis menyerbu tangga Capitol AS pada 6 Januari di formasi tumpukan gaya militer. Ia juga menunjukkan dukungan terhadap anggota militer yang dituduh melakukan kejahatan perang dan mengkritik sistem peradilan militer.
Hegseth dan tim transisi Trump tidak menanggapi email yang meminta komentar.
Seperti yang dilaporkan AP dalam investigasi yang diterbitkan bulan lalu, lebih dari 480 orang dengan latar belakang militer dituduh melakukan kejahatan ekstremis yang didorong oleh ideologi dari tahun 2017 hingga 2023, termasuk lebih dari 230 orang yang ditangkap sehubungan dengan pemberontakan 6 Januari, menurut data yang dikumpulkan. dan dianalisis oleh Konsorsium Nasional untuk Studi Terorisme dan Respons terhadap Terorisme, atau START, di Universitas Maryland. Meskipun jumlah tersebut mencerminkan sebagian kecil dari mereka yang pernah bertugas secara terhormat di militer – dan Lloyd Austin, Menteri Pertahanan saat ini, mengatakan bahwa ekstremisme tidak tersebar luas di militer AS – penyelidikan AP menemukan bahwa plot yang melibatkan orang-orang dengan latar belakang militer lebih banyak. kemungkinan besar akan memakan banyak korban.
'Orang-orang yang mencintai negara kita'
Sejak 6 Januari, Hegseth, seperti banyak pendukung Trump, telah meremehkan keseriusan kerusuhan dan peran orang-orang yang memiliki pelatihan militer. Di tengah kecaman yang meluas sehari setelah penyerangan tersebut, Hegseth mengambil pendekatan yang berbeda. Pada panel di Fox News, Hegseth menggambarkan massa sebagai patriot, dengan mengatakan bahwa mereka “mencintai kebebasan” dan merupakan “orang-orang yang mencintai negara kita” yang “telah sadar kembali akan realitas apa yang telah dilakukan kelompok kiri” terhadap negara mereka.
Dari 14 orang yang dihukum dalam serangan Capitol karena konspirasi penghasutan, dakwaan paling serius terjadi pada 6 Januari, delapan orang sebelumnya bertugas di militer. Meskipun mayoritas dari mereka yang berlatar belakang militer yang ditangkap setelah 6 Januari tidak lagi bertugas, lebih dari 20 orang berada di militer pada saat serangan terjadi, menurut START.
Hegseth menulis dalam bukunya “The War on Warriors,” yang diterbitkan awal tahun ini, bahwa hanya “beberapa” atau “segelintir” tentara aktif dan cadangan yang berada di Capitol pada hari itu. Dia tidak berbicara mengenai ratusan veteran militer yang ditangkap dan didakwa.
Hegseth berargumen bahwa Pentagon bereaksi berlebihan dengan mengambil langkah-langkah untuk mengatasi ekstremisme, dan telah mengambil alih tugas kepemimpinan dalam upaya militer untuk menyingkirkan orang-orang yang dianggap supremasi kulit putih dan ekstremis kekerasan dari jajaran militer. Hegseth telah menulis bahwa masalah ini “palsu” dan “dibuat-buat” dan mencirikannya sebagai “menjajakan kebohongan rasisme di militer.” Dia mengatakan upaya untuk membasmi ekstremisme telah mendorong “para patriot keluar dari formasi mereka.”
“Amerika kurang aman, dan para jenderal kami tidak peduli dengan sumpah yang mereka bersumpah untuk menjunjungnya. Para jenderal terlalu sibuk menilai bagaimana 'ekstremis' dalam negeri yang mengenakan jaket Carhartt akan merebut 'demokrasi' kita dengan penghalang gerbang atau tiang bendera,” tulisnya dalam “The War on Warriors.”
Dalam segmen di Fox News tahun lalu tentang Jacob Chansley, seorang veteran Angkatan Laut yang dikenal sebagai “QAnon Shaman” yang berjalan melewati Capitol sambil mengenakan topi bulu bertanduk, Hegseth memutar klip video menyesatkan dari rekannya saat itu, Tucker Carlson, yang berusaha untuk menggambarkan Chansley sebagai seorang pengelana yang pasif.
Faktanya, Chansley termasuk di antara perusuh pertama yang memasuki gedung tersebut dan mengaku bersalah atas tuduhan kejahatan menghalangi proses resmi pada tahun 2021. Chansley mengakui menggunakan pengeras suara untuk membuat marah massa, mengucapkan terima kasih dalam doanya saat berada di ruang Senat untuk memiliki kesempatan untuk menyingkirkan para pengkhianat dan menulis pesan ancaman kepada Wakil Presiden Mike Pence yang mengatakan, “Ini Hanya Masalah Waktu. Keadilan Akan Datang!”
Dalam pesan di Facebook yang diunggah Hegseth dengan cuplikan videonya, dia menulis bahwa cara Chansley diperlakukan oleh sistem peradilan “menjijikkan.”
“Trump, Chansley, dan banyak lagi… kaum Kiri ingin kita semua dikurung,” tulis Hegseth.
Dukungan untuk terpidana penjahat perang
Hegseth bertugas selama hampir 20 tahun dan dikerahkan ke Irak, Afghanistan dan Teluk Guantanamo. Dia memiliki dua Bintang Perunggu. Saat berbicara tentang pengabdiannya dan memberikan dukungan bagi anggota militer dan veteran lainnya, ia telah mengambil tindakan untuk mendukung terpidana penjahat perang dan baru-baru ini mengatakan bahwa ia telah mengatakan kepada peletonnya bahwa mereka dapat mengabaikan arahan yang membatasi kapan mereka boleh menembak.
Dalam wawancara podcast yang dirilis awal bulan ini, Hegseth menceritakan pengalamannya mendapatkan pengarahan dari seorang pengacara militer pada tahun 2005 di Bagdad mengenai aturan keterlibatan. Hegseth mengatakan pengacaranya mengatakan kepada mereka bahwa mereka tidak boleh menembak seseorang yang membawa granat berpeluncur roket kecuali diarahkan ke mereka.
“Saya ingat saat keluar dari pengarahan itu, mengumpulkan peleton saya dan berkata, 'Teman-teman, kita tidak melakukan itu. Anda tahu, seperti jika Anda melihat musuh dan mereka, Anda tahu, menyerang sebelum dia bisa mengarahkan senjatanya ke arah Anda dan menembak, kami akan mendukung Anda,'” kata Hegseth.
“Yang mereka lakukan hanyalah mengambil satu insiden dan meneriakkan 'penjahat perang',” katanya, mengacu pada The New York Times, sayap kiri dan Partai Demokrat, sambil menambahkan, “Mengapa kita tidak mendukung orang-orang ini meskipun mereka tidak sempurna? ?”
Dia mengatakan dia bangga atas perannya dalam mendapatkan pengampunan dari Trump pada tahun 2019 bagi mantan komando Angkatan Darat AS yang akan diadili dalam pembunuhan seorang tersangka pembuat bom Afghanistan, serta mantan letnan Angkatan Darat yang dihukum karena pembunuhan karena memerintahkan anak buahnya. untuk menembak tiga warga Afghanistan, menewaskan dua orang. Atas desakan Hegseth, Trump juga memerintahkan promosi untuk Eddie Gallagher, seorang Navy SEAL yang dihukum karena berpose dengan tawanan ISIS yang sudah mati di Irak.
pelantikan Biden
Hegseth mengeluh bahwa dia sendiri dicap sebagai ekstremis oleh Garda Nasional DC dan mengatakan dia dilarang bertugas selama pelantikan Biden, beberapa minggu setelah serangan Capitol pada 6 Januari, karena tato salib di dadanya. Dia mengatakan dia memutuskan untuk mengakhiri dinas militernya segera setelah itu dengan rasa jijik.
Namun seorang anggota Garda yang bekerja sebagai petugas keamanan menjelang pelantikan memberikan email yang dikirim kepada AP yang menunjukkan bahwa dia menyampaikan kekhawatiran tentang tato yang berbeda.
Pensiunan Sersan Guru. DeRicko Gaither, yang menjabat sebagai manajer keamanan fisik Garda Nasional Angkatan Darat DC dan tim perlindungan pasukan anti-terorisme pada Januari 2021, mengatakan kepada AP bahwa dia menerima email dari mantan anggota Garda DC yang menyertakan tangkapan layar media sosial. postingan yang menyertakan dua foto yang menunjukkan beberapa tato Hegseth.
Gaither mengatakan kepada AP bahwa dia meneliti tato tersebut – termasuk salah satu tato Salib Yerusalem dan konteks kata “Deus Vult,” bahasa Latin untuk “Tuhan menghendakinya,” di otot bisepnya – dan memastikan bahwa tato tersebut memiliki hubungan yang cukup dengan kelompok ekstremis untuk mengangkat email tersebut. kepada para komandannya.
Beberapa tato Hegseth dikaitkan dengan ekspresi keyakinan agama, menurut Heidi Beirich dari Proyek Global Melawan Kebencian dan Ekstremisme, tetapi tato tersebut juga telah diadopsi oleh beberapa kelompok sayap kanan dan ekstremis kekerasan. Artinya tergantung pada konteksnya, katanya.
Beberapa ekstremis menggunakan hubungan mereka dengan perang salib Kristen untuk mengekspresikan sentimen anti-Muslim. Proyek Global Melawan Kebencian dan Ekstremisme mencatat bahwa pada tahun 2023 kata-kata tersebut ada di buku catatan penembak Mauricio Garcia di Allen, Texas. Anders Breivik, seorang ekstremis sayap kanan yang membunuh 77 orang pada tahun 2011, memiliki pernyataan serupa dalam manifestonya.
Dalam email yang dikirim Gaither pada 14 Januari 2021, yang dia berikan kepada AP, dia menyampaikan kekhawatirannya tentang Hegseth, seorang mayor pada saat itu, dan hanya menyebutkan tato “Deus Vult”. Dalam email yang ditujukan kepada Mayor saat itu. Jenderal William Walker, yang merupakan panglima Garda Nasional DC, Gauther menyampaikan kekhawatiran bahwa frasa tersebut dikaitkan dengan kelompok supremasi kulit putih yang memunculkan gagasan tentang masa lalu Kristen kulit putih di abad pertengahan serta perang salib Kristen.
“MG Walker, Pak, dengan informasi yang diberikan, hal ini termasuk dalam Ancaman Orang Dalam dan inilah yang kami sebagai anggota Angkatan Darat AS, Garda Nasional Distrik Columbia, dan Tim Anti-Terorisme/Perlindungan Pasukan berusaha untuk mencegahnya,” Gaither menulis.
“Saya berkata, 'kalian perlu melihat ini,'” kata Gaither dalam wawancara telepon dengan AP pada hari Kamis. “Saya kemudian menerima email bahwa dia diminta menjauh.”
Pelantikan Biden terjadi hanya dua minggu setelah pemberontakan, dan Angkatan Darat tidak mau mengambil risiko. Lebih dari 25.000 anggota Garda berdatangan ke kota tersebut dan masing-masing menjalani pemeriksaan tambahan, tergantung seberapa dekat mereka dengan Biden.
Sebanyak 12 anggota Garda Nasional disuruh tinggal di rumah, kata mantan sekretaris pers Pentagon Jonathan Hoffman kepada wartawan dalam sebuah pengarahan sehari sebelum pelantikan. Setidaknya dua orang ditandai karena potensi kekhawatiran ekstremisme; sisanya disebabkan oleh masalah pemeriksaan latar belakang lain yang dianggap mengkhawatirkan oleh Angkatan Darat, FBI, atau Dinas Rahasia. Tidak jelas apakah Hegseth termasuk di antara 12 Hoffman yang dirujuk pada saat itu.
Hegseth juga berspekulasi dalam wawancara podcast bahwa dia diminta mundur karena pandangan politiknya, perannya sebagai jurnalis yang meliput 6 Januari, atau karena dia bekerja untuk Fox News.
Smith melaporkan dari Providence, RI, dan Dearen melaporkan dari Los Angeles.
Awalnya Diterbitkan:
