Anak perempuan dari seorang perempuan yang dibunuh di Nova Scotia dua belas hari yang lalu oleh suaminya sebelum suaminya bunuh diri menyerukan RCMP untuk lebih transparan mengenai kekerasan dalam rumah tangga, dengan tuduhan bahwa pihak kepolisian menutupi apa yang terjadi karena suami ibu mereka adalah pensiunan Mountie.
Tara Graham, 41, dan Ashley Whitten, 38, mengatakan ibu mereka, Brenda Tatlock-Burke, 59, berada dalam hubungan yang beracun dan mengontrol dengan ayah tiri mereka, Mike Burke, selama lebih dari 30 tahun dan memberi tahu mereka bahwa dia berencana untuk pergi. dia hanya dua hari sebelum dia dibunuh.
Para perempuan tersebut kecewa dengan informasi – atau ketiadaan informasi – yang dikeluarkan RCMP mengenai kasus tersebut, dengan mengatakan bahwa hal tersebut telah menghasilkan narasi yang salah tentang apa yang terjadi dan mereka ingin kisah ibu mereka diketahui publik untuk meningkatkan kesadaran akan kekerasan dalam rumah tangga.
“Aku hanya ingin [the RCMP] untuk mengakui fakta dan kebenaran situasinya,” kata Graham saat wawancara di rumahnya di Cochrane, Alta.
RCMP tidak segera menyebut kematian Tatlock-Burke sebagai kasus kekerasan dalam rumah tangga dan tidak mengonfirmasi bahwa kematian tersebut melibatkan seorang pensiunan perwira. Baru setelah CBC News mengatakan kepada RCMP bahwa keluarga tersebut kecewa karena pihak kepolisian tidak melakukan hal tersebut, mereka mengeluarkan pernyataan yang mengonfirmasi bahwa penyelidikan menunjukkan bahwa kasus ini adalah insiden kekerasan oleh pasangan intim.
RCMP menolak permintaan wawancara, namun dalam sebuah pernyataan mengatakan, “kami tidak dapat mengkonfirmasi atau mengungkapkan status pekerjaan seseorang di masa lalu kecuali untuk keperluan penyelidikan.”
Dalam kasus di Ottawa minggu lalu, dimana seorang wanita ditikam sampai mati di taman oleh pria yang dikenalnya, Kepolisian Ottawa secara terbuka menyatakan bahwa itu adalah kasus pembunuhan perempuan dalam waktu 24 jam.
Para putri bertekad untuk berbagi kisah ibu
RCMP pertama kali mengeluarkan siaran pers pada malam tanggal 18 Oktober, mengatakan bahwa mereka telah menerima permintaan pagi itu untuk melakukan pemeriksaan kesehatan terhadap dua orang di sebuah rumah di Enfield, NS, sekitar pukul 10:45.
Rilis tersebut mengatakan petugas menemukan sisa-sisa dua orang dewasa yang meninggal di dalam kediaman, bahwa mereka saling kenal dan kematian mereka dianggap mencurigakan.
Empat hari kemudian, pada tanggal 22 Oktober, RCMP mengeluarkan kabar terbaru yang mengatakan bahwa mereka telah menetapkan bahwa perempuan tersebut meninggal akibat pembunuhan dan laki-laki tersebut meninggal karena luka yang dilakukan sendiri.
Rilis ini mengatakan bahwa “dengan mempertimbangkan Undang-Undang Privasi dan untuk menghormati keluarga,” pihak kepolisian tidak akan merilis informasi lebih lanjut.
Graham dan Whitten mengatakan mereka tidak pernah ditanya apakah mereka ingin informasi tersebut diungkapkan.
Inilah yang mereka ingin orang-orang ketahui.
Pada akhir Agustus, Tatlock-Burke pergi ke Alberta untuk menghabiskan hampir dua bulan bersama putrinya.
Dia memberi tahu mereka berdua bahwa dia berencana meninggalkan suaminya sekembalinya ke Nova Scotia. Mereka membantunya mengubah namanya di media sosial menjadi “Brenda Tatlock.”
Whitten membawanya ke bandara pada 16 Oktober.
“Saat saya memeluknya di bandara, saya bertanya apakah menurutnya dia akan menyakitinya dan dia berkata 'tidak',” kata Whitten saat wawancara telepon dari rumahnya di Fort McMurray.
Dua hari kemudian, dia meninggal.
Graham mengatakan saudara laki-lakinya, yang tinggal di Nova Scotia, memberitahunya bahwa dia menerima SMS dari Burke pagi itu yang menyuruhnya menelepon polisi.
Dia mengatakan pemeriksa medis memberitahunya bahwa Tatlock-Burke meninggal karena satu luka tembak.
Kedua putrinya mengatakan ayah tiri mereka tidak didiagnosis menderita PTSD. Mereka tidak percaya ayah tiri mereka pernah menyakiti ibu mereka secara fisik sebelum tanggal 18 Oktober.
“Saya ingin orang-orang tahu bahwa meskipun Anda tidak melihat memar, hal itu bisa saja terjadi,” kata Whitten.
Baik Graham maupun Whitten sepakat bahwa penting bagi RCMP untuk memberi tahu publik bahwa ayah tiri mereka adalah seorang pensiunan perwira.
“Saya hanya berpikir bahwa untuk menyelamatkan muka RCMP, akan lebih baik jika informasi tersebut tidak diungkapkan,” kata Whitten. Graham mengatakan ibunya memiliki rasa aman yang salah karena pasangannya adalah petugas RCMP.
“Ketika Anda melindungi orang-orang yang memiliki otoritas atau status seperti itu di masyarakat, Anda mempersulit orang-orang yang berada dalam posisi tersebut untuk pergi karena mereka mengira hal itu hanya terjadi pada mereka,” katanya.
Transparansi diperlukan, kata advokat
Meghan Hansford, yang memiliki gelar Ph.D dalam intervensi dan pencegahan kekerasan dalam rumah tangga, mengatakan kasus Ottawa adalah sebuah langkah maju. Dia mengatakan secara historis pihak berwenang belum menyebut kekerasan yang dilakukan oleh pasangan intim.
“Ada semacam konspirasi diam yang terus berlanjut ketika kita tidak menyebutkan apa yang sebenarnya terjadi,” kata Hansford, manajer program dukungan perumahan di Adsum for Women and Children, sebuah tempat penampungan di Halifax.
Dia juga menyerukan RCMP untuk bersikap transparan ketika salah satu pensiunan anggotanya terlibat.
Ia mengatakan jika pasangannya memiliki latar belakang penegakan hukum, para korban akan lebih rentan karena pasangan mereka memiliki akses terhadap senjata, sehingga untuk keluar dari rumah sakit, mereka harus berbicara menentang anggota masyarakat yang dihormati, dan pasangan mereka kemungkinan besar mengetahui lokasi tempat perlindungan dan tempat yang aman.
“Ini hampir seperti sebuah bukit yang tidak dapat diatasi bagi orang-orang untuk dapat meninggalkan tempat tersebut dan melarikan diri serta agar tetap aman,” katanya.
Putri Tatlock-Burke mengatakan mereka ingin dia dikenang bukan hanya karena kematiannya yang mengerikan, tapi juga sebagai orang yang kreatif, ramah, suka menyanyi, penghibur yang suka membuat orang tertawa.
Bagi siapa pun yang terkena dampak kekerasan dalam keluarga atau pasangan dekat, tersedia dukungan melalui jalur krisis dan layanan dukungan lokal. Jika Anda berada dalam bahaya atau ketakutan akan keselamatan Anda atau orang lain di sekitar Anda, silakan hubungi 911.
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal mengalami kesulitan, inilah tempat untuk mendapatkan bantuan:
