ARLINGTON, Texas — Caitlin Clark memperoleh 28 poin dan 12 assist dalam kemenangan 100-93 atas Sayap Dallas pada hari Minggu yang mendorong Demam Indiana lebih dari 0,500 untuk pertama kalinya dalam lima tahun.
Fever, yang meningkatkan catatannya menjadi 17-16 berkat kemenangan tersebut, telah mencatat rekor WNBA 189 pertandingan berturut-turut tanpa rekor kemenangan, menurut Elias Sports Bureau.
Indiana memperoleh kemenangan meskipun menyamai rekor sembilan kali lemparan tiga angka dari Arike Ogunbowaleyang menyelesaikan 9 dari 16 tembakan jarak jauh — mengalahkan rekor terbaiknya sebelumnya yakni tujuh tembakan 3 angka — dan mencetak 34 poin.
MVP Pertandingan All-Star itu gagal dalam dua percobaan untuk mencetak rekor 3 poin ke-10, termasuk satu kali saat Wings tertinggal enam poin pada menit terakhir.
Ogunbowale, yang menyamai rekor rebound tertinggi dalam kariernya dengan delapan rebound, menyamai rekor liga untuk 3 poin yang dipegang oleh Kelsey Mitchell (2019) dan Seattle Perhiasan Loyd (2023).
“Saya salut pada orang-orang seperti Arike karena di luar lapangan, kami benar-benar sahabat karib,” kata guard Fever Mitchell. “Kami cenderung berolahraga dan berlatih bersama di luar musim. Saya tidak menyangka akan ada cara lain yang dilakukan orang seperti itu.”
Mitchell mencetak 36 poin, termasuk 3 poin yang membuat Fever unggul empat poin dengan sisa waktu 1:58. Clark dan Mitchell masing-masing mencetak lima poin 3 poin, sehingga total mereka berhasil memasukkan 10 dari 18 poin saat Fever melakukan tembakan jarak jauh dengan akurasi 50% dan akurasi keseluruhan 53%.
“Ketika Anda memiliki dua penjaga yang sama-sama membuat permainan, itu menempatkan tim lain dalam posisi sulit untuk menentukan apa yang harus diambil, siapa yang harus ditempatkan pada siapa,” kata Clark. “Kami jelas menembak dengan baik. Kami bermain satu sama lain dengan baik. Kami saling mencari, dan kami juga semakin menurun. Saya pikir itu merupakan keseimbangan yang baik untuk semuanya.”
Clark baru saja mencetak poin tertinggi sepanjang kariernya, 31 poin, saat mengalahkan pesaing Rookie of the Year lainnya. Malaikat Reese dan Langit Chicago.
Clark mencetak rekor WNBA dengan 19 assist dalam kunjungan musim reguler pertamanya ke Texas dalam pertandingan sebelum jeda Olimpiade, kekalahan Indiana 101-93 ketika Fever berada di tepi gambaran playoff.
Kini, Indiana benar-benar berada dalam persaingan playoff sementara Wings (9-23) masih berharap untuk pulih dari awal yang lambat yang dipicu oleh beberapa cedera penting. Dallas, yang memenangkan seri playoff pertamanya tahun lalu, tertinggal dua pertandingan dari posisi terakhir pascamusim dengan delapan pertandingan tersisa.
Fever menang 6-1 sejak jeda Olimpiade dengan tiga kemenangan di kandang lawan. Hadiahnya adalah enam pertandingan kandang berturut-turut mulai Rabu melawan tim peringkat terakhir Los Angeles Sparks sebelum akhir musim reguler di Washington.
“Mereka sudah menunjukkannya. Kami terus berbicara tentang menguras tenaga,” kata pelatih Indiana Christie Sides. “Saya bangga dengan kepercayaan diri mereka saat bermain di kandang lawan. Pertandingan tandang itu sulit. Kami terus berbicara tentang momentum, terus menekan.”
Setelah mencetak 3 poinnya yang kedelapan pada kuarter ketiga, Ogunbowale dipanggil karena melakukan pelanggaran karena tidak memberi Mitchell area pendaratan pada poin 3.
Wings menantang dan kalah, yang menyebabkan Ogunbowale mendapat pelanggaran teknis. Fever mencetak lima poin pada penguasaan bola itu, memangkas defisit mereka menjadi 67-64 setelah Dallas memperoleh keunggulan terbesarnya dengan skor 64-55 kurang dari dua menit sebelumnya.
Mitchell menambah dua lemparan bebas setelah 3 poin krusialnya saat Fever mencetak delapan poin berturut-turut untuk keunggulan 99-91 dengan sisa waktu 39 detik.
Satou Sabally mencetak 25 poin, dan Natasha Howard memiliki 18 poin dan sembilan assist untuk Wings. NaLyssa Smith memiliki 14 poin dan delapan rebound untuk Indiana.
Associated Press berkontribusi pada berita ini.
