Parade Hari Buruh Chicago di Pullman memiliki arti khusus bagi dua pekerja gerbong kereta yang tersisa yang tinggal di lingkungan South Side.
“Saya senang mereka tidak melupakan kami yang tinggal di Pullman,” kata Alfonso Quiroz, 88, yang telah tinggal di lingkungan itu sepanjang hidupnya. “Dan saya sangat bangga menjadi perwakilan serikat pekerja dan Pullman Standard,” katanya, Serikat Pekerja Baja Amerika Serikat Lokal No 3281 masih membayar pensiun mereka.
Saudara laki-lakinya, ayah mertuanya, dan paman ayah mertuanya juga merupakan pekerja Pullman.
“Mereka mengajari saya cara memasang jendela, lantai, membantu merakit mobil dari awal … kami belajar dari orang-orang lama,” kata Ray Quiroz, 86 tahun, yang berkendara bersama saudaranya dengan mobil klasik hitam besar. “Kami mendukung serikat pekerja dan apa yang diwakilinya.”
Seorang putri yang juga tinggal di Pullman, Julie Quiroz, ikut bersama mereka. Ia baru berusia 4 tahun ketika mereka melakukan aksi mogok pada tahun 1977, ketika Pullman bergabung dengan Pullman Standard, tetapi ia ingat ayah dan pamannya turut serta.
“Saya ingat betapa berartinya hal itu bagi kami sebagai sebuah keluarga,” kata Julie Quiroz. “Kami memiliki akhir pekan, liburan berbayar … semua orang yang memiliki pekerjaan dapat merasakan hal itu dan Anda dapat mengaitkannya dengan apa yang terjadi di Pullman.”
Penyelenggara utama parade tahunan kedua, dari 107th Street hingga 112th Street di sepanjang Cottage Grove Avenue, adalah Federasi Buruh Chicago.
Namun, organisasi dan individu lain turut membantu, termasuk Pullman National Historical Park, National A. Philip Randolph Pullman Porter Museum, Historic Pullman Foundation, Illinois Department of Natural Resources, Illinois Labor History Society, Friends of Labor, US Rep. Robin Kelly, dan Ald. Anthony Beale dari Chicago 9th Ward.
Eddie Fest setelah parade di Arcade Park dan Pullman Park menampilkan makanan, musik, dan pertandingan bisbol klasik dari Illinois Department of Natural Resources antara Blue Island Brewmasters dan Lemont Quarrymen. Rangers menawarkan tur troli gratis di taman nasional dan masyarakat.
“Chicago adalah kota kelahiran gerakan buruh,” kata Bob Reiter, presiden Federasi Buruh Chicago. “Para pekerja adalah bagian dari tatanan dan budaya Chicago.”
Chris Sealey mewakili Serikat Pelukisnya, Dewan Distrik 114, Lokal 1332, dalam pawai tersebut.
“Mereka memberi saya keterampilan yang dapat saya gunakan untuk berkontribusi kepada masyarakat,” kata Sealey, seraya menambahkan bahwa serikat pekerja memberi kesempatan kepada orang-orang yang kurang beruntung untuk maju.
Elizabeth Reid datang bersama ketiga anaknya, Collette dan Wren, 7 tahun, dan Simone, 1 tahun.
“Saya tumbuh di rumah yang tergabung dalam serikat pekerja,” kata Reid, yang memiliki pekerjaan di serikat pekerja, seperti halnya suaminya. “Saya selalu diajarkan nilai kerja dan itulah yang ingin saya ajarkan kepada anak-anak saya.”
Robert Montgomery, direktur eksekutif Historic Pullman Foundation, mengatakan parade tersebut sangat tepat diadakan di lingkungan tersebut.
“Chicago adalah kota buruh/serikat pekerja yang besar,” kata Montgomery. “Ia merasuki politik kita, segala hal yang kita lakukan dalam hidup.
“Saya percaya bahwa serikat pekerja adalah katalisator praktik ketenagakerjaan yang baik secara umum,” katanya.
Janice Neumann adalah reporter lepas untuk Daily Southtown.
