Sebuah organisasi hak-hak sipil Muslim dan kelompok agama lainnya pada hari Jumat menyerukan Senator negara bagian Demokrat Sara Feigenholtz untuk mengundurkan diri menyusul sebuah postingan di media sosial yang tampaknya mendukung pesan yang dicap oleh kelompok tersebut sebagai Islamofobia.
Feigenholtz pada hari Jumat meminta maaf atas tanggapannya terhadap postingan di X dari Mosab Hassan Yousef, seorang kritikus Hamas dan Islam, yang menulis bahwa “Orang Barat yang memuji Islam adalah penjilat.”
“Jika mereka mencintai Islam dan umat Islam, mengapa mereka tidak pindah ke negara Islam dan mengubur kepala mereka beberapa kali sehari untuk mendapatkan pencerahan,” kata Yousef dalam sebuah postingan yang diposting pada hari Senin.
“MHY… Anda adalah salah satu penyampai kebenaran yang hebat,” jawab Feigenholtz pada hari yang sama.
Balasannya telah dihapus dan pada hari Jumat dia menyebutnya sebagai “kesalahan.” Feigenholtz menyatakan postingannya dibuat karena kesalahan dan mengatakan dia “tidak berlangganan atau mendukung komentar menghasut apa pun yang dibuat di postingan tempat komentar saya muncul.”
Ahmed Rehab, direktur eksekutif Dewan Hubungan Amerika-Islam di Chicago, mengatakan permintaan maaf senator tersebut “menghina intelijen kita.”
Postingan Feigenholtz “mengerikan, menyinggung dan rasis,” kata Rehab pada konferensi pers di kantor Loop CAIR, di mana para pemimpin dari kelompok agama dan masyarakat termasuk Jewish Voice for Peace Chicago dan Muslim Civic Coalition ikut menyerukan pengunduran diri senator tersebut.
Rehab menggambarkan Yousef sebagai “seorang Islamofobia profesional.”
Kantor Presiden Senat Don Harmon tidak segera menanggapi permintaan komentar pada Jumat pagi tentang apakah ada tindakan yang akan diambil terhadap Feigenholtz, yang merupakan wakil ketua Komite Alokasi Senat dan ketua Komite Lembaga Keuangan.
Feigenholtz, seorang Yahudi, termasuk di antara pejabat terpilih negara bagian termasuk Gubernur JB Pritzker yang awal pekan ini menyerukan pengunduran diri ketua dewan sekolah Walikota Brandon Johnson karena postingan media sosial yang antisemit dan kontroversial. Pendeta Mitchell Johnson mengundurkan diri dari jabatan CPSnya pada hari Kamis
“Harapan kami harus konsisten terhadap semua pejabat publik kami,” kata Dilara Sayeed dari Muslim Civic Coalition pada konferensi pers hari Jumat.
Perwakilan Negara Bagian Lilian Jimenez dari Chicago dan Abdelnasser Rashid dari Bridgeview juga hadir pada konferensi pers CAIR dan mengkritik jabatan senator negara bagian tersebut, meskipun tidak ada yang secara eksplisit menyerukan agar dia mengundurkan diri.
Jimenez mencatat bahwa dia berbicara awal pekan ini menentang komentar anti-Puerto Rico yang dibuat pada rapat umum mantan Presiden Donald Trump, dan mengatakan dia menghadiri konferensi pers hari Jumat untuk alasan yang sama.
“Kata-kata memicu tindakan, dan hari ini kami hadir lagi karena kata-kata yang diucapkan,” kata Jimenez.
Dalam sebuah pernyataan dari kantor Feigenholtz pada hari Kamis, dia menyatakan bahwa jawabannya kepada Yousef dimaksudkan sebagai tanggapan terhadap pidatonya baru-baru ini di Parlemen Uni Eropa di mana dia mengkritik Hamas.
Pada hari Jumat, dia hanya mengatakan bahwa dia “melakukan kesalahan dan, sebagai akibatnya, saya menyampaikan pesan yang tidak saya percayai. Saya tidak pernah bermaksud untuk membalas – apalagi memperkuat – pernyataan yang menghasut dari orang tersebut.”
Feigenholtz, yang mewakili sebuah distrik di Sisi Utara Chicago, tidak akan dipilih kembali tahun ini. Dia bertugas di Dewan Perwakilan Illinois selama lebih dari dua dekade sebelum terpilih menjadi Senat negara bagian pada tahun 2020.
