Hasil pemilihan presiden hari Selasa akan membentuk bangsa ini setidaknya untuk empat tahun ke depan. Hal ini juga dapat menentukan masa depan Jet New York sepak bola juga.
Karyawan Jets sedang mempersiapkan pemilik tim Woody Johnson untuk kembali mengambil jabatan politik di pemerintahan Donald Trump, kata sumber. Tidak ada yang secara eksplisit dinyatakan kepada tim mengenai langkah Johnson selanjutnya, namun sumber tim mengatakan “semua orang berasumsi” bahwa penunjukan Johnson akan dilakukan.
Sumber liga mengatakan kepada CBS Sports bahwa akan sangat bermanfaat bagi Jets dan rencana offseason mereka untuk mengetahui sedini mungkin apakah bos mereka benar-benar akan menjadi bos mereka untuk beberapa tahun ke depan. Dalam beberapa bulan, Jets mungkin sedang mencari pelatih kepala dan manajer umum baru, belum lagi apa yang akan terjadi dengan Harun Rodgers dan masa depannya.
“Pertanyaan pertama yang akan ditanyakan seorang kandidat adalah, 'siapa bosnya?'” kata seorang sumber.
Johnson menjabat sebagai Duta Besar AS untuk Inggris pada pemerintahan Trump yang pertama, dan menyerahkan operasi Jets kepada saudaranya, Christopher. Pada bulan Januari 2017, Trump mengumumkan rencananya agar Johnson mengambil alih jabatan tersebut. Senat mengonfirmasi Johnson pada bulan Agustus. Dia menghadiri salah satu Jets pertandingan pramusim dan kemudian menyeberangi kolam selama 3 1/2 tahun berikutnya.
Christopher memimpin tim pada tahun-tahun itu, mempekerjakan Joe Douglas sebagai manajer umum dan Robert Saleh sebagai pelatih kepala. Sebuah sumber mengatakan Woody Johnson tidak terlibat “sama sekali” dalam perekrutan Douglas pada Juni 2019, yang merupakan inti dari masa jabatannya sebagai duta besar. Saleh dipekerjakan pada Januari 2021, hanya beberapa hari sebelum Johnson meninggalkan jabatannya. Sebuah sumber mengatakan Johnson “mengetahui arah perekrutan Robert karena dia akan kembali.”
Woody Johnson memecat Saleh lima pertandingan di musim keempatnya sebagai pelatih kepala. Saleh memiliki rekor karir 20-36 bersama Jets. Douglas memiliki rekor eksekutif 30-62 menjelang pertandingan minggu ini melawan Kardinal. Ditanya awal pekan ini tentang masa depannya saat kontraknya habis, Douglas mengatakan “apapun yang terjadi, terjadilah.”
Karyawan Jets berasumsi Johnson akan kembali ke London tetapi belum diberitahu mengenai hal itu. Sebuah sumber bertanya-tanya apakah peluang tersebut akan diberikan kepada Johnson, yang sehari sebelum pemilu memilih Trump di Fox News, atau apakah Johnson akan mengharapkan jabatan lain yang bisa dilakukan di Amerika Serikat.
Dalam skenario mana pun, Woody Johnson akan menyerahkan kendali waralaba kepada Christopher, yang telah berada di tim lebih banyak akhir-akhir ini dibandingkan sebelum saudaranya mengambil alih jabatan duta besar delapan tahun lalu.
“Ini akan seperti mengendarai sepeda,” kata seorang sumber tentang Christopher, yang saat ini bertugas di komite media liga.
Jika 3-6 Jets di bawah Douglas dan pelatih sementara Jeff Ulbrich membalikkan keadaan di paruh kedua musim, mungkin tidak perlu ada perubahan. Namun jika Jets tidak menentang rintangan tersebut, pencarian dapat dilakukan pada awal Januari.
Musim reguler berakhir pada 5 Januari. Jets dapat mewawancarai kandidat pelatih luar yang saat ini tidak dipekerjakan oleh tim kapan pun mereka mau. Permintaan kandidat (pelatih atau GM) yang dipekerjakan oleh tim lain dapat dilakukan pada hari Senin setelah musim reguler berakhir, dan wawancara dapat dimulai pada minggu itu. Bahkan jika Ulbrich mendapatkan pekerjaan permanen, Jets masih diwajibkan oleh peraturan liga untuk melakukan pencarian.
Woody dan Christopher mungkin perlu tampil pada pertemuan liga bulan Desember di Texas. Itu NFL akan kembali mengadakan program akselerator untuk para eksekutif dari berbagai latar belakang. Dan liga tersebut juga mengadakan seminar ketenagakerjaan pada minggu itu, sehingga calon kandidat GM yang tidak beragam juga akan hadir di gedung tersebut. Beberapa hari tersebut menjadi lahan subur bagi tim yang ingin memulai wawancara eksekutif.
Lalu ada pertanyaan Rodgers.
Pada akhir musim ini Rodgers akan berusia 41 tahun. Kontraknya tersisa satu tahun yang mencakup bonus opsi $35 juta yang tidak harus diambil hingga sebelum dimulainya musim 2025. “Itu memang disengaja,” kata salah satu sumber, menyinggung fakta bahwa Jets ingin tetap mengendalikan masa depan mereka.
Rodgers, yang pernah mengatakan di masa lalu bahwa ia berharap bisa bermain setelah tahun 2024, mungkin tidak peduli siapa yang menjalankan tim sehari-hari. Tapi siapa yang menjalankan tim bisa merekrut pelatih kepala yang membuat Rodgers ingin keluar.
Akankah Rodgers ingin bermain sebagai pelatih kepala untuk pertama kalinya? Apakah dia tertarik mempelajari sistem ofensif baru? Akankah pelatih berikutnya menginginkan Rodgers?
“Perekrutan pelatih harus independen [of Rodgers,]” kata seorang sumber.
Di Green Bay, Rodgers meluangkan waktunya di luar musim untuk membuat keputusan tentang langkah selanjutnya. Jets dapat memberinya waktu yang wajar setelah musim berakhir untuk menentukan langkah selanjutnya.
Kedua belah pihak dapat menyetujui pengembalian dana pada tahun 2025. Jets dapat memotong Rodgers dan menghemat hampir $10 juta dari batas tahun 2025. Jika dia ingin terus bermain tetapi tidak dengan Jets, kedua belah pihak dapat melakukan pertukaran, meskipun Rodgers memiliki kontrol melalui klausul larangan perdagangannya. Atau dia bisa memilih untuk pensiun.
Banyak keputusan personel lainnya menjelang dimulainya agen bebas pada pertengahan Maret akan didasarkan pada apa yang terjadi dengan quarterback, itulah sebabnya Jets perlu mengetahui masa depan mereka sesegera mungkin.
Hanya ada sedikit preseden sejarah mengenai posisi Woody Johnson. Grover Cleveland adalah satu-satunya presiden lain yang menjabat dua periode tidak berturut-turut dalam sejarah Amerika. Dia memiliki dua kabinet berbeda saat menjabat, meskipun dia mengangkat Menteri Luar Negeri sejak empat tahun pertamanya, Thomas Bayard, Duta Besar untuk Inggris Raya dalam empat tahun berikutnya.
Tapi NFL dibentuk pada tahun 1920, dan pemerintahan kedua Cleveland berakhir pada tahun 1897. Jadi tidak ada pemilik NFL yang ditunjuk secara politik di salah satu pemerintahan Cleveland.
