Saat polisi Gary terus menyelidiki kematian seorang wanita setempat, wali kota kota tersebut mendesak siapa pun yang memiliki informasi untuk maju memberikan informasi.
“Setiap kehidupan di kota ini berharga,” kata Wali Kota Eddie Melton. “Ketika kekerasan merenggut nyawa, kita semua menganggapnya sebagai hal yang personal.”
Pada konferensi pers hari Senin, Melton merupakan salah satu pejabat publik yang meminta bantuan dalam penyelidikan atas kematian Kia Tidwell, 42 tahun, pada hari Jumat. Wanita Portage tersebut meninggal di dekat 5th Avenue dan Grant Street di Gary.
Tidwell meninggal karena luka tembak di kepala dan kematiannya ditetapkan sebagai pembunuhan, menurut rilis dari Kantor Kejaksaan Lake County.
Kepala Polisi Gary Derrick Cannon dan Jaksa Wilayah Lake County Bernard Carter juga meminta bantuan masyarakat dalam penyelidikan tersebut.
Sekitar pukul 8:03 malam hari Jumat, polisi dipanggil ke McDonald's di Grant Street, kata Cannon. Saat petugas berbicara dengan manajemen di lokasi kejadian, mereka melihat orang-orang di seberang jalan dan mendengar suara tembakan, yang menyebabkan mereka berlindung.
Petugas menemukan sebuah kendaraan melintas di lokasi kejadian dan kendaraan itu keluar jalur dan menabrak pohon. Korban, yang kemudian diidentifikasi sebagai Tidwell, meninggal di tempat kejadian.
“Kami telah bertindak dengan sengaja, dan kami meminta masyarakat untuk ikut serta dalam upaya kami,” kata Cannon. “Ada banyak orang di sana yang menyaksikan insiden ini, dan kami meminta masyarakat untuk menanggapi tindakan yang tidak masuk akal dan mengerikan ini.”
Kematian Tidwell merupakan kehilangan bagi kota, kata Melton, dan penyelidikan akan menggunakan semua sumber daya yang tersedia. Ia menambahkan bahwa Gary bukanlah tempat untuk kekerasan dan ia tidak akan membiarkan hal itu merusak masyarakat.
“Saya sudah menjabat selama sekitar sembilan bulan,” kata Melton. “Sudah cukup. Ini adalah seruan bagi masyarakat untuk bertindak maju.”
Karena penyelidikan masih berlangsung, Carter mengatakan dia terbatas dalam hal informasi yang dapat diberikannya tetapi dia mengatakan jaksa melakukan apa yang mereka bisa untuk menegakkan keadilan.
Untuk mendapatkan jawaban atas kematian Tidwell, Carter mengatakan lembaga-lembaga membutuhkan dukungan masyarakat. Ia juga mendesak masyarakat untuk menghentikan orang-orang yang mereka cintai melakukan kejahatan sebelum hal itu terjadi.
Beberapa orang tahu apa yang terjadi dan Carter mengatakan sangat penting bagi mereka untuk melangkah maju.
“Itu menyakiti seluruh masyarakat,” katanya. “Kami tidak menginginkan (kekerasan) di masyarakat kami. Kami tidak menginginkan orang-orang seperti itu di masyarakat kami.”
Ibu Kia Tidwell, Charlotte Tidwell, mengucapkan terima kasih kepada polisi dan lembaga lain atas bantuan mereka dalam penyelidikan. Pada acara hari Senin, ia mengatakan penyelidikan bukanlah akhir dari kisah Kia Tidwell.
LaSonnye McNeil, bibi Kia Tidwell, mengatakan bahwa keponakannya penuh dengan kehidupan dan “seorang ibu yang luar biasa” bagi keenam anaknya. Meskipun alamat Kia Tidwell berada di Portage, keluarganya mengatakan bahwa ia tumbuh besar di Gary dan mencintai komunitas tersebut.
McNeil menyebut kematian keponakannya tidak masuk akal dan tidak perlu.
Adik Kia Tidwell, Isley Tidwell, mengatakan dukungan kota itu sangat berarti bagi keluarganya.
Isley Tidwell adalah seorang guru dan dia mendengar cerita seperti yang dialami saudara perempuannya tetapi tidak menyangka hal itu akan terjadi pada keluarganya.
Keluarganya sangat dekat, kata Isley Tidwell, dan mereka akan terus berjuang mencari jawaban. Ia yakin masyarakat dan lembaga setempat akan mendekatkan mereka dengan jawaban.
“Kami percaya pada Gary,” kata Isley Tidwell. “Keindahan Gary adalah persaudaraan, persaudaraan wanita, dan sejarahnya.”
Vashti Tidwell Feagin, saudara perempuan Kia Tidwell, mengatakan dia bersyukur kota ini sangat membantu keluarganya, dan dia yakin hari Senin merupakan ajakan untuk bertindak bagi masyarakat.
“Jika ini yang dibutuhkan untuk mengubah keadaan, biarlah,” kata Tidwell Feagin. “Dia berada di tempat yang lebih baik. Kami tidak ingin dia pergi, tetapi dia berada di tempat yang lebih baik.”
Siapa pun yang memiliki informasi tentang kematian Kia Tidwell dapat menghubungi Detektif Roger Escutia di 219-755-3855 atau mengirim email ke rescutia@isp.in.gov. Mereka juga dapat mengirim pesan teks anonim ke 219-207-8477, dan mengirim video melalui email ke garypdrtcc@gary.gov.
alamat email: mwilkins@chicagotribune.com
Awalnya Diterbitkan:
