Perwakilan negara bagian Montana Zooey Zephyr — itu anggota parlemen trans pertama yang terbuka di negara bagian tersebut — telah memenangkan pencalonannya untuk dipilih kembali di Dewan Perwakilan Montana setelah dia dikecam dan dilarang menjadi anggota DPR selama hampir dua tahun. Kemenangannya memungkinkan Zephyr melakukannya turun ke lantai DPR untuk berdebat sekali lagi.
Kecaman Zephyr berasal dari permohonannya di lantai DPR menentang larangan perawatan yang menegaskan gender untuk remaja transgender.
“Jika Anda menolak perawatan yang mendukung gender dan memaksa anak trans melewati masa pubertas, itu sama saja dengan penyiksaan, dan tubuh ini seharusnya merasa malu,” kata Zephyr dalam sebuah pernyataan. debat 18 April 2023. “Jika Anda memilih ya pada RUU ini, saya berharap pada saat Anda menundukkan kepala dalam doa, Anda akan melihat darah di tangan Anda.”
Rep Zooey Zephyr menyaksikan Pemimpin Mayoritas Sue Vinton mengajukan mosi mendisiplinkan Rep Zephyr selama sesi di Dewan Perwakilan Rakyat di Montana State Capitol di Helena, Mont., 26 April 2023.
Tommy Martino/AP
Dia kemudian menguraikan komentar tersebut dalam wawancara pada April 2023 dengan ABC News, dengan alasan demikian dukungan dan perhatian yang menegaskan gender meningkatkan kesehatan mental anak-anak trans, yang menghadapi tingkat diskriminasi dan penindasan yang lebih tinggi.
“Saya kehilangan teman karena bunuh diri tahun ini,” kata Zephyr. “Saya pernah mendengar ada keluarga yang menelepon saya ketika ada … upaya bunuh diri yang dilakukan oleh remaja trans, termasuk seorang remaja trans yang mencoba bunuh diri saat menonton salah satu dengar pendapat mengenai undang-undang yang menargetkan komunitas transgender.”
Anggota parlemen dari Partai Republik menanggapi komentarnya di DPR dengan menolak mengizinkannya berbicara atau berkomentar di DPR, katanya. Beberapa legislator, termasuk Ketua DPR Matt Regier, berpendapat bahwa dia telah melanggar aturan kesopanan DPR.
Para pengunjuk rasa yang mendukung Zephyr mengganggu urusan DPR beberapa hari kemudian untuk memprotes pembungkamannya, dan dia menunjukkan dukungannya dengan mengangkat mikrofonnya.
“Biarkan dia berbicara,” teriak pengunjuk rasa.
Anggota DPR dari Partai Republik memilih untuk mengecamnya sebagai tanggapan, mewakili lebih dari dua pertiga yang diperlukan untuk melarangnya hadir di DPR.
“Semua perwakilan bebas berpartisipasi dalam debat DPR dengan tetap mengikuti aturan DPR. Pilihan untuk tidak mengikuti aturan DPR adalah pilihan yang diambil oleh Perwakilan Zephyr,” kata Regier dalam pernyataannya kepada wartawan menyusul kecaman tersebut. “Satu-satunya orang yang membungkam Perwakilan Zephyr adalah Perwakilan Zephyr.”
Beberapa rekannya berpendapat bahwa Zephyr menghasut “kekerasan” dan menunjukkan “pengabaian yang terang-terangan terhadap keselamatan dan kesejahteraan” orang-orang di DPR, menurut sebuah pernyataan dari Montana Freedom Caucus.
Zephyr berpendapat kekerasan yang sebenarnya adalah dampak negatif dari larangan perawatan yang menegaskan gender mungkin terjadi pada remaja transgender.
Sehari setelah kecamannya, Zephyr ditemukan duduk di area umum gedung DPR negara bagian, memberikan suara dan berpartisipasi dengan laptopnya sedekat mungkin dengan lantai DPR.
“Orang-orang mengirim saya ke sini untuk melakukan pekerjaan itu, dan sebagian besar pekerjaan itu dilakukan di DPR,” katanya kepada ABC News pada saat itu. “Saya harus berada sedekat mungkin, sehingga saya bisa berdiskusi dengan para legislator dan memastikan bahwa saya bisa, setidaknya dalam beberapa hal, memastikan suara konstituen saya bisa didiskusikan.”
Angin barat mengajukan gugatan terhadap negara, Regier dan Sersan Persenjataan Dewan Perwakilan Montana Bradley Murfitt dalam upaya untuk mengembalikan hak dan tugas legislatifnya. Gugatan itu dibatalkan.
“Tindakan baru-baru ini melanggar hak amandemen pertama saya, serta hak 11.000 konstituen saya untuk diwakili,” kata Zephyr dalam tweetnya, Senin. “Gedung Negara Montana adalah DPR rakyat, bukan DPR Regier, dan saya bertekad membela hak rakyat agar suaranya didengar.”
Kantor Jaksa Agung Montana Austin Knudsen, yang mewakili negara bagian menentang gugatan tersebut, mengecam upaya tersebut sebagai “aktivisme politik yang menyamar sebagai gugatan.”
“ACLU mencoba menggunakan pengadilan untuk mengganggu badan legislatif saat mereka menjalankan tugas konstitusionalnya atas nama warga Montanan,” kata Emily Flower, sekretaris pers Knudsen. “Setiap keringanan yang diberikan oleh pengadilan akan menjadi pelanggaran berat terhadap pemisahan kekuasaan.”
