Atap beton di atas pintu masuk stasiun kereta api di kota Novi Sad, Serbia utara, runtuh pada hari Jumat, menewaskan sedikitnya 14 orang dan lebih banyak lagi yang dikhawatirkan terkubur di bawah reruntuhan, kata para pejabat.
Menteri Dalam Negeri Ivica Dacic mengatakan tiga orang berhasil diselamatkan dan dirawat di rumah sakit karena luka serius, dan jumlah korban tewas mungkin bertambah. Dia mengatakan bahwa bagi mereka yang terbunuh, “Kematian terjadi di tempat.”
Presiden Serbia Aleksandar Vucic mengonfirmasi dalam pidato nasionalnya bahwa 14 orang tewas, termasuk seorang anak perempuan berusia enam tahun dan seorang warga Makedonia Utara. Vucic mengatakan lima korban masih belum teridentifikasi.
Stasiun kereta api telah direnovasi dua kali dalam beberapa tahun terakhir, dan para pengkritik presiden otoriter tersebut mengaitkan bencana tersebut dengan korupsi dan renovasi yang ceroboh di pihak pemerintahannya. Anggota oposisi berencana melakukan protes di depan stasiun pada hari Sabtu.
Namun, Vucic mengatakan kanopi tersebut bukan bagian dari renovasi baru-baru ini, dan berjanji untuk menentukan “tanggung jawab politik dan kriminal” atas keruntuhan tersebut.
Ambulans dan tim darurat lainnya dikirim ke stasiun pusat kota dan buldoser sedang membersihkan puing-puing untuk mencari korban selamat. Sekitar 80 tim penyelamat berada di lokasi kejadian ketika alat berat mengangkat sebagian besar puing-puing.
Rekaman kamera pengawas menunjukkan orang-orang keluar masuk gedung dan duduk di bangku pada hari yang cerah sebelum kanopi beton tiba-tiba runtuh.
Pemerintah Serbia menyatakan hari Sabtu sebagai hari berkabung. Warga Novi Sad menyalakan lilin di seberang stasiun kereta api sebagai ungkapan duka atas hilangnya nyawa.
“Ini adalah hari Jumat kelam bagi kami, bagi seluruh Serbia,” kata Perdana Menteri Milos Vucevic.
Vucevic mengatakan atap tersebut dibangun pada tahun 1964 dan penyelidikan sedang dilakukan untuk mengetahui apa yang terjadi dan siapa yang bertanggung jawab atas tragedi tersebut.
Stasiun yang telah direnovasi ini diresmikan oleh Vucic dan sekutu populisnya, Perdana Menteri Hongaria Viktor Orbán, lebih dari dua tahun lalu sebagai tempat persinggahan utama untuk jalur kereta cepat antara Beograd dan Budapest.
Perusahaan kereta api negara Serbia mengatakan kecelakaan itu terjadi pada pukul 11.50 waktu setempat. Perusahaan mengatakan struktur di atas pintu masuk stasiun tidak disentuh selama renovasi baru-baru ini.
