Lauren Brazel telah menjadi guru pendidikan khusus selama 19 tahun dan mengatakan bahwa itulah yang selalu ingin dia lakukan.
Seorang guru di Sekolah Menengah Tinley Park dan ibu dari seorang putra berkebutuhan khusus, Brazel mengatakan dia telah bekerja selama sembilan tahun terakhir sebagai guru pendidikan khusus di Sekolah Menengah Atas Distrik 228 Bremen.
“Mampu membantu mereka yang paling membutuhkan, itulah yang sangat saya sukai,” katanya pada hari Jumat setelah kebaktian.
Para siswa berkumpul di gym utama setelah Brazel baru-baru ini diumumkan sebagai pemenang hadiah utama program pengakuan guru nasional Kleenex, Pahlawan Kelas.
Penghargaan ini dimaksudkan untuk menghormati guru dari taman kanak-kanak hingga kelas 12 “atas kerja keras, ketahanan, dan dedikasi mereka kepada siswa,” menurut Kimberly-Clark, pembuat Kleenex.
Ada sekitar 800 nominasi, dan Brazel dipilih, melalui pemungutan suara online publik, dari 10 finalis di sembilan negara bagian.
Dia bekerja dengan siswa yang memiliki tantangan perilaku dan pembelajaran, dan menulis dalam deskripsi karyanya bahwa dia “bersemangat untuk memastikan setiap siswa merasa dilihat, didengar, dan diakui atas upaya mereka baik di dalam maupun di luar kelas.”
Pada pertemuan hari Jumat, Brazel mengatakan menjadi guru pendidikan khusus “adalah hal yang benar-benar ingin saya lakukan sepanjang hidup saya.”
Brazel mengatakan dia mengembangkan hubungan dengan siswa di luar kelas dan setelah mereka bersekolah di Tinley Park High School, “mengetahui bahwa mereka memiliki seseorang yang mendukung mereka bahkan setelah mereka lulus.”
Dia dan suaminya, seorang petugas polisi Country Club Hills, adalah orang tua dari tiga anak, termasuk seorang putra, Frankie, yang didiagnosis menderita epilepsi, lumpuh otak, dan cedera otak traumatis, kata Brazel.
Frankie dan saudara kembarnya, Charlie, lahir pada Juli 2016 dan prematur dua bulan, katanya.
Kimberly-Clark memberikan persediaan tisu Kleenex selama setahun bersama dengan cek sebesar $5.000 untuk Brazel dan sekolah.
Brazel mengatakan $5.000 yang dia terima digunakan untuk membayar penambahan rumah New Lenox untuk putra mereka yang berkebutuhan khusus.
Kepala Sekolah Theresa Nolan mencalonkan Brazel, dengan mengatakan bahwa dia “menunjukkan kepedulian dan kasih sayang namun tetap memegang teguh komitmennya sebagai seorang pendidik dan bertanggung jawab terhadap siswanya untuk berkembang secara akademis.”
Nolan mengatakan kepada para siswanya bahwa, dalam beberapa minggu ke depan, akan ada pembagian kue bundt gratis kepada mereka, dengan rincian lebih lanjut.
Brazel mengatakan dia juga menjadi sukarelawan, di luar Distrik 228, untuk membantu orang tua dari anak-anak berkebutuhan khusus menavigasi proses mendapatkan perhatian individual di sekolah untuk siswanya.
Awalnya Diterbitkan:
