GASTONIA, NC — Donald Trump mengatakan dia akan menjadi “pelindung” perempuan, suka atau tidak suka.
Dia berkampanye dengan laki-laki yang menggunakan bahasa seksis dan kasar dan telah menyatakan kekhawatirannya atas gagasan bahwa istri mungkin akan memilih secara berbeda dari suami mereka.
Dan mantan presiden Partai Republik itu mengatakan bahwa Kamala Harris dari Partai Demokrat, yang berusaha menjadi perempuan pertama yang memenangkan Gedung Putih, akan “kewalahan” dan “meleleh” menghadapi pemimpin laki-laki otoriter yang dianggapnya tangguh.
Pada hari-hari terakhir kampanyenya, Trump telah menampilkan pandangan dunia berbasis gender yang dianggap kuno dan paternalistik oleh para pengkritiknya, bahkan ketika ia mengakui bahwa beberapa pernyataan tersebut telah membuatnya “mendapat banyak masalah” dengan kelompok pemilih yang penting.
Trump dan beberapa sekutunya yang paling terkemuka telah menyebarkan seksisme secara terang-terangan.
Mantan pembawa acara Fox News Tucker Carlson, di sebuah acara dengan calon presiden dari Partai Republik, menyamakan Trump dengan seorang ayah pemarah yang memberikan kasih sayang yang kuat kepada “gadis kecil nakal” yang, seperti kata Carlson, “membutuhkan pukulan keras.”
Charlie Kirk, pendiri organisasi pemuda konservatif Turning Point, yang memainkan peran penting dalam operasi kampanye, mengatakan bahwa siapa pun yang memberikan suara menentang Trump “bukanlah laki-laki.” Kirk juga mengatakan para istri yang diam-diam memilih Harris “meremehkan suami mereka” – menggambarkan seorang pria “yang mungkin bekerja keras untuk memastikan bahwa dia bisa pergi dan memiliki kehidupan yang baik dan menafkahi keluarga.”
Pada Sabtu malam, Trump tertawa disertai lelucon kasar tentang Harris, hampir seminggu setelah seorang pembicara di rapat umum di Madison Square Garden menyatakan bahwa wakil presiden itu seperti pelacur yang dikendalikan oleh “germo”. Ketika Trump mengulangi klaimnya, yang dibuat tanpa bukti, bahwa Harris berbohong tentang bekerja di McDonalds di masa mudanya, seseorang di antara kerumunan itu berteriak, “Dia bekerja di sudut jalan.”
Trump tertawa, melihat sekeliling dan menunjuk ke arah kerumunan.
“Tempat ini luar biasa,” katanya disambut sorak-sorai. “Ingat saja, orang lain yang mengatakannya. Itu bukan aku.”
Trump telah menghadapi kesenjangan gender yang terus-menerus sejak Harris memasuki pencalonan pada bulan Juli. Perempuan jauh lebih mungkin mengatakan bahwa mereka mendukung Harris dibandingkan Trump – dengan selisih dua digit dalam beberapa survei.
Hal ini mungkin cukup untuk menjadi penentu dalam apa yang kedua belah pihak perkirakan akan menjadi pertarungan yang sangat ketat yang akan berakhir pada hari Selasa.
Perempuan pada umumnya memilih dengan tingkat yang lebih tinggi dibandingkan laki-laki. Pada tahun 2020, mereka mencakup 53% pemilih, menurut AP VoteCast. Di antara hampir 67,2 juta orang Amerika yang telah memilih, sekitar 53% adalah perempuan, dibandingkan 44% laki-laki, menurut TargetSmart, sebuah perusahaan data politik.
Pada saat yang sama, Trump secara agresif merayu laki-laki. Tim Trump telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mencoba menjangkau laki-laki muda, khususnya dengan serangkaian wawancara di podcast populer yang berpusat pada laki-laki dan penampilan di pertandingan sepak bola dan pertarungan seni bela diri campuran. Kampanyenya didominasi oleh kejantanan, misalnya ketika mantan pegulat profesional Hulk Hogan merobek bajunya saat ia tampil di Konvensi Nasional Partai Republik dan kemudian di rapat umum Madison Square Garden.
Lagu “It's A Man's Man's Man's World” kerap diputar di acara-acara Trump.
“Ini bukan waktunya bagi mereka untuk menjadi terlalu maskulin dengan bromance yang mereka lakukan,” kata Nikki Haley, yang bersaing dengan Trump untuk nominasi Partai Republik tahun ini, dalam wawancara dengan Fox News baru-baru ini. “Perempuan akan memilih. Mereka peduli dengan cara mereka diajak bicara. Dan mereka peduli dengan masalah ini.”
Trump belum berkampanye dengan Haley, yang merupakan duta besar PBB pada masa pemerintahannya, meskipun Haley menawarkan untuk hadir bersamanya.
Trump diperkirakan akan menghadapi tantangan terhadap perempuan tahun ini setelah mencalonkan tiga hakim Mahkamah Agung yang memilih untuk membatalkan Roe v. Wade, mengakhiri hak aborsi yang dijamin secara konstitusional dan memicu gelombang pembatasan di negara-negara bagian yang dikuasai Partai Republik.
Namun usahanya untuk memenangkan kembali perempuan seringkali gagal.
Berbicara pada hari Sabtu di Gastonia, North Carolina, pada kampanye pertamanya dari hampir selusin kampanye pada akhir pekan terakhir pemilu, Trump mengakui pukulan balik yang ia terima karena mengatakan bahwa, sebagai presiden, ia akan “melindungi” perempuan. Namun, dia terus mengulangi kalimat tersebut saat dia bersikeras bahwa wanita mencintainya dan bahwa dia benar.
“Saya percaya perempuan harus dilindungi. Laki-laki harus seperti itu, anak-anak, semuanya. Namun perempuan harus dilindungi di rumah mereka, di pinggiran kota,” katanya. “Ketika Anda berada di rumah sendirian dan Anda menghadapi monster yang keluar dari penjara dan dia mendapat, Anda tahu, enam dakwaan membunuh enam orang berbeda, saya pikir Anda lebih memilih Trump.”
Tim kampanye Trump percaya bahwa fokusnya pada kejahatan dan imigrasi ilegal akan membantunya memenangkan hati “ibu-ibu keamanan.” Dalam kampanyenya, ia menampilkan kisah para ibu yang anaknya dibunuh oleh orang-orang di negara tersebut yang berada di Amerika Serikat secara ilegal. Termasuk Alexis Nungaray, yang putrinya yang berusia 12 tahun, Jocelyn, dibunuh oleh dua tersangka anggota geng Venezuela.
Kampanye ini juga percaya bahwa seringnya penolakan Trump terhadap hak-hak transgender masih berpengaruh.
Di Salem, Virginia, pada hari Sabtu, Trump membawa atlet wanita dari Roanoke College ke panggung, tempat seorang wanita transgender bertanya dan kemudian menarik permintaannya untuk bergabung dengan tim renang wanita.
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara kampanye Trump, Karoline Leavitt, membela pendekatan Trump. “Perempuan berhak mendapatkan Presiden yang akan mengamankan perbatasan negara kita, memberantas penjahat yang kejam dari lingkungan kita, dan membangun perekonomian yang membantu keluarga kita berkembang – dan itulah yang akan dilakukan Presiden Trump,” katanya.
Beberapa peserta rapat umum mengatakan mereka menyambut baik janji Trump untuk menjadi “pelindung.”
“Saya ingin perlindungan. Maksudku, kita semua melakukannya, bukan? Kami tidak ingin merasa tidak terlindungi,” kata Kim Saunders, 52 tahun, seorang pemilik usaha kecil yang tinggal di Williamsburg, Virginia. “Perasaan yang menakutkan itu. Jadi bagi saya, saya merasa sangat senang memiliki seseorang yang melindungi saya dan seorang pria yang melindungi saya.”
Dia mengatakan dia tidak mengerti mengapa perempuan mendukung Harris, namun dia berpikir laki-laki tertarik pada Trump karena “dia adalah laki-laki alfa. Dan bagi saya, saya suka laki-laki alfa. Saya tumbuh dengan ayah yang merupakan laki-laki alfa.”
Harris, sementara itu, memanfaatkan pernyataan Trump, menyorotinya dalam pidatonya dan secara online.
Wakil presiden telah mencoba untuk mengatasi kesenjangan gender dari sisinya, dengan tampil di podcast dan melakukan wawancara yang ditujukan terutama untuk laki-laki kulit hitam, yang merupakan konstituen tradisional Partai Demokrat di mana Trump tampaknya sedang membuat terobosan. Dia ditanya dalam sebuah wawancara dengan CNN pada hari Sabtu apakah dia yakin perempuan akan membuat perbedaan dalam pemilu kali ini.
“Saya yakin seluruh warga Amerika akan membuat perbedaan. Dan saya berniat menjadi presiden bagi seluruh warga Amerika,” katanya.
Trump telah menolak saran dari tokoh pengganti Harris, Mark Cuban, bahwa Trump tidak dikelilingi oleh wanita yang kuat dan cerdas. Trump mencatat bahwa dia mempekerjakan perempuan untuk memimpin kampanyenya pada tahun 2016 dan 2024.
Namun ketika ia berusaha melemahkan Harris, perempuan pertama yang terpilih sebagai wakil presiden, Trump berulang kali menggunakan bahasa gender.
“Dia tentu saja tidak bisa menangani (Presiden Rusia Vladimir) Putin, Presiden Xi dari Tiongkok. Dia akan kewalahan, hancur lebur dan jutaan orang akan mati,” katanya, Sabtu.
Pada Sabtu malam, dia mengulangi klaimnya bahwa dia adalah “bapak pembuahan”, dengan canggung dan salah memuji prosedur kesuburan yang sempat dilarang di Alabama oleh keputusan Mahkamah Agung negara bagian karena pembatalan Roe.
Dan pada rapat umum baru-baru ini, Trump, yang dinyatakan bertanggung jawab atas pelecehan seksual dan dituduh oleh lebih dari dua lusin perempuan melakukan pelecehan seksual, memperhatikan para pendukung perempuan yang hadir dan merenungkan bagaimana dia tidak bisa menyebut mereka cantik lagi.
“Anda harus sangat berhati-hati. Semua yang kamu katakan. Anda tahu, sepertinya ada beberapa wanita yang sangat cantik di antara penontonnya. Saya tidak akan pernah mengatakan hal itu,” kata Trump. “Kalau saya bilang mereka cantik, itulah akhir karier politik saya.”
Awalnya Diterbitkan:
