Minggu ini Mark Zuckerberg mengirim surat kepada Rep. Jim Jordan (R-OH) yang menguraikan bagaimana pemerintahan Biden menekan perusahaannya untuk “menyensor” kebebasan berbicara di Facebook — khususnya misinformasi tentang Covid-19. Surat itu juga merujuk pada laptop Hunter Biden dan kurangnya rencana Zuckerberg untuk membelanjakan uang untuk pemilu. Ini terdengar buruk. Namun, tidak ada informasi baru di sini.
Menarik bahwa Zuckerberg memutuskan untuk terjun ke dalam perangkap kebebasan berbicara minggu ini. Tidak mengherankan juga bahwa Partai Republik, yang telah berada di aksi pelarangan buku di sekolah-sekolah di seluruh negeri, mendukung fakta-fakta lama seolah-olah itu adalah pengungkapan baru dalam upaya mereka yang berkelanjutan untuk menyalahkan Demokrat atas penyensoran. Ini musim pemilihan, dan mempertanyakan kenyataan adalah bagian dari kesenangannya.
Saat kita memasuki dua bulan terakhir sebelum pemilu, ada lebih sedikit pagar pembatas untuk misinformasi di platform media sosial utama, dan menulis surat tentang pemerintahan Biden dan penyensoran, Zuckerberg tampaknya melemparkan granat politik kepada Partai Republik, sesuatu yang dapat membakar basis dan digunakan untuk marah terhadap Partai Demokrat. Namun, pada kenyataannya, Zuckerberg mungkin hanya berusaha agar perusahaannya tidak mendapat masalah lagi dan terus memperbarui citra publiknya sendiri.
Untuk memahami bagaimana surat Zuckerberg bisa melakukan hal ini, ada baiknya kita mengetahui mengapa ia mengirimkannya kepada Rep. Jordan pada awalnya.
Jordan, ketua Komite Kehakiman DPR, telah dipilih CEO Meta dalam penyelidikan yang sedang berlangsung yang menuduh pemerintahan Biden dan perusahaan teknologi berkolusi untuk menyensor kebebasan berbicara daring. Jordan bahkan terancam untuk menahan Zuckerberg karena menghina Kongres karena mengabaikan panggilan pengadilan untuk dokumen. Zuckerberg kini tampaknya agak terbuka.
Di dalam suratnyaZuckerberg mengakui bahwa pemerintahan Biden menekan perusahaan tersebut “untuk menyensor konten Covid-19 tertentu, termasuk humor dan satir” dan mengatakan bahwa tekanan tersebut “salah.” Zuckerberg menambahkan bahwa perusahaannya “siap untuk melawan jika hal seperti ini terjadi lagi.”
Ini bukan berita baru. Pemerintahan Biden memang menekan Meta, dan juga para pesaingnya, untuk menindak tegas misinformasi Covid-19 selama pandemi. Pada tahun 2021, Kepala Ahli Bedah Umum Vivek Murthy menyebutnya sebagai “ancaman yang mendesak” dan Biden sendiri mengatakan bahwa misinformasi “membunuh orang,” sebuah pernyataan yang kemudian dia tarik kembaliTekanan ini juga menjadi inti dari kasus Mahkamah Agung baru-baru ini, di mana para hakim memutuskan mendukung pemerintahan Biden.
Kita juga tahu bahwa Meta, yang saat itu dikenal sebagai Facebook, menolak upaya untuk menghentikan penyebaran misinformasi di platformnya. Tidak lama setelah pernyataan Biden tentang “membunuh orang”, dokumen perusahaan bocor mengungkapkan bahwa Facebook mengetahui bahwa misinformasi vaksin di platformnya merusak tujuannya sendiri untuk melindungi peluncuran vaksin dan menyebabkan kerugian. Facebook bahkan mempelajari masalah yang lebih luas dan menghasilkan beberapa laporan internal tentang penyebaran misinformasi, tetapi meskipun ada tekanan dari Kongres, gagal membagikan penelitian tersebut dengan para pembuat undang-undang pada saat itu.
Kami sebenarnya mempelajari tentang jenis tekanan spesifik yang diberikan Gedung Putih terhadap Facebook setahun yang lalu, terima kasih atas dokumennya perusahaan menyerahkannya kepada, Anda dapat menebaknya, Jim Jordan dan Komite Kehakiman DPR.
Pemerintahan Biden mengeluarkan pernyataan setelah Surat terbaru Zuckerberg menjadi publik. Sebagian isinya, “Posisi kami jelas dan konsisten: Kami percaya perusahaan teknologi dan pelaku swasta lainnya harus mempertimbangkan dampak tindakan mereka terhadap rakyat Amerika, sembari membuat pilihan independen tentang informasi yang mereka sajikan.”
Namun, surat Zuckerberg tidak berhenti dengan rincian tindakan keras yang terkenal terhadap misinformasi Covid. Surat itu juga mengingatkan publik pada saat pemerintahan Biden meminta perusahaan media sosial untuk memperlambat penyebaran artikel New York Post tentang laptop Hunter Biden menjelang pemilihan 2020. Tanpa menyebutkan tekanan langsung dari pemerintah, Zuckerberg mengatakan dalam surat itu bahwa perusahaannya menurunkan cerita laptop saat melakukan pemeriksaan fakta. Dia memberi tahu podcaster Joe Rogan sesuatu yang serupa dalam wawancara tahun 2022ketika dia menyebutkan bahwa peringatan misinformasi FBI berkontribusi pada keputusan untuk menekan berita tersebut. Twitter juga menekan berita laptop tersebut, dan para eksekutifnya menyangkal adanya tekanan dari Demokrat atau penegak hukum untuk melakukannya.
Zuckerberg juga membahas beberapa sumbangan yang ia berikan untuk upaya akses pemungutan suara dalam pemilihan umum 2020 melalui yayasan filantropi keluarganya. “Tujuan saya adalah bersikap netral dan tidak memainkan peran apa pun — atau bahkan tampak memainkan peran,” kata miliarder itu. “Jadi saya tidak berencana memberikan sumbangan serupa pada siklus ini.” Komite Kehakiman DPR menanggapi dalam sebuah tweet“Mark Zuckerberg juga mengatakan kepada Komite Kehakiman bahwa dia tidak akan menghabiskan uang pada siklus pemilihan ini. Benar, tidak ada lagi uang Zuck.” Tidak ada pihak yang menyebutkan bahwa Zuckerberg juga menolak memberikan kontribusi pada siklus 2022 untuk alasan yang sama.
Pihak kanan bersorak gembira atas surat Zuckerberg ini. Yang lain hanya bertanya-tanya mengapa, di tengah minggu yang tenang di bulan Agustus, Zuckerberg bahkan repot-repot mengingatkan kita tentang semua fakta yang sudah umum ini?
Satu teori muncul dari Peter Kafka di Business Insider:“Zuckerberg dengan sangat hati-hati memberikan Jordan jumlah yang cukup untuk mengklaim kemenangan politik — tetapi tanpa membuat Meta mendapat masalah lebih lanjut saat membela diri terhadap gugatan antimonopoli federal.”
Untuk lebih jelasnya, Kongres tidak berada di balik gugatan antimonopoli tersebut. Kasus tersebut, yang sudah ada sejak tahun 2021, berasal dari FTC dan 40 negara bagian, yang menyatakan bahwa Facebook persaingan yang dihancurkan secara ilegal ketika mengakuisisi Instagram dan WhatsApp, tetapi hal ini pasti menjadi perhatian utama Zuckerberg. Dalam kasus antimonopoli yang penting kurang dari sebulan yang lalu, seorang hakim federal diputuskan melawan Googledan menyebutnya sebagai monopoli. Jadi, antimonopoli hampir pasti ada dalam pikiran Zuckerberg.
Ada kemungkinan Zuckerberg sudah muak dengan peristiwa yang terjadi bertahun-tahun lalu dan ingin menutup mata terhadap sesuatu yang telah menyebabkan perusahaannya sangat menderita. Ditambah lagi, tuduhan penyensoran telah mengalihkan perhatian dari misi besar terbarunya: untuk membangun kecerdasan umum buatan.
Zuckerberg, menurut gaya barunya, adalah anggota baru Gen Zseseorang yang berorientasi ke masa depan dan patriotik. Sejauh yang kita tahu, menulis surat yang tampak kontroversial kepada Kongres adalah bagian dari citra barunya dan cara lain untuk mengingatkan dunia bahwa dia tidak ingin terlibat dalam politik lagi.
