Wawancara langsung pertama Kamala Harris sebagai kandidat presiden tidak akan menjadi momen televisi yang diingat oleh sejarah untuk lebih baikatau untuk lebih buruk.
Sejarah jarang mengingat adanya pembersihan lemari.
Pertukaran pendapat hari Kamis dengan CNN termasuk saat dia membuang bagian-bagian lama dari riwayat hidup politiknya yang berisiko menghambat pencalonannya saat ini, saat dia menghadapi pertanyaan pertamanya tentang posisi masa lalunya dan mengapa posisi itu berubah.
Apakah dia masih mendukung pelarangan fracking minyak? Tidak – tidak lagi. Ketika ditanya apa yang berubah, tidak begitu jelas. Dekriminalisasi penyeberangan perbatasan ilegal? Menentang hal itu sekarang juga.
Harris menegaskan bahwa dia mencalonkan diri untuk mendapatkan suara dari kalangan politik tengah, melanjutkan pola dari konvensi Demokrat baru-baru ini yang membuat banding ke Partai Republik.
Ia bahkan mengatakan akan menunjuk anggota kabinet dari partai besar lainnya, sesuatu yang terjadi sesekali di Washington.
Itu merupakan peristiwa awal yang tidak direncanakan bagi seorang kandidat yang telah membangkitkan ledakan energi akar rumput dan donasi, tetapi masih menjalani kehidupan dalam lingkungan yang tidak diketahui.
Mengingat keterlambatannya dalam kampanye ini, Harris baru saja memulai merilis kebijakan dan, sekarang, melakukan wawancara, yang merupakan dua fungsi tradisional seorang pencalonan.
Lawan politiknya dari Partai Republik, mantan presiden Donald Trump, jelas tidak ingin melihat Harris berhasil mengubah haluannya ke arah tengah; tim kampanyenya, yang menginginkan suara moderat yang sama, dengan cepat mengeluarkan siaran pers pada Kamis malam yang menegaskan bahwa Harris adalah seorang radikal kiri yang belum direformasi. Ia menyebutkan banyak pernyataan masa lalu Harris tidak ditanyai.
Konsensus langsung dari panel pasca-wawancara di CNN adalah segmen 50 menit ini tidak banyak mengubah persaingan ketat yang terjadi.
Salah satu panelis, ahli strategi Obama David Axelrod, menggunakan metafora sepak bola: “Saya tidak berpikir dia menggerakkan bola terlalu jauh ke depan, tetapi dia jelas tidak mundur.” Pembawa acara Abby Philip menggunakan analogi medis: Wawancara “tidak membahayakan”, begitulah dia menggambarkannya.
Wawancara dimulai dengan rencana Harris untuk Hari ke-1
Acara dimulai dengan pewawancara, Dana Bash dari CNN, menanyakan apa rencana Harris untuk Hari pertama masa jabatan kepresidenannya.
Jawaban Harris bertele-tele yang menyebutkan tujuan, aspirasi, dan ambisi warga Amerika; sifat memecah belah Donald Trump; dan, secara singkat, penguatan kelas menengah — tanpa merujuk pada tindakan spesifik apa pun.
“Ada sejumlah hal,” jawab Harris.
Ketika pewawancara mendesaknya lagi untuk agenda Hari 1, Harris merujuk pada penurunan biaya hidup. Ia secara khusus menyebutkan usulannya tentang keringanan pajak anak, sebuah rencana untuk memangkas kemiskinan anak — mirip dengan Kanada — yang akan memerlukan tindakan kongres.
Dalam wawancara besar pertama dalam kampanye kepresidenannya, Kamala Harris mengatakan kepada CNN bahwa ia berencana untuk menempatkan seorang Republikan dalam kabinetnya. Ia juga membela kebijakan AS saat ini seputar perang Gaza, dan memaparkan rencananya untuk mengatasi keterjangkauan.
Tentang janji-janji tahun 2020…
Kemudian dia ditanya tentang janji-janji yang condong ke kiri dari pencalonannya sebagai presiden pada tahun 2020 yang gagal. Dia berkata dalam rapat umum tahun 2019: “Tidak diragukan lagi saya mendukung pelarangan fracking,” yang menuai tepuk tangan dari para pemilih utama Demokrat di sana, tetapi sekarang dianggap sebagai hambatan dalam memenangkan pemilihan umum di negara bagian Pennsylvania.
Harris bersikeras bahwa dia telah menolak posisi tersebut pada tahun 2020. “Sebagai wakil presiden, saya tidak melarang fracking. Sebagai presiden, saya tidak akan melarang fracking,” katanya. Ketika ditanya apa yang telah berubah, Harris tidak menjawab dengan jelas.
Ia menegaskan kembali komitmennya dalam menangani krisis iklim: “Mari kita perjelas: Nilai-nilai saya tidak berubah,” katanya, mengacu pada keputusannya memberikan suara penentu Senat untuk RUU investasi bersejarah dalam energi hijau yang juga memperluas fracking.
Dia ditanya apakah dia masih akan mendekriminalisasi penyeberangan perbatasan ilegal. Untuk lebih jelasnya, dalam sambutan tahun 2019Harris tidak menyarankan membiarkan tindakan itu tanpa hukuman, tetapi mengatakan dia akan menggunakan hukuman non-pidana daripada memenjarakan orang.
Pada hari Kamis, Harris menjawab: “Saya yakin harus ada konsekuensinya.… Kita memiliki hukum yang harus dipatuhi dan ditegakkan.”
Dia ditanya mengapa dia berhasil menurunkan biaya hidup sekarang, jika biaya hidup seperti itu melonjak saat dia menjadi wakil presiden.
Harris menjawab negara harus pulih dari pandemi global, dan inflasi sekarang di bawah tiga persen, dan pemerintahan Biden telah menurunkan harga di satu area: Tertentu narkoba untuk manula, termasuk insulin.
“Tetapi Anda benar,” lanjutnya. “Harganya terlalu tinggi.” Harris mengusulkan campuran perubahan pengeluaran, pajak, dan peraturan untuk membuat perumahan, perawatan anak, dan bahan makanan lebih terjangkau, meskipun beberapa rinciannya masih belum jelas.
Konfrontasi dengan Trump
Berbicara tentang kejelasan, lawan Harris tidak sepenuhnya menjadi modelnya. Trump adalah menjalankan janji untuk menerapkan tarif pada semua impor ke AS, yang kadang-kadang ia katakan akan sebesar 10 persen, kadang-kadang 20 persen, dan tidak memberikan indikasi apa pun mengenai kekuasaan presiden mana yang akan digunakannya, atau negara atau produk mana saja yang akan dikecualikannya, termasuk minyak.
Dia berbicara samar-samar tentang serangan militer terhadap kartel narkoba. Kamis lalu, mengenai aborsi, dia muncul mendukungKemudian berjalan kembaligagasan bahwa ia, sebagai penduduk Florida, akan memberikan suara dalam referendum untuk membatalkan larangan aborsi di negaranya setelah enam minggu.
Satu bagian yang tidak populer dari CV Harris yang dia akui pada hari Kamis melibatkan orang yang mengalahkan Trump pada tahun 2020: Bosnya, Presiden Joe Biden.
Dia menggambarkan menerima panggilan mengejutkan itu 21 Juli dari Biden yang mengumumkan niatnya untuk mundur dari pencalonan. Harris mengatakan dia sedang sarapan dengan keponakan perempuannya, dan berencana untuk mengerjakan teka-teki, ketika telepon berdering.
Diberi kesempatan untuk melepaskan diri dari presiden, Harris mengatakan dia bangga bekerja dengan Biden, menyebut kepresidenannya sebagai sesuatu yang transformatif dalam memperkuat manufaktur, infrastruktur, dan aliansi global AS.
“Dia memiliki kecerdasan, komitmen, penilaian dan watak,” kata Harris. “Sebaliknya, mantan presiden [Trump] tidak memiliki satupun dari hal tersebut.”
Pewawancara CNN mencatat fakta menarik: Dia belum pernah bertemu Trump sebelumnya.
Mereka kini dijadwalkan bertemu, untuk pertama kalinya, di panggung debat pada 10 September, yang mungkin akan menjadi malam terpenting dalam pemilihan ini. Acara ini hampir pasti akan lebih berkesan daripada wawancara hari Kamis.
