Terpilihnya Kelly Ayotte dari Partai Republik sebagai gubernur New Hampshire berarti 13 perempuan akan menjabat sebagai kepala eksekutif negara bagian tahun depan, memecahkan rekor 12 perempuan yang ditetapkan setelah pemilu 2022.
Para gubernur memegang kekuasaan yang kuat dalam politik Amerika, membentuk kebijakan negara bagian dan sering kali menggunakan pengalaman dan profil yang diperoleh untuk meluncurkan kampanye untuk jabatan yang lebih tinggi.
“Pentingnya menempatkan perempuan dalam peran tersebut untuk menormalkan citra perempuan dalam kepemimpinan politik dan lebih khusus lagi dalam kepemimpinan eksekutif, di mana mereka adalah satu-satunya pemimpin, bukan hanya anggota tim,” kata Kelly Dittmar, direktur penelitian. di Pusat Wanita dan Politik Amerika Rutgers.
Gubernur Gretchen Whitmer diangkat sebagai calon presiden dari Partai Demokrat setelah Presiden Biden keluar dari pencalonan. Gubernur Dakota Selatan dari Partai Republik Kristi Noem diperkirakan akan mencalonkan diri sebagai wakil presiden Presiden terpilih Donald Trump.
Ayotte, mantan senator AS, mengalahkan calon dari Partai Demokrat Joyce Craig, mantan walikota Manchester, kota terbesar di New Hampshire.
Meski begitu, 18 negara bagian belum pernah memiliki perempuan di kantor gubernur.
“Ini adalah sisi lain dari kepemimpinan politik di mana perempuan masih kurang terwakili,” kata Dittmar. “Tiga belas dari 50 masih kurang terwakili.”
Dengan dua perempuan bersaing untuk menjadi gubernur di New Hampshire, rekor baru gubernur perempuan tidak bisa dihindari. Negara bagian ini memiliki sejarah panjang dalam memilih perempuan. Sebagai seorang senator, Ayotte adalah bagian dari delegasi kongres pertama yang seluruh anggotanya adalah perempuan. Ini juga merupakan negara bagian pertama yang memiliki gubernur perempuan, presiden Senat negara bagian, dan ketua DPR pada saat yang sama, dan negara bagian pertama yang memiliki mayoritas perempuan di Senatnya. Ayotte akan menjadi perempuan ketiga di negara bagian tersebut yang menjadi gubernur.
“Menjadi seorang perempuan tidak terlalu penting bagi kepribadian politiknya,” kata Linda Fowler, profesor emerita pemerintahan di Dartmouth College, tentang Ayotte.
Baik Ayotte maupun Craig mengatakan bahwa gender mereka belum dicantumkan dalam kampanye meskipun hak-hak reproduksi sering kali menjadi prioritas utama.
Dalam kampanyenya, Craig menyerang catatan Ayotte dalam hal aborsi, dan kedua kandidat merilis iklan TV yang merinci keguguran mereka sendiri. Ayotte mengatakan dia akan memveto undang-undang apa pun yang lebih lanjut membatasi aborsi di New Hampshire yang ilegal setelah usia kehamilan 24 minggu.
Ketika Ayotte dilantik, lima perempuan Partai Republik akan menjabat sebagai gubernur pada saat yang sama, sebuah pencapaian baru lainnya. Delapan lainnya adalah Demokrat.
New Hampshire adalah salah satu dari sedikit pemilihan gubernur yang kompetitif di antara 11 pemilihan tahun ini. Kemajuan atau kemunduran yang lebih besar dalam keterwakilan perempuan bisa terjadi pada tahun 2026 ketika 36 negara bagian akan memilih gubernur.
Kebanyakan pemilih cenderung memberikan suara mereka berdasarkan loyalitas dan ideologi partai dibandingkan gender, kata Dittmar. Namun, ia mencatat bahwa kandidat perempuan sering kali menghadapi pengawasan ketat yang umumnya dihindari oleh kandidat laki-laki, karena para pemilih menilai hal-hal seperti kecerdasan, penampilan, dan bahkan riwayat kencan perempuan dengan sudut pandang yang lebih tajam.
Keuntungan kecil bagi perempuan di kantor gubernur terjadi ketika Wakil Presiden Kamala Harris gagal dalam usahanya untuk menjadi presiden perempuan pertama.
“Saya tidak akan menyarankan kepada Anda bahwa Kamala Harris kalah dalam perlombaan karena dia seorang perempuan, karena dia perempuan kulit hitam dan Asia Selatan,” kata Dittmar. “Kita juga akan gagal menyampaikan cerita yang benar jika kita tidak mengakui bagaimana gender dan ras membentuk kampanye secara keseluruhan, dan juga berdampak langsung pada bagaimana Kamala Harris dinilai oleh para pemilih, diperlakukan oleh lawan-lawannya, dan bahkan di media dan ruang lainnya.”
Peran eksekutif, terutama kepresidenan dengan asosiasinya seperti panglima tertinggi, sering kali membawa stereotip maskulin yang harus diatasi oleh perempuan dengan bekerja lebih keras, kata Dittmar.
Para ahli mengatakan perempuan menghadapi persepsi ini lebih parah dalam pemilihan eksekutif, seperti gubernur dan presiden, dibandingkan di legislatif negara bagian, di mana perempuan membuat kemajuan bersejarah sebagai pemimpin, mengisi peran seperti pembicara dan ketua komite.
“Seksisme, rasisme, misogini, bukanlah solusi terbaik. Tidak ada alasan mengapa satu pemilih bertindak dengan satu atau lain cara,” kata Erin Vilardi, CEO Vote Run Lead, sebuah kelompok berhaluan kiri yang mendukung perempuan yang mencalonkan diri sebagai anggota legislatif negara bagian. “Tetapi banyak hal yang tertanam dalam cara kita memandang seorang pemimpin.”
Volmert melaporkan dari Lansing, Michigan, dan Govindarao melaporkan dari Phoenix. Penulis Associated Press Holly Ramer di New Hampshire berkontribusi pada laporan ini.
Awalnya Diterbitkan:
