Memanfaatkan taktik yang diperkuat oleh keputusan Mahkamah Agung AS baru-baru inipengacara pembela dalam persidangan korupsi Michael Madigan memulai pemeriksaan silang terhadap seorang saksi kunci pada hari Selasa dengan mencoba membedakan antara bertukar pekerjaan untuk tindakan resmi dan sekadar menjilat mantan Ketua DPR yang tangguh.
Fidel Marquez, yang pernah menjadi kepala tim urusan pemerintahan ComEd, menghabiskan hampir 15 jam selama empat hari pemeriksaan langsung untuk memberi tahu juri tentang skema untuk mempekerjakan sekutu Madigan sebagai subkontraktor konsultan dan melakukan banyak sekali bantuan lain untuk mengembalikan utilitas tersebut ke tangan pembicara. .
Namun, pada awal pemeriksaannya, pengacara pembela Patrick Cotter berusaha menggambarkan upaya tersebut sebagai lobi hukum, bukan suap.
“Anda tidak bersaksi di persidangan ini bahwa, menurut Anda, tujuan konspirasi ini adalah untuk bertukar pekerjaan di ComEd?” tanya Cotter, yang mewakili salah satu terdakwa Madigan, mantan pelobi Michael McClain.
“Saya mengatakan hal itu untuk mempertimbangkan agenda legislatif ComEd (dengan baik),” jawab Fidel Marquez, mantan eksekutif ComEd yang mengaku bersalah melakukan suap pada tahun 2020 dan bekerja sama dengan pemerintah.
“Bukan menukar pekerjaan dengan tindakan,” kata Cotter.
“Menurut saya, memandangnya dengan baik adalah sebuah tindakan,” kata Marquez.
“Memiliki sikap positif terhadap undang-undang ComEd adalah tujuan konspirasi yang Anda lakukan?” kata Cotter.
“Ya,” jawab Marquez.
Perbedaan tersebut – antara mencoba mempengaruhi Madigan dan melakukan transaksi eksplisit – dapat membuat perbedaan besar bagi para terdakwa, setidaknya dalam kasus tuduhan ComEd.
Keputusan Mahkamah Agung awal tahun ini memperjelas bahwa hukuman suap memerlukan pembuktian adanya pertukaran keuntungan yang direncanakan untuk tindakan resmi. “Gratifikasi,” atau hadiah yang diberikan kepada politisi setelah kejadian tersebut, tidaklah ilegal, demikian keputusan pengadilan pada musim panas ini.
Instruksi juri dalam kasus Madigan kemungkinan besar akan mencakup bahasa baru yang menguraikan “pertukaran” yang harus dibuktikan oleh jaksa penuntut tanpa keraguan untuk menjamin hukuman atas tuduhan suap.
Ini adalah rintangan hukum yang tidak ada pada tahun lalu dalam kasus “ComEd Four”, di mana McClain dan tiga orang lainnya divonis bersalah atas semua tuduhan terkait dengan dugaan perilaku yang sama.
Marquez menjadi saksi pada sebagian besar minggu lalu, di mana para juri mendengar dan melihat kesaksian McClain permintaan tanpa henti – diduga atas nama Madigan – ComEd itu pekerjakan rekanan favorit Madigan.
Berulang kali, Marquez bersaksi bahwa dia dan orang dalam ComEd lainnya memenuhi permintaan tersebut sehingga Madigan akan menyukai undang-undang yang ramah ComEd di Springfield.
Marquez, salah satu saksi utama penuntutan, kembali menjadi saksi pada hari keempat. Pemeriksaan silangnya bisa memakan waktu lama.
Mantan eksekutif ComEd ini mulai bekerja dengan FBI pada awal tahun 2019 setelah para agen mengkonfrontasinya di rumah ibunya dan melakukan panggilan yang memberatkan yang terekam dalam penyadapan telepon rahasia.
Dia kemudian membuat beberapa rekaman rahasia miliknya sendiri, baik audio maupun video, yang menjadi tulang punggung tuduhan tunggal terbesar dalam dakwaan: bahwa Madigan mendukung undang-undang yang ramah ComEd dengan imbalan sejumlah manfaat dari utilitas tersebut.
Marquez mengaku bersalah pada tahun 2020 atas konspirasi melakukan suap. Sebagai imbalan atas kesaksiannya yang jujur, jaksa penuntut mengatakan mereka akan merekomendasikan hukuman percobaan daripada hukuman penjara.
Madigan, 82, dari Chicago, yang menjabat selama beberapa dekade sebagai ketua DPR Illinois dan ketua Partai Demokrat negara bagian, menghadapi tuduhan pemerasan dengan tuduhan dia menjalankan operasi negara dan politiknya seperti perusahaan kriminal.
Baik Madigan dan McClain, 77, mantan pelobi kontrak ComEd dari Quincy bagian bawah, telah mengaku tidak bersalah dan membantah melakukan kesalahan.
Saat pemeriksaan langsung Marquez selesai pada hari Selasa, jaksa penuntut menunjukkan serangkaian email dan rekaman lainnya yang menunjukkan McClain mendorong ComEd untuk mempekerjakan orang-orang yang memiliki koneksi politik.
Madigan tampaknya sangat tertarik untuk mendapatkan pekerjaan untuk Vanessa Berrios, putri bos Partai Demokrat di Cook County, Joseph Berrios. Pembicara tampaknya pertama kali menyampaikan idenya kepada McClain dalam panggilan telepon pada bulan Desember 2018, yang diperdengarkan kepada para juri.
“Pikiran saya adalah mungkin ada tempat untuknya di ComEd,” kata Madigan kepada McClain.
Pada bulan-bulan berikutnya, McClain mengirim email kepada Marquez setidaknya dua kali tentang meminta ComEd mempekerjakan Berrios, yang pernah bekerja untuk ayahnya ketika dia mengepalai Kantor Penilai Cook County.
Dalam satu email dengan subjek “Our Friend” – referensi ke Madigan – McClain menulis kepada Marquez bahwa “Saya ditanya tentang dia setiap hari Senin.” Para juri sebelumnya telah mendengar bahwa Madigan dan McClain bertemu secara rutin pada hari Senin.
“Bisakah kita membuat orang-orang kita pindah?” McClain menulis dalam email, yang melampirkan resume Vanessa Berrios.
Berrios akhirnya ditawari wawancara dengan ComEd, Marquez bersaksi pada hari Selasa, namun menolak menerimanya.
Pada musim semi 2019, orang dalam ComEd John Hooker mengatakan kepada Marquez bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk mempekerjakan mantan kepala staf Madigan, Tim Mapes, yang digulingkan dari kantor Ketua pada tahun 2018 setelah dituduh melakukan pelecehan seksual.
Mantan CEO Anne Pramaggiore telah bertemu dengan Mapes, kata Hooker dalam panggilan telepon tanggal 9 April yang direkam secara diam-diam oleh Marquez. Pramaggiore menyarankan agar mereka “menyembunyikan kontrak (Mapes) di kontrak orang lain.”
“Saya katakan, apa yang dapat Anda lakukan adalah menempatkan dia sebagai konsultan di McClain,” kata Hooker kepada Marquez melalui telepon.
Madigan juga tertarik mendapatkan pekerjaan untuk Jeffrey Rush, putra anggota Kongres AS Bobby Rush. Jeffrey Rush pernah bekerja di Departemen Pemasyarakatan Illinois, tetapi mendapat masalah karena melakukan hubungan seksual dengan pembebasan bersyarat.
“Ini adalah orang yang ingin saya bantu di suatu tempat,” kata Madigan kepada McClain melalui panggilan telepon pada Agustus 2018.
Ketika McClain menyampaikan idenya kepada Marquez pada Mei 2019, Marquez mengatakan kepadanya bahwa itu mungkin merupakan jembatan yang terlalu jauh.
“Saya menghargai Anda yang menjelaskan kecerobohannya,” kata Marquez, yang pada saat itu sudah bekerja sama dengan pemerintah dan diam-diam merekam pertemuan tersebut melalui video. “Hal ini menyulitkan saya untuk menempatkan dia dalam hati nurani yang baik di dalam perusahaan… Saya hanya jujur.”
Menjelang akhir pemeriksaan langsung Marquez pada hari Selasa, jaksa memutar rekaman panjang yang disadap dari 22 Februari 2019, di mana Pramaggiore, Marquez, dan McClain mendiskusikan siapa yang akan menjadi orang yang ditunjuk Madigan sekarang setelah McClain ingin mundur.
. “Kami berada dalam teka-teki,” kata McClain melalui telepon. McClain berkata, “pembicara menelepon saya dan berkata, 'Anda tahu, Mike, um, kami memiliki serangkaian rancangan undang-undang ramah lingkungan yang ingin mereka lakukan. Generasi Exelon ingin melakukan sesuatu.… Saya selalu menggunakan Anda sebagai orang yang tepat. Tapi kamu sudah tidak di sini lagi, jadi siapa orang utamanya?'”
Kemudian dalam panggilan telepon, McClain mengatakan kepada Marquez siapa pun orang yang ditunjuk, mereka harus mendapat kepercayaan dari pembicara.
“Dan orang itu harus sangat berhati-hati,” kata McClain. “Dan siapa pun orang yang berbicara mewakili perusahaan, katakanlah itu Anda. Eh, ada kodenya kan?”
Di akhir panggilan, Pramaggiore memberi tahu Marquez bahwa dia harus membuat rekomendasi kepada CEO ComEd yang baru, Joseph Dominguez, bahwa perusahaan utilitas harus mempertimbangkan untuk menunjuk McClain atau Hooker sebagai orang yang ditunjuk.
“Mereka sudah berpengalaman. Mereka tahu apa yang mereka lakukan. Pembicara akan menerimanya,” kata Pramaggiore.
Sehari setelah panggilan telepon tersebut, McClain mengirim email panjang lebar ke kelompok tersebut yang mengatakan bahwa Hooker harus menjadi orang yang ditunjuk oleh Presiden Senat negara bagian saat itu, John Cullerton, dan bahwa dia akan berbicara dengan pelobi Will Cousineau, mantan direktur politik Madigan, tentang memainkan peran tersebut. dengan pembicara.
“Will mendapatkan kepercayaan dari Teman kita saat ini,” tulis McClain. “… Teman kita sangat berhati-hati dalam memberi tahu orang lain dan melakukan apa yang perlu dilakukannya.”
jmeisner@chicagotribune.com
mcrepeau@chicagotribune.com
Awalnya Diterbitkan:
