Pada hari pertama masa jabatan Donald Trump, Robert F. Kennedy Jr. mengatakan dia akan menyarankan Trump untuk menghilangkan fluoride dari air publik. Mantan calon presiden independen – dan pendukung utama membantah klaim kesehatan masyarakat — telah diberitahu bahwa dia akan ditugaskan untuk bertanggung jawab atas inisiatif kesehatan di pemerintahan Trump yang baru. Dia menggambarkan fluorida sebagai “limbah industri”.
Inilah yang dikatakan para ilmuwan, dan apa yang kita ketahui tentang fluorida dalam air minum di Kanada.
Apa itu fluorida?
Fluorida adalah mineral alami yang dilepaskan dari batuan ke dalam tanah, air, dan udara.
Ini biasa digunakan dalam kedokteran gigi untuk memperkuat email gigi dan mencegah gigi berlubang.
Di banyak belahan dunia, termasuk Kanada, otoritas kesehatan masyarakat atau pemerintah daerah menambahkannya ke dalam persediaan air minum untuk membantu mencegah kerusakan gigi di masyarakat.
Badan kesehatan masyarakat utama di seluruh dunia, termasuk Organisasi Kesehatan Dunia dan Badan Kesehatan Masyarakat Kanada (PHAC) mendukung praktik ini. PHAC mengatakan fluoridasi dikaitkan dengan perkiraan pengurangan sebesar 25 persen dalam kerusakan gigi pada anak-anak dan orang dewasa. Di AS, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menamakannya salah satu kesehatan masyarakat yang besar pencapaian abad ke-20.
Di Kanada, 38,8 persen penduduknya memiliki akses terhadap air berfluoride, menurut PHAC. Akses bervariasi antar provinsi dan wilayah, berdasarkan beberapa faktor seperti biaya, infrastruktur, dan kekhawatiran masyarakat.
Namun beberapa orang mempertanyakan praktik tersebut: dari sebuah bantahan teori konspirasi dari a plot komunis di tahun 1950-anapakah fluoridasi cukup efektif untuk membenarkan biayanya.
Banyak kekhawatiran – termasuk yang dikemukakan oleh Kennedy menjelang pemilu AS – tidak didasarkan pada ilmu pengetahuan yang baik, kata Gerry Uswak, direktur program terapi gigi di Universitas Saskatchewan.
“Orang-orang non-ilmuwan menafsirkan data ilmiah dan mengambil keputusan kebijakan berdasarkan emosi, bukan objektivitas,” katanya.
Apa risikonya?
Menelan terlalu banyak fluorida dalam jangka waktu lama dapat menyebabkan fluorosis tulang, penyakit tulang yang dapat menyebabkan nyeri dan kelainan bentuk tulang. Syaratnya adalah sangat jarang di Kanada, karena otoritas kesehatan menyesuaikan kadar fluoride dalam air agar tetap aman.
Risiko ringan lainnya pada anak-anak menurut Health Canada adalah fluorosis gigi. Anak-anak yang mengonsumsi fluoride lebih banyak dari yang dianjurkan (misalnya dengan menelan pasta gigi) dapat mengalami bintik-bintik putih di permukaan giginya, namun tidak ada gejala atau bahaya lain yang terkait dengan kondisi ini.
Aaron Burry, CEO Asosiasi Dokter Gigi Kanada, mengatakan dia terbuka untuk mengubah rekomendasinya mengenai fluoridasi air jika ilmu pengetahuan membenarkannya. Namun saat ini, dia tidak yakin risikonya lebih besar daripada manfaatnya.
“Kami meninjau semua penelitian yang keluar setiap tahun. Dan hingga saat ini, kami belum melihat sesuatu yang … memprihatinkan,” katanya.
Apakah ada dampaknya pada otak anak muda?
Beberapa ilmuwan baru-baru ini mempelajari kemungkinan hubungan antara fluoride dan kecerdasan pada anak-anak.
A Studi tahun 2019 diterbitkan di JAMA Pediatrics menunjukkan adanya hubungan antara skor IQ yang lebih rendah di antara anak-anak Kanada berusia tiga hingga empat tahun dan tingkat fluorida yang dikonsumsi ibu mereka saat hamil. Penelitian ini tidak menetapkan sebab akibat – faktor lain mungkin berperan selain fluorida – dan metode serta kesimpulannya juga demikian dikritik secara luas pada saat itu.
“Itu tidak berarti bahwa fluoride selama kehamilan pasti tidak berpengaruh pada IQ – hanya saja masih jauh dari jelas bahwa itu adalah penjelasan utama atas perbedaan IQ yang relatif kecil ini,” kata Kevin McConway, profesor emeritus statistik terapan di Universitas Terbuka. di Inggris
Ketika diterbitkan, editor jurnal menjelaskan keputusannya untuk menerbitkan artikel tersebut, dengan mencatat pentingnya memeriksa kemungkinan adanya hubungan antara paparan fluoride dan perkembangan kognitif.
“Penyelidikan ilmiah adalah proses yang berulang,” tulis Dr. Dimitri Christakis dalam catatan editor.
“Jarang sekali ada penelitian yang memberikan bukti pasti.”
Christine Till, salah satu penulis studi tersebut, dan seorang profesor psikologi di York University, mengatakan tidak ada cukup bukti adanya hubungan dengan tingkat paparan yang lebih rendah – seperti yang saat ini direkomendasikan untuk air minum di AS dan Kanada.
“Kami tidak memiliki banyak penelitian di bidang itu. Kami memerlukan lebih banyak penelitian dan penelitian [to] meniru,” kata Till.
Lain laporan yang diterbitkan musim panas ini oleh Program Toksikologi Nasional AS juga mengamati dampak dari semua sumber paparan fluorida, seperti makanan, air atau pasta gigi, pada wanita hamil, bayi dan anak-anak. Hal ini menunjukkan tingkat paparan yang tinggi – 1,5 miligram per liter – dikaitkan dengan IQ yang lebih rendah pada anak-anak. Jumlah tersebut lebih dari dua kali lipat konsentrasi air yang direkomendasikan di Kanada, yaitu 0,7 miligram per liter.
Baru-baru ini tinjauan Penelitian berkualitas tinggi mengenai masalah ini – yang diterbitkan oleh Cochrane, sebuah jaringan profesional kesehatan internasional yang meneliti penelitian kesehatan – menunjukkan bahwa meskipun fluoride dalam air mengurangi kerusakan gigi pada anak-anak, manfaatnya mungkin lebih kecil dibandingkan sebelum fluoride ditambahkan ke dalam air. kebanyakan pasta gigi.
Tidak mengherankan, kata Burry. Dia mengatakan fluoridasi air adalah “salah satu alat dari keseluruhan perangkat” dalam menjamin kesehatan gigi di kalangan masyarakat Kanada.
Uswak mengatakan mereka yang tidak mampu mengunjungi dokter gigi akan menjadi pihak yang paling menderita tanpa fluoridasi.
“Orang-orang di masyarakat yang paling menghadapi hambatan akses terhadap layanan kesehatan adalah orang-orang yang paling mendapat manfaat dari fluoridasi air komunitas.”
