Ribuan pelari, jogging, dan pejalan kaki yang membawa kenangan akan orang-orang terkasih yang telah meninggal berlari-lari di sekitar Pilsen pada Sabtu pagi dalam lomba lari 5K bertema Hari Orang Mati.
Beberapa menjalankan “Carrera de los Muertos,” atau “perlombaan orang mati,” dengan mengenakan riasan kerangka dan kostum yang didominasi warna putih dan hitam. Lainnya, seperti Daniel Alvarez, yang mengenakan bodysuit piñata, memasukkan lebih banyak warna ke dalam pakaian mereka.
Meskipun merayakan Hari Orang Mati – hari libur yang biasanya diperingati oleh orang-orang keturunan Meksiko pada tanggal 1 dan 2 November – dengan membangun altar rumah atau mengunjungi kuburan adalah hal yang lebih umum, Alvarez dan peserta lainnya mengatakan berlari adalah cara yang baik untuk memberi penghormatan kepada orang tersebut. almarhum.
“Jika Anda melihat celemek saya, saya punya gambar seekor anjing yang sangat dekat dengan saya yang meninggal tahun lalu,” kata Alvarez, warga Norwood Park berusia 28 tahun, di sela-sela napas dalam-dalam menjelang garis finis. “Dan kemudian kedua nenek saya berada di sisi lain dada saya. Jadi saya memutuskan untuk menaruhnya di bib saya. (Saya) melakukan ini untuk mereka.”
Sekitar 7.000 orang berpartisipasi dalam perlombaan yang dimulai sekitar jam 8 pagi di dekat Akademi Komunitas Benito Juarez di Jalan Cermak Barat. Ini adalah tradisi berusia 17 tahun yang mengumpulkan uang untuk United Neighborhood Organization, sebuah organisasi nirlaba Chicago dengan program pendidikan untuk anak perempuan sekolah menengah dan atas.
Solskin Gomez-Krogh, manajer program senior di organisasi tersebut, mengatakan 5K mirip dengan program organisasi karena keduanya mengangkat semangat masyarakat, terutama anggota komunitas Latin.
“Ini benar-benar berhubungan dengan pekerjaan lain yang kami lakukan karena ini memberdayakan komunitas Latin,” kata Gomez-Krogh.
Daniel Morales, 48, dari Berwyn, dan istrinya telah mengikuti lomba tersebut selama sekitar satu dekade, kata mereka. Morales, yang masih ingat ketika lomba tersebut diikuti sekitar 150 peserta, mengatakan dalam beberapa tahun terakhir, lomba tersebut telah berkembang dan perayaan Hari Orang Mati di Chicago telah menjadi hal yang lebih besar.
“Ini merupakan hal yang baik karena di masa depan, Anda akan melihat hal-hal yang lebih besar terjadi melalui hal ini,” kata Morales, yang berasal dari Meksiko dan telah tinggal di wilayah Chicago selama sekitar tiga dekade. Morales mengatakan sebelum lomba, dia memikirkan ayahnya, yang meninggal tahun lalu.
Morales berencana tampil dengan sombrero hitam besar dengan aksen hijau, merah dan putih. Ia tidak mengira topi itu akan terlalu mengganggunya selama lari 5K karena ia adalah seorang pelari berpengalaman yang telah menyelesaikan lari maraton. Morales juga mencatat bahwa situasi pakaiannya lebih menguntungkan dibandingkan dengan kostum seluruh tubuh.
Virginia Ortega, pelari pemula dari North Riverside, mengenakan “mahkota bunga” berwarna cerah yang seharusnya mengaktifkan orang-orang tercinta Ortega yang telah meninggal sehingga mereka dapat bersamanya. Ortega tidak khawatir tentang mahkota yang mempengaruhi performa balapannya. “Rasanya cukup nyaman,” kata pria berusia 39 tahun yang sedang berlari bersama temannya.
Ortega mengatakan sebelum lomba, dia akan mencalonkan diri untuk mendiang saudara laki-lakinya.
“El Día de los Muertos, bagi saya artinya hanya mengingat orang yang Anda cintai dan selalu menyimpannya di hati dan berlari menambah sentuhan ekstra,” kata Ortega, merujuk pada nama hari raya dalam bahasa Spanyol.
Isa Lozano, 33, dari Humboldt Park, adalah salah satu pedagang yang mendirikan lapangan atletik dekat garis start. Dia menjual rajutan, rajutan, dan barang-barang buatan tangan lainnya yang dibuat oleh ibu mertuanya dari bahan-bahan dari Meksiko.
Lozano, yang menganggap liburan ini merupakan kesempatan baik untuk mengenang orang-orang terkasih yang hilang dan mewariskan budaya kepada generasi berikutnya, menjelaskan bagaimana pakaian dapat secara halus mengingatkan orang akan orang yang telah meninggal.
“Saat Anda melihat sesuatu – entah itu warna, bentuk, ukurannya – itu mengingatkan Anda pada seseorang yang spesial,” kata Lozano.
Francisco Solano, 48 tahun yang tinggal di Glendale Heights dan berencana berjalan kaki 5K, mengenakan topi, masker tengkorak, dan jubah. Jubah itu milik seorang teman baik yang baru saja meninggal, katanya.
Teman Solano pernah menjadi bagian dari grup musik bersama Solano. Grup ini memainkan semua jenis instrumen dan melakukan perjalanan ke Spanyol, Puerto Riko, dan tempat lain di seluruh dunia. Lusinan tambalan di tanjung tersebut menunjukkan banyak tempat yang pernah dipentaskan grup tersebut.
“Setiap orang memiliki seseorang untuk diwakili,” kata Solano.
Alvarez, pelari dengan kostum piñata, mengatakan bahwa dia berada di Meksiko tahun lalu selama liburan Hari Orang Mati dan hal itu menginspirasinya untuk ikut lomba hari Sabtu dengan kelompok yang terdiri dari 10 orang.
“Ini semua tentang melibatkan semua orang dalam komunitas, memberi kembali kepada komunitas,” kata Alvarez. “Jika Anda harus berjalan kaki, berjalanlah. Jika Anda ingin jogging, joginglah. Jika Anda ingin menjalankannya, jalankan saja.”
Alvarez mengatakan dia mulai berlari pada bulan Mei, menyelesaikan setengah maraton pada bulan September dan menyelesaikan lari 5K dalam waktu kurang dari 22 menit.
