Serikat pekerja terbesar di Israel telah menyerukan pemogokan umum pada hari Senin menyusul tewasnya enam sandera di Jalur Gaza. Aksi mogok kerja ini diperkirakan akan menutup atau mengganggu sektor-sektor utama ekonomi.
Histadrut, yang mewakili sekitar 800.000 pekerja di berbagai bidang seperti perawatan kesehatan, transportasi dan perbankan, mengatakan pemogokan akan dimulai pada Senin pagi.
Tujuannya adalah untuk meningkatkan tekanan pada pemerintah Israel agar mencapai gencatan senjata dengan tujuan memulangkan sisa sandera yang ditahan Hamas di wilayah Palestina.
Ini akan menjadi pemogokan umum pertama sejak serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober di Israel. Pemogokan umum tahun lalu selama perombakan peradilan yang kontroversial oleh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu turut menyebabkan penundaan sementara dalam rencana tersebut.
Israel mengonfirmasi pada hari Minggu bahwa mereka telah menemukan jenazah tersebut pada hari Sabtu, termasuk jenazah Hersh Goldberg-Polin, seorang pemuda Amerika Israel yang menjadi salah satu tawanan paling terkenal saat orang tuanya bertemu dengan para pemimpin dunia dan mendesak pembebasannya, termasuk pada Konvensi Nasional Demokrat di Chicago bulan lalu.
Militer mengatakan keenamnya tewas sesaat sebelum kedatangan pasukan Israel yang mencoba menyelamatkan mereka.
“Ini adalah kekecewaan lain di tahun penuh kekecewaan ini,” kata Eylon Keshet, warga Israel yang kerabatnya dibawa oleh Hamas, kepada CBC News.
“Mereka seharusnya kembali hidup-hidup, kesepakatan seharusnya sudah dicapai sejak lama,” kata Keshet. “Setiap hari yang berlalu tanpa adanya upaya terbaik dari pemerintah kita untuk mengamankan kesepakatan … akan ada lebih banyak orang yang mati, dan mungkin [cousin] juga akan.”
Penemuan jenazah para sandera memicu lebih banyak protes terhadap Netanyahu, yang oleh banyak keluarga sandera dan sebagian besar masyarakat Israel disalahkan karena gagal membawa mereka kembali hidup-hidup dalam kesepakatan dengan Hamas untuk mengakhiri perang yang telah berlangsung selama 10 bulan. Negosiasi atas kesepakatan semacam itu telah berlangsung selama berbulan-bulan.
Warga Israel yang berduka dan marah turun ke jalan pada Minggu malam setelah mendengar berita tentang para sandera yang terbunuh, meneriakkan “Sekarang! Sekarang!” saat mereka menuntut Netanyahu mencapai kesepakatan gencatan senjata dengan Hamas untuk membawa pulang para sandera yang tersisa.
“Saya menangisi tangisan kemanusiaan,” kata seorang pengunjuk rasa yang menyebut namanya Amos saat ribuan orang, beberapa di antaranya menangis, berkumpul di luar kantor Netanyahu di Yerusalem.
Militan telah menangkap Goldberg-Polin yang berusia 23 tahun, penduduk asli Berkeley, California, dan warga Yerusalem, serta empat sandera lainnya di sebuah festival musik di Israel selatan selama serangan Hamas pada 7 Oktober, yang memicu perang. Goldberg-Polin kehilangan sebagian lengan kirinya akibat granat dalam serangan itu.
Pada bulan April, ia terlihat dalam sebuah video yang dikeluarkan Hamas dengan tangan kirinya hilang dan jelas berbicara di bawah tekanan — memicu protes baru di Israel yang mendesak pemerintah untuk berbuat lebih banyak guna menjamin kebebasannya dan orang lain.
Keluarganya mengeluarkan pernyataan Minggu pagi, beberapa jam setelah tentara Israel mengatakan telah menemukan mayat di Gaza.
“Dengan hati yang hancur, keluarga Goldberg-Polin sangat sedih mengumumkan kematian putra dan saudara terkasih mereka, Hersh,” katanya.
“Keluarga mengucapkan terima kasih atas kasih sayang dan dukungan Anda semua dan meminta privasi pada saat ini.”
Orangtua Hersh Goldberg-Polin, yang disandera pada 7 Oktober di festival musik Nova selama serangan yang dipimpin Hamas di Israel selatan, mengatakan mereka berharap rekaman baru yang dirilis tentang penangkapannya akan membuat kesepakatan untuk pembebasan semua sandera semakin dekat terwujud.
Militer mengidentifikasi sandera lainnya sebagai Ori Danino, Eden Yerushalmi, Almog Sarusi, dan Alexander Lobanov, yang juga diculik dari festival musik. Yang keenam, Carmel Gat, 40 tahun, diculik dari komunitas pertanian di dekat Be'eri.
Militer mengatakan mayat-mayat itu ditemukan dari sebuah terowongan di kota Rafah, Gaza selatan, sekitar satu kilometer dari tempat sandera lainnya, Qaid Farhan Alkadi, 52, diselamatkan hidup-hidup minggu lalu.
“Menurut informasi awal, mereka dibunuh secara kejam oleh teroris Hamas sesaat sebelum kami mencapai mereka,” kata Laksamana Muda Daniel Hagari, juru bicara militer Israel, kepada wartawan.
Pertempuran dilaporkan terjadi di area tersebut
Letnan Kolonel Nadav Shoshani, juru bicara militer, mengatakan tentara meyakini ada sandera di daerah tersebut tetapi tidak memiliki informasi intelijen khusus.
Dia mengatakan pasukan Israel menemukan jasad-jasad tersebut beberapa puluh meter di bawah tanah ketika “pertempuran sedang berlangsung”, tetapi tidak ada baku tembak di dalam terowongan itu sendiri.
Ia mengatakan tidak ada keraguan bahwa Hamas telah membunuh mereka. Hamas telah menawarkan pembebasan para sandera sebagai imbalan atas diakhirinya perang, penarikan pasukan Israel, dan pembebasan sejumlah besar tahanan Palestina, termasuk militan terkemuka.
Izzat al-Rishq, pejabat senior Hamas, mengatakan para sandera akan tetap hidup jika Israel menerima proposal gencatan senjata yang didukung AS, yang menurut Hamas telah disetujuinya pada bulan Juli.
Keluarga menyerukan protes massal
Sebuah forum keluarga sandera menyerukan protes besar-besaran pada hari Minggu, menuntut “penghentian total negara” untuk mendorong pelaksanaan gencatan senjata dan pembebasan sandera.
“Kesepakatan untuk memulangkan para sandera telah dibahas selama lebih dari dua bulan. Kalau saja tidak ada penundaan, sabotase, dan alasan-alasan, mereka yang kematiannya kita ketahui pagi ini kemungkinan masih hidup,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Netanyahu menyatakan kesedihannya atas kematian tersebut dan mengatakan Israel akan meminta pertanggungjawaban Hamas atas pembunuhan mereka dengan “darah dingin”.
Ia mengatakan pembunuhan itu membuktikan kelompok militan tidak menginginkan perjanjian gencatan senjata.
“Siapa pun yang membunuh sandera tidak menginginkan kesepakatan,” katanya.
Kaid Farhan AlQadi, seorang sandera yang disandera Hamas selama serangan 7 Oktober di Israel, dipertemukan kembali dengan keluarganya setelah 326 hari ditawan. Sambil merayakan pembebasannya, ia mendesak perdana menteri Israel untuk meningkatkan upaya penyelamatan para sandera yang tersisa di Gaza.
Netanyahu telah berjanji untuk melanjutkan perang sampai Hamas dihancurkan dan mengatakan tekanan militer diperlukan untuk membawa pulang para sandera.
Saluran 12 Israel melaporkan bahwa ia terlibat dalam adu mulut di sebuah rapat kabinet keamanan pada Kamis malam dengan menteri pertahanannya, Yoav Gallant, yang menuduhnya memprioritaskan kendali atas koridor strategis di sepanjang perbatasan Gaza-Mesir — sebuah poin penting dalam perundingan tersebut — daripada nyawa para sandera.
Kabinet dilaporkan memberikan suara mendukung untuk tetap berada di koridor tersebut meskipun ada keberatan dari Gallant, yang mengatakan hal itu akan mencegah kesepakatan penyanderaan.
Presiden AS Joe Biden mengeluarkan penyataan Sabtu malam, mengatakan dia “hancur dan marah” oleh berita kematian Goldberg-Polin.
“Ini tragis sekaligus tercela,” demikian bunyi pernyataan tersebut. “Jangan salah, para pemimpin Hamas akan menanggung akibatnya atas kejahatan ini. Dan kami akan terus bekerja sepanjang waktu untuk mencapai kesepakatan guna mengamankan pembebasan para sandera yang tersisa.”
Sebelum pengumuman Israel, Israel mengatakan pihaknya meyakini 108 sandera masih ditahan di Gaza dan sekitar sepertiga dari mereka telah tewas.
Kelompok bersenjata pimpinan Hamas menewaskan sekitar 1.200 warga Israel dan warga asing serta menculik sekitar 250 sandera pada 7 Oktober, menurut penghitungan Israel.
Sejak saat itu, militer Israel telah meratakan Gaza, mengusir hampir seluruh penduduknya dari rumah mereka dan menewaskan sedikitnya 40.000 orang, menurut otoritas kesehatan Palestina. Israel mengatakan telah menewaskan sekitar 17.000 militan.
Para orang tua ajukan permohonan ke panggung internasional
Orangtua Goldberg-Polin mungkin menjadi kerabat sandera yang paling menonjol di panggung internasional.
Mereka bertemu dengan Biden, Paus Fransiskus dan lainnya, dan berpidato di Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Pada tanggal 21 Agustus, mereka berpidato di aula yang sunyi di Konvensi Nasional Demokrat, di mana massa meneriakkan: “Bawa mereka pulang.”
Orangtua Goldberg-Polin termasuk di antara sejumlah keluarga sandera yang berunjuk rasa di Kibbutz Nirim, dekat perbatasan dengan Gaza, pada hari Kamis untuk menuntut pembebasan mereka.
“Hersh, ini dada,” teriak Jon Polin.
“Apa yang perlu Anda ketahui, dan perlu Anda semua, yaitu bukan hanya keluarga-keluarga yang hadir hari ini dan sembilan juta orang di negara ini, tetapi orang-orang di seluruh dunia tengah berjuang untuk Anda,” katanya.
Ibunya, Rachel Goldberg, mengangkat tangannya ke langit saat berbicara ke mikrofon: “Kami mencintaimu. Tetaplah kuat. Bertahanlah.”
